Иллюзия Выбора

— Я чувствую лёгкий всплеск магии, — тихий шёпот ветерком пронёсся под сводами. — Скорее всего — это крохотная колония эктофагов. Не дотрагивайтесь до стен, их атаки нередко промораживают жертву до костей могильным холодом.

Странно, но у девушки не было страха, лишь желание, чтобы Эргард продолжил ласкать её ладонь.

Впереди что-то мягко светилось…

Они прошли совсем немного, но для неё время текло мучительно медленно.

Эргард словно услышал её мысленную просьбу, и кончик его пальца неспешно скользнул по впадинке у основания её ладони, её дыхание участилось.

И вдруг маленькие крошечные созвездия вспыхнули вокруг них — эктофаги светились как маленькие звёздочки. И стены словно расступились, заиграли нежными красками удивительных небесных оттенков: то лазоревыми, то голубоватыми с молочной белизной.

Какая-то тень промелькнула впереди, раздался противный писк, и перед глазами повисло жуткое маленькое создание с полупрозрачными крыльями.

Девушка охнула и почувствовала, как земля уходит из-под ног, и что-то тёплое обволакивает её. Неожиданный поток новых ощущений ворвался в её сознание, тёплой волной затопив мозг.

Ей показалось, или она уловила отголоски его нарастающего за неё беспокойства?

«Эргард коснулся губами моего лба…», — подумала она, и сознание покинуло её…

Девушка полулежала в небольшой нише на чём-то отдалённо напоминающем шкуру дикого ревуна. Серебристый мех переливался в мертвенно-бледном свете, который отражался от глади подступившего к пещере лунного озера…

В памяти пронеслись недавние события: отвратительной писк призрачной мыши, потеря сознания, подвёрнутая лодыжка, и то, как Эргард бережно нёс её на руках по крутому каменному спуску к озеру.

Отец Антей наскоро подогрел отвар из трав, и они перекусили вяленым мясом со свежим хлебом. Мастер Арвикс ждал всех в соседнем гроте, чтобы запечатать его магией для ночлега.

Лодыжка уже не болела, Леории хотелось задержаться ещё немного у воды, чтобы остаться наедине с Эргардом хотя бы на несколько минут.

И вот он стоит перед ней, высокий и статный, лишь в одной кожаной тунике, не скрывающей дремлющую мощь его тела. Пронизывающий глубокий взгляд ярко-синих неумолимо проницательных глаз проникает ей в самую душу.

— Эргард, — тихо произнесла она. — Я ведь не помню своего имени… И вообще ничего о себе, зато я помню ваш взгляд… И мне кажется… — она сильно смутилась. — Ваши поцелуи и ласки…

Он тихо опустился рядом с ней, и Леория вновь залюбовалась красотой и грацией движений его мускулистого тела, сияющими насыщенно-чёрного обсидианового цвета волосами, точёным прямым носом, властным чувственным ртом, твёрдой линией недавно выбритого подбородка.

Взяв её руку, он заскользил, едва касаясь самыми кончиками пальцев по тыльной стороне ладони.

— Да, мы были близки…

Его низкий бархатный голос и прикосновения вызывали жар во всём теле…

Эргард остановился, убрал руку и продолжил, переходя на «ты»:

— Я буду честен, потому что не могу иначе. До нашей близости я носил рабский магический ошейник и не помнил ничего. Та суккуба, что хотела твоей смерти, приказала мне совокупиться с тобой. Я взял тебя против воли. Но ты пробудила во мне невозможные желания: обладать тобой, и жажду свободы. Мой ошейник распался, и… — он остановился, увидев, как мучительно исказилось её лицо. — Я ушёл с тобой в лес.

Ей хотелось крикнуть: «Уйди!», — но, собрав всю свою волю и решимость, она сказала:

— Спасибо тебе… За то, что откровенен со мной. Скажи, когда ты… Мы… Были вместе… — теперь её щёки пылали. — Я была невинна?

В бездонной колдовской синеве его взгляда сквозило восхищение.

ГЛАВА 13

Сам не зная почему, Эргард ожидал от неё любой другой реакции: плача, криков, желания побыть одной…

Его удивил её столь прямой вопрос.

Была ли она невинна?

Он сразу же мысленно перенёсся назад…

Никогда ему не забыть ту ночь — её божественное тело, изящество его изгибов, безупречность её кожи и свою дикую страсть. Мужчина вздрогнул, вспомнив, как грубо входил в тугое лоно, властно раскинув её ноги, как будоражил его кровь сладкий вкус её языка, как брал её снова и снова…

Нет, она не была девственницей. Теперь он точно это вспомнил, как и то, что отсутствие крови принесло ему облегчение после бурного соития.

— Нет, — он нежно коснулся пальцами пылающей щеки, провёл вниз, очертив нежную линию подбородка. Чуть наклонившись, он вдохнул запах её золотых прядей. — Прости меня, если сможешь, — прошептал он одними губами.

Красавица закрыла лицо руками, её хрупкие плечи вздрагивали, а прекрасные золотые волосы беспорядочно рассыпались, переливаясь в странном серебристом свете лунного озера.

Эргард прижал её золотую головку к себе и, перебирая волосы, прошептал:

— Ты подарила мне ещё одну жизнь, моя златовласка. Если ты позволишь, я…

В этот момент он увидел скользнувшую тень над водной гладью, и раздался тихий голос Арвикса: