Согласно некоторым исследованиям Ильюшин протестовал против решения о такой переделки усиленно отстаивал свою точку зрения, что свидетельствовало о его прозорливости и профессионализме. Действительность кажется была несколько иной, хотя сегодня еще трудно все подробно уточнить. Все ведет к тому. что модификация Ил-2 из двухместного в одноместный не была обусловлена поиском места для дополнительного топливного бака, а была результатом мнения руководства, которое весной 1940 г. пришло к выводу, что хвостовой стрелок попросту не нужен. (Решение это касалось не только конструктора Ильюшина, но и всех штурмовиков, например — Су-6, заказанного в то время). Вместо него было рекомендовано модифицировать бронирование кабины пилота. Вообще все указывает на то, что в целом работа по модификации происходила в два этапа. Сначала было предложено увеличить толщину перегородки отделяющей пилота от стрелка до 12 мм, но оказалось, что после ликвидации второго члена экипажа в этом месте фюзеляжа остается броня, которую невозможно было убрать (т. к. это могло изменить центровку самолета), поэтому было решено уменьшить ее боковые и нижние элементы, установить дополнительный топливный бак (№ 3) вместе с дополнительной защитной бронеспинкой 12 мм толщины, а за пилотом оставить уже существующее бронирование толщиной 5 мм.