Иллюзия выбора. Шаг

– Отлично, – тут же ухмыльнулся дракон во все свои белоснежные зубы. – Значит, об имени договорились! Теперь запоминай: пока никто не должен знать, что ты моя дочь. Это раз! О том, что ты иномирянка, вообще забудь! Это два! В школу поступишь под именем Аэлин шарр Аккарт. Есть у нас такая семья. Она плодовитая, но живет очень далеко. Это мои дальние родственники, так что родословную я тебе принесу, выучишь. Ректор академии мой друг. Ему я скажу, что ты моя родственница, подающая надежды, и я не хочу, чтобы о тебе узнали раньше времени. Вопросов он задавать не будет. Попрошу его, чтобы он за тобой присмотрел, да и позанимался дополнительно. Ты уж поверь, лучше тебе явиться в Шакризард во всеоружии. Ну как? Согласна?

– Да! А когда?

– Через полтора месяца начнется набор. С Алекориэлем я свяжусь сегодня же. Боюсь, девочки, мне завтра придется снова улететь, но я прилечу за месяц до начала занятий и сам отвезу тебя туда. Так что тренируйся пока.

Мы еще посидели около часа, разговаривая ни о чем. Затем я попрощалась и пошла спать, понимая, что отцу с дочерью надо побыть наедине. Да и мне не мешало все обдумать. Правда, едва моя голова коснулась подушки, глаза сами собой закрылись, и я провалилась в забытье.

Утром я Рагнаранта уже не застала. Шиаза сказала, что он улетел на рассвете, и они не стали будить нас с Лазардом.

– Шиаза, – я посмотрела на драконицу, – я вижу, что вы с отцом против, но я должна знать, что случилось с Калимом. Пожалуйста, я ведь через месяц уеду, так ничего и не узнав!

– Лина, я понимаю твои чувства. – Шиаза некоторое время молчала, слегка морщась. – Поверь, правда понимаю, что ты испытываешь по отношению к этому парню, я вижу, что ты чувствуешь себя виноватой, но это не так. Виноваты граф и тот эльф. Хотя если честно, я думаю, что эльф здесь вообще ни при чем, а граф просто разобрался с твоим другом, подыскав хороший повод. Но что ты будешь делать, когда тебе скажут, что с ним?

– Я… я не знаю, Шиаза. Но мне надо узнать! Прошу тебя!

– Хорошо. – Решение далось ей с трудом, я это видела. – Но в Портог ты пойдешь вместе со мной. И это не обсуждается! Лазард, а ты останешься дома и выполнишь задание, которое я тебе дам.

Шиаза вскочила и умчалась к себе в комнату. Из дома мы вышли через час. Заперев Лазарда, она, недовольно поглядывая на меня, вывела двух коней из стойла.

– Поедем верхом. Сейчас я накрою нас мороком, так безопаснее. Мы двое мужчин, так что не путайся. До Портога верхом около четырех часов, это если напрямик. Столько же обратно. Если проведем в городе не более двух часов, должны успеть к вечеру вернуться. – И она хлестнула коня.

Глава 10

Лина

Ехали мы быстро. Шиаза пустила лошадей галопом и не сдерживала их даже в лесу. Она злилась, и я ее прекрасно понимала. Лазард оставался один дома, из-за меня, а точнее, из-за моего упрямства, ей пришлось его оставить.

К обеду мы были в городе. За те пять месяцев, которые меня здесь не было, ничего не изменилось. Небольшой сельский городок, гуляющие парочки, бегающие по лавкам местные модницы, даже стражники на воротах те же самые. Шиаза подъехала к какому-то трактиру, бросив поводья пареньку, прошла внутрь и села за свободный стол. К нам тут же подбежала молодая служанка. Крепкая деревенская девчонка окинула нас заинтересованным взглядом и стала усиленно хлопать ресницами, посматривая в мою сторону. Не знаю, что Шиаза навертела с мороками, но я явно оказалась во вкусе девушки.

– Чего господа желают?

– Две порции картофеля с уткой и две кружки эля, – быстро проговорила драконица, оглядывая зал. – Красавица, скажи, – ласково улыбнулась она служанке, – нам бы местные новости узнать, не подскажешь, кто тут все знает?

– А что господин желает знать? – Девушка наклонилась, выгодно подчеркивая линию бюста и облизывая губы. Кажется, она решила сама поделиться информацией, а заодно и подзаработать.

– Да все! Кто у вас старейшина города? Чем торгуете? Как с разбойниками?

– О! Так вы купцы? – Она довольно заулыбалась, одобрительно оглядев нас. – У нас Филотат де Ерант – мэр города. С торговлей не особо, в основном зерно да мясо, овощи и фрукты, да ведь большинство населения огороды со скотиной держит. Ну иногда гномы что-нибудь интересное привозят. – Она на секунду задумалась. – Так что если открыть дело хотите, мэр с радостью разрешит. Особенно если товар интересный. – И она выжидательно уставилась на нас.

– А разбойников много? – проигнорировала интерес девушки Шиаза.

– Какие разбойники? – неискренне удивилась подавальщица, и глазки ее быстро забегали, на что драконица только усмехнулась. – Всех вывели.

– Как тараканов? – хмыкнула драконица, скосив глаза вниз, где как раз виднелся свежераздавленный труп насекомого. – Да? А мы слышали, что тут пару месяцев назад преступника и смутьяна поймали, а он сбежал, перебив половину гарнизона?