Иллюзия превращений

Бешеный вопль руководителя и (по совместительству) полноправного любовника вмиг возвратил меня в сознание. Озадаченно обвела взглядом… помещение. Где я на сей раз?

– Регина, – не дав осмотреться, надо мной навис верлианец, – рана где?

– А столы?! – Меня передернуло от все еще цепляющего за душу страха. – Ты меня спас?

– Регина!!! – Орино пребывал в нехарактерном для себя эмоциональном возбуждении. – Сейчас не до этого. Надо срочно оказать тебе первую помощь. Не волнуйся, наши технологии позволяют все стерильно и безболезненно обработать в воде и даже рану заживить! Где?

– Рана… – Я недоуменно мигнула в своей дыхательной маске и тут поняла, чего он так настойчиво от меня добивается. – Ах рана!

– Да, рана. Где она?! Я начинаю опасаться, что у тебя еще и сотрясение или странная шоковая реакция на угрозу жизни.

А я тоже начала понимать конфуз ситуации и смущаться заодно. Нет, мы, конечно, уже не совсем чужие друг другу, но вот так, в непонятной обстановке и условиях сомнительной безопасности, а главное – истекая кровью, об интимной гигиене… В общем, обсуждать с ним ситуацию было как-то неловко. А если учесть его напряженное выражение лица и явную готовность приступить к самым решительным мерам вплоть до ампутации, то… очень неловко.

– Мне срочно на сушу надо! – нашлась я. И для большей убедительности добавила. – Жизненно важно!

Орино напрягся еще больше (не думала, что это возможно, но он нашел скрытый потенциал в своих возможностях!) и решительно протянул ко мне руки. А я… Скрытые ресурсы в критические моменты просыпаются не только у верлианцев, поэтому я неожиданно проворно рванула к яркому просвету впереди. У меня была одна цель – транспортное средство! Я бы даже на такси согласилась.

Мозг запоздало отметил, что ловить меня или препятствовать продвижению никто не пытался. Достигнув верлианского варианта входной двери, осознала почему. Вместо дверного полотна имелась твердая на ощупь и желеобразная на вид сетка, которая позволяла воде свободно циркулировать, но препятствовала проникновению кого-либо внутрь. К счастью…

За этой своеобразной дверкой творилась жуткая неразбериха. Вид сверху (а подводная «норка» Орино – где еще я могла оказаться? – судя по ракурсу, в котором мне виделся город, была на «верхних этажах» верлианских жилых скал) позволял «полюбоваться» на целый косяк хищников, кружащих над городом, и на множество его жителей, пытающихся их отогнать. Неловкость мгновенно испарилась, вытесненная ужасом и стыдом. Я не столько себе вред причинила своей рассеянностью, сколько подставила под удар местное население, а ведь тут и русалята есть…

– Регина! – возвращая меня к реальности, рявкнул рядом явно выведенный из равновесия шеф. – Видишь, что происходит? Пока кровь не остановить и рану не заживить, тебя в покое не оставят.

«А заодно и всех остальных», – прозвучало рефреном… Буду признаваться!

– У меня не рана. Это нормальное кровотечение, все естественно. Мне просто очень срочно надо домой.

– Как понять «естественно»? – подозрительно спросил Орино.

– Ну… Как у всех. Намек природы, понимаешь? Вроде как: «Ау, а ты вполне можешь стать мамой!» – и я красноречиво помахала верлианцу ручкой.

А он в ответ, судя по всему, готов был повертеть мне пальчиком… у височка.

– Ты что, не знаешь об этом? – Я начала осознавать масштаб проблемы. – У всех земных женщин так бывает… И регулярно!

– Ты точно уверена, что это не смертельно? – Орино явно не мог поверить в мою адекватность. – И что значит «регулярно»?! Вы часто истекаете кровью?

– Уверяю, в ближайшее время мне грозит гибель разве что от стыда. Позор на мою голову! Боюсь, что первое появление земной женщины в ваших подводных краях войдет в анналы… Ой, а Ньер что обо мне подумал?! Кошмар, вот надо же оставить о себе настолько неблагоприятное впечатление! А что до твоего вопроса, то – ежемесячно! Исключение только для будущих мам, – и я состроила верлианцу зверскую рожицу, запоздало сообразив, что в дыхательной маске, должно быть, гримаса очень эффектной получилась.

– Погоди, погоди. – Орино, очевидно, решил сосредоточиться на собственных пробелах в знаниях земной физиологии, но я его перебила.

– Умоляю, давай на сушу! И там все, что хочешь, тебе объясню! – взмолилась, настойчиво указывая на полчища столов и иже с ними, так и караулящих «деликатес», в роли которого выступала я.

Верлианец, подумав немного, согласно кивнул:

– Жди тут. Я доплыву до транспорта и постараюсь подвести его прямо сюда, чтобы минимизировать твое пребывание в опасной зоне. О наших не переживай, там уже спасательная служба подключилась, так что никто не пострадает.