Иллюзия выбора. Обман

Краем глаза я успела отметить недовольно скривившего губы Укрэса и пренебрежительный хмык Актания. Похоже, ни одного из них мой маневр не обманул. Ну и пусть, главное теперь ко мне не полезут.

– И в чем был смысл этого действа? – лениво поинтересовался Ветриар, развалившись в кресле.

– Ты о чем?

– Я о требовании сопровождения. Что случилось, Соня?

– Актаний, – пробормотала, опускаясь в соседнее кресло.

– Что он сделал? – парень подобрался, но я лишь помотала головой.

– Ничего. Мы просто подрались.

– Как?!

– Магией, конечно, – фыркнула. Кажется, братишка в шоке.

– И?

– И ничего. Стража подбежала. Слушай, я не хочу о нем говорить, ладно. Нет ни сил, ни желания.

– Надо с ним что-то делать… – пробормотал Ветриар, но это скорее был разговор сам с собой, а не для моих ушей.

– И что ты сделаешь? Забудь. Я просто буду поосторожнее.

– Как знаешь, – парень был недоволен, но все же отступил. – Тогда скажи, что между вами с Зартом произошло?

– А я знаю?

– Соня, я не хочу вмешиваться… вы оба взрослые люди, и оба мне симпатичны… но, Соня, я прошу тебя, подумай. Лучше Зартарна ты не найдешь. Не глупи и умерь свою гордость…

– Гордость? – я даже дар речи потеряла. – То есть, он делает вид, что меня не знает, а я должна бегать за ним хвостиком и кричать "Зарт, любимый, посмотри на меня!".

– Соня! – Ветриар поморщился.

– Лучше не начинай, – предупредила я парня. – Я уже один раз отдала всю себя мужчине, и ничем хорошим это не закончилось. Уж не знаю, что у вас в голове, но ценить вы начинаете женщину только тогда, когда она "выпускает" стерву. И я не собираюсь ломать себя или наступать на собственные принципы. Если у него проблемы, пусть он с ними и разбирается. Он что, приревновал? Или осознал, что я недостаточно хороша для него? А, может, подумал и понял, что я не принцесса, а так… паразит? – я распалялась все больше, выплескивая страхи и мысли последних часов. – Так пусть придет и скажет это в лицо! Хотя… о чем говорить-то? Он мне разве что-то предлогал? Или обещал? Ветриар, с чего ты вообще взял, что он хоть что-то ко мне испытывает, а? только по тому, что помогает? Так ему это выгодно, и все!

– Соня, ты не права! И если один раз тебя обидел мужчина, не стоит всех мешать под одну гребенку!

– Ветриар, если ты сейчас сможешь мне прямо сказать, чем я конкретно обидела Зарта, я обещаю, что подойду и извинюсь. Но я не собираюсь просить прощения просто потому, что существую. Это понятно?

– Да, – буркнул парень, – но ты не права. Ты должна подойти и узнать, что случилось…

– Я всю свою жизнь жила правильно, – тихо проговорила, – я жила правильно, по законам и совести, и всегда считала, что что-то кому-то должна. Родителям. Сестре. Друзьям. Начальнику на работе. Коллегам. Любимому… Но что я видела хорошего в жизни? Друзья и любимый предали, родители задавили своей волей, не позволяя сделать и шаг, начальник собирался уволить… Я никогда не жила для себя. Всю свою жизнь я ощущала себя в клетке из-за того, что старалась угодить, считая, что я ДОЛЖНА. Но теперь… теперь я умерла, Ветриар. И уже не один раз. Только сейчас я поняла, что никому ничего не должна! – рявкуна напоследок.

– Можно?

Мы с Ветриаром настолько увлеклись разговором, что даже не слышали, как дверь отворилась, и зашли Ларинэ с Зартарном. Судя по всему, они услышали мою последнюю фразу, и теперь оба хмурились. Король даже прожег меня яростным взглядом, но я уже выплеснула эмоции, и теперь в душе разлилась апатия, как и всегда бывает.

– Заходите, – махнула я, снова усаживаясь в кресло. Надо же, даже не помню, когда вскочила. – Ну, что нового?

– Нового много, – улыбнулся Ларинэ. – Там, действительно, есть Храм. Мои люди сейчас окружили его, отслеживая, если кто появится. К сожалению, времени катастрофически мало, чтобы нормально его проверить, но мы сделали все, что могли. Сняли некоторые ловушки на подходе и даже отследили возможное место встречи. Оно там единственное несет отпечаток человеческого тепла. Причем недавнего.

– Установили маяк? – деловито поинтересовался Зарт.

– Нет. Слишком опасно. Мы набросали карту, – Эршан протянул мне лист, испещеренный значками. – Там собственно недалеко, заблудиться трудно. Почти все время по прямой, а вот маяк могут и обнаружить. Но я поставил рядом привязку портала. И, я тут подумал, – Эршан замялся, – лучше бы нам выйти пораньше. Спрячемся заранее, а Соня подойдет к нужному времени. Я почти уверен, что наши заговорщики прибудут пораньше, чтобы подготовиться, а, значит, нам надо быть там еще раньше. По-хорошему, я бы уже сейчас выдвинулся. До встречи осталось меньше пяти часов, а Соня там необходимо быть как минимум за полчаса, чтобы найти место.

– А как я туда попаду?

– Через портал, – пожал плечами Эршан, – мой человек откроет тебе проход к точке выхода.

– Ясно, давай сюда свой план.

– Держи. И да, Зартарн, лучше перенеси свою беседу с королем на утро.

– Ладно, – Зарт встал, – значит, через час уходим. Встречаемся у портала, – и, хлопнув дверью, ушел.

– Хм…

– Что "хм"? – покосилась я на Ларинэ.