Иллюзия выбора. Обман

Научиться рукопашному бою и владению оружием пока не представлялось мне реальным. Тело, не привыкшее к физическим нагрузка, впервое время будет только разбитым и болезненным, что может только помешать. Да и кто учить будет? Почему-то я была уверенна, что ни Ларинэ, ни Ветриар рады не будут. А к стражникам обращаться опасно… Нет, это явно не мой вариант. А вот магия… Тут все завист только от меня. Сила у меня есть, она меня признала, и я вполне могу есть пользоваться. И нужны мне только теория и практика. А у Сонэи достаточно книг, чтобы мне было чем заняться. Я видела и несколько томов с заклинаниями, да и о ее дневнике забывать не стоит.

Подскочив, я вызвала служанку, приказав той забрать поднос и не беспокоить меня до вечера, я заперла комнату и направилась вниз. У меня впереди пять часов, и я просто обязана провести их с пользой.

Быстро переодевшись в более удобное, я спустилась вниз. С чего бы начать? После непродолжительных раздумий я пришла к выводу, что лучше всего с разработок Сонэи. Они вполне могут дать мне фору, в то время как в общепринятых ей придеться "догонять" остальных. И тот же самый Актаний, явно лучше нее разбирается в них.

Открыв дневник, я погрузилась в чтение, попутно отрабатывая жесты и слова. Я просто обязана уметь постоять за себя, иначе зачем все это?

Пот струился по вискам, а губа кровоточила, но я упорно призывала силу, лепя ее, словно ребенок снежки. Сила текла рекой с легкостью отзываясь на призыв, но абсолютно не желая формироваться в нечто ей несвойственное. Но я повторяла снова и снова…

Сегодня мне предстоит трудная ночь, и выживу я или нет, во многом будет зависеть только от меня!

Глава 29

Звук сработавшей "сигнализации" оказался для меня неожиданностью. Подпрыгнув на месте, я ошарашено уставилась перед собой. То ли я настолько заработалась, то ли задремала, но, похоже, мое спокойное время закончилось.

Подскочив, я бегом полетела наврех, находу приводя себя в порядок. За дверью топталась служанка, как-то подозрительно косясь внутрь комнаты. В глазах девушки буквально горело любопыство. Неужели думает, что я там с любовником развлекаюсь?

– Ваше Высочество, ужин будет через полчаса. Вам помочь собраться?

– Да, заходи.

Управились мы быстро. Натянув платье и поправив прическу, я уже через двадцать минут бодрым шагом двигалась в сторону столовой. Усталасть брала свое, есть не хотелось, но не прийти я просто не могла. К моей неописуемой радости по дороге я не встретила ни Укрэса, ни Актания. Оказывается, я немного опаздала, и все уже сидели на своих местах. Удостоившись недовольного взгляда Аэрана, я быстро села и огладела остальных. Что ж, все было также, как и утром. В том числе и воркование Зартарна с Ауреной. С трудом удержав на лице безразличную маску, я повернулась к Ветриару.

– После ужина проводишь меня?

– Зачем? – брат удивленно уставился на меня.

– Тебе трудно? – признаваться в том, что боюсь идти одна, я не хотела. – К тому же, ты не забыл, что мне предстоит сегодня? И пусть Ларинэ зайдет. Он там узнал что-нибудь?

– Не за столом, – прошипел принц. – Все мы помним. Просто собирались прийти попозже, но ладно, провожу.

– Ваше Величество, – заговорила Сафира, – сегодня мне прислали вестника из дома, боюсь, нам придеться покинуть вас.

– Конечно, миледи, – Аэран с достоинством склонил голову, – я все понимаю. Благодарю, что вы прибыли почтить память моего сына.

– Мы тоже отбудем сегодня, – проговорил Тергорт.

– Как скажешь. Но, надеюсь, вы прибудете через два дня.

– А что произойдет через два дня? – лениво поинтересовался Зарт.

– Я бы не хотел портить сюрприз. Завтра я пришлю вам всем официальное приглашение, – загадочно улыбнулся Аэран. – Так что если хотите, можете вообще не покидать дворец.

– Хорошо, – Сафира переглянулась с Тергортом, – мы постараемся побыстрее уладить дела и вернуться.

– Умеешь же ты заинтриговать, – фыркнул Тергорт.

– Стараюсь. Сафира, если ты не возражаешь, я бы хотел кое-что обсудить с тобой до отъезда.

– Конечно, – королева мягко улыбнулась, согласно кивнув. – Водиан может пока отправиться вперед, чтобы проследить за делами.

– Благодарю. Зартарн, вы, я так понимаю, никуда не спешите? – криво усмехнулся Аэран. – Не откажитесь побеседовать со мной часа через три? Или, может, лучше завтра утром?

– Как вам будет угодно, – кивнул Зарт, словно не заметив насмешки.

Дальше ужин протекал спокойно. Точнее, его практически и не было. Аэран уже спустя пять минут поднялся из-за стола и объявил, что ожидает Сафиру у себя в кабинете, как только она закончит ужин, и, попрощавшись с Тергортом, Майяной и остальными, покинул столовую. Королева тоже не стала рассиживаться и ушла вслед за Аэраном. Вместе с ней поднялся и Водиан с Домом Земли, которые направились в свои покои, а потом к порталу.

Я тоже не горела желанием продолжать тут сидеть. Аппетит так и не появился, а взгляды Актания и Укрэса напрягали, как и безразличие Зартарна. Так что я подскочила следом. Ветриар недовольно покосился на меня и отложил недоеденный рулет, запивая уже почти на ходу. Я только фыркнула. Ничего, не оголадает.