Иллюзия выбора. Обман

– Понятно, – процедила я сквозь зубы. Вот только умников мне сейчас не хватало! Больше обсудить мы ничего не успели. Прямо за дверями зала обнаружилась Аурена в сопровождении слуги.

– Леди, – Ветриар натянуто улыбнулся, – вам помочь?

– О да, – ее улыбка вышла более радостной, правда смотрела она не на него, а на меня, – милорд, вы ведь проводите меня в кабинет Его Величества, а то я немного подзабыла дорогу?

Угу, подзабыла, а слуга на что? Но внешне все было благопристойно – я протянула руку, и принцесса тут же с радостью приняла ее. Теперь мы шли втроем, и обсудить детали не было никакой возможно.

– Скайнер, – мягкий голос девушки вырвал меня из раздумий, – мне так жаль…

– Чего принцесса?

– Аурена! Я же просила!

– Прости, Аурена, – я мягко улыбнулась, глядя в голубые глаза, – так чего же тебе жаль?

– Вся эта история… и твоя память… Я просто в ужасе!

– Ничего, уверен, что это прискорбное недоразумение скоро пройдет.

– Да, конечно, но за это время уже может случиться непоправимое.

– Это ты о чем? – вот теперь мне стало и, правда, интересно, даже Ветриар слегка повернулся.

– Прости, но говорят, ты сильно запутался… и эта девушка… твоя новая фаворитка… она вовремя подсуетилась и теперь готовиться стать принцессой. Это правда? Ты собираешься жениться на этой девушке?

– Аурена, – я слегка поморщилась, не зная, как лучше поступить в данной ситуации, – эта девушка во многом одна из достойнейших на данный момент во дворце… а женитьба – это дело ответственное, да и пока я не собираюсь… Не мне тебе объяснять, что фаворитка – еще не жена.

– Да? – глаза девушки вспыхнули радостью, а на губах появилась улыбка. – Прости, просто говорят она тебя совсем покорила… а я… я…

– Что? – вопрос-то я задала, но вот абсолютно не была уверена, что хочу услышать ответ.

– Я ревную, – наконец прошептала она, – я надеялась, что ты меня не забыл… но похоже, это все-таки не так… ты меня словно не узнал в зале, и потом, слухи про тебя и эту девушку… Я понимаю, ты мужчина и тебе нужно… В общем… – она запнулась, а я в шоке переводила взгляд с нее на Ветриара. Правда или нет? И что делать, если да? Это не настырная фаворитка, которой можно просто приказать… Проклятье!

От ответа меня спасло только то, что мы, наконец-то, пришли. Я даже дух перевела, не веря, что радуюсь предстоящей экзекуции… Хотя, тут скорее из огня в полымя… Нет, наоборот, из воды в огонь!

– Все в сборе, – прокомментировал наш приход Аэран. К моему удивлению, помимо всех пришедших членов королевских домов, в комнате находились также и Сонэя с Хладеном. Если честно, то этих двух увидеть я тут никак не ожидала. – Итак, – подождав, пока мы рассядемся, начал "отец", – как вы все понимаете, мы собрались здесь не просто так. Нам брошен вызов, который мы не можем проигнорировать…

– Забавно, – перебил короля Зартарн, и я заметила сдерживаемую ярость в его глазах, – значит, пока не было нападения на ваш Дом, вы считали, что все в норме? И только теперь "нам брошен вызов"? Вызов был брошен еще пять лет назад, но тогда и дела никому не было! Дом Огня потерял своих правителей, но все дружно "проигнорировали" это. А теперь… легкое ранение принцу – и все! Нам брошен вызов! – под конец речи мужчина вскочил.

– Зартарн, – мягкий голос Сафиры разнесся по залу, словно вода, остужающая пламя, – поверьте, мы все скорбим об этой потери. Король Агний и королева Рубина были одними из лучших правителей Дома Огня за последнее тысячелетие, и их потеря – ужасное горе для всех нас. Но тогда, думаю, в данном случае я скажу за всех, мы все считали, что это внутреннее дело вашей семьи. В королевских семьях не раз происходит борьба за власть, мы к этому привыкли, но то, что происходит сейчас… это угроза существования всего нашего мира, – по мере ее речи огонь в глазах Зартарна потухал, оставляя только пепел. В груди что-то сжалось… он любил своих родителей, действительно, любил. Это было не похоже на то, что я привыкла видеть в своей новой семье… и мне этого не хватало. Пусть, я часто злилась на родных, и мы друг друга не понимали, но… но я всегда знала, что они меня любят и помогут. Тоска по дому внезапно полностью затопила меня. За все время пребывания здесь я редко вспоминала о семье, даже порой радовалась, что все именно так произошло… и только сейчас до меня дошло в полной мере осознание потери…

– Хорошо, – мрачный голос Зартарна вырвал меня из пучины собственных переживаний, – прошу прощения Аэран за свою вспышку.

– Ничего, – и только вежливая холодность в голосе короля. – Итак, нам нужно обсудить сложившуюся проблему.

– Для начала, – подал голос Тергор, – мы бы хотели узнать поконкретнее, что произошло у вас, Аэран.