Июнь 41-го. Окончательный диагноз

Даже за такой, довольно скромный результат пришлось заплатить огромную цену — потеряно (сбиты или совершили вынужденную посадку) 52 самолета! Причина высоких потерь, увы, очень простая: собственная истребительная авиация растаяла в ходе панического «перебазирования» с приграничных аэродромов, а немцы прикрывали наступление 2-й Танковой группы истребителями лучшей и самой крупной по численности «эскадры асов» (JG-51) под командованием знаменитого Мельдерса. Тем не менее, даже при таком уровне потерь (в течение дня сбит каждый третий!) дивизия Полынина продолжила борьбу и 25 июня выполнила по тому же району еще 98 вылетов и сбросила порядка полутысячи бомб.^{544}

Как бы то ни было, авиация той эпохи способна была лишь замедлить наступление противника, нанести ему более или менее чувствительные потери. Остановить и разгромить «танковый таран» могли только наземные войска. И в этом аспекте военная удача хоть один раз, но оказалась на стороне Красной Армии: именно там, куда вышли передовые подразделения 2-й ТГр вермахта, развертывались три стрелковые дивизии (155-я, 121-я, 143-я) 47-го стрелкового корпуса. Еще одна дивизия (55-я стрелковая) по приказу Павлова перебрасывалась автотранспортом из Слуцка к рубежу р. Щара. До некоторой степени «везением» можно считать и то, что немецкое командование погналось «за двумя зайцами сразу», т. е. один танковый корпус (47-й) пытался продолжить наступление через Барановичи, Столбцы к Минску, а другой (24-й) был направлен вдоль Варшавского шоссе на Слуцк и далее к Бобруйску. С этого момента бои в излучине р. Щара можно условно разделить на две операции — на восточном (слуцком) и северном направлениях.

Немногочисленные уцелевшие документы позволяют в самых общих чертах восстановить картину боев на слуцком направлении. Река Щара пересекает Варшавское шоссе в двух точках. Западный участок (у Бытень, Доманово) был форсирован передовым отрядом 3-й немецкой танковой дивизии в ночь на 24 июня. Первый раз остановить безостановочное продвижение противника удалось на рубеже Миловиды; там в бой вступили части 205-й моторизованной и остатки танковых дивизий 14 МК. К полудню к ним присоединились первые из прибывших подразделений 55-й стрелковой дивизии, и впервые с начала войны в ЖБД 24 ТК вермахта появляется такая запись: «Противник оказывает упорное сопротивление с целью удержать 2-й участок Щары. У противника сильная артиллерия и танки. Похоже, что здесь уже не солдаты, застигнутые врасплох в гарнизоне мирного времени, а солдаты, защищающие хорошие, искусно сооруженные оборонительные позиции… 3 тд намеревается начать наступление вечером при поддержке пикирующих бомбардировщиков, но заявка на них опоздала и вследствие наступающей темноты атака «штук» осуществиться уже не может. Несмотря на это, дивизии все же удается взять мост через 2-й участок р. Щара».^{545}

В Докладе о боевых действиях 14 МК это описано несколько иначе, с обязательным присутствием вездесущей немецкой авиации:

«24 июня. 205-я мд, неся большие потери, отбивает атаки противника, и в 13.00 ее остатки сменяет вновь прибывшая 55-я стрелковая дивизия. В 14.00 противник атакует, предварительно сильно разбомбив расположение дивизии. Дивизия, несмотря на ввод остатков танков (25 ед.), не выдержала, отошла назад…»^{546}

Сохранился, как это ни странно, и рукописный Журнал боевых действий 55-й сд. Записи в нем краткие, что, впрочем, лишь подкрепляет предположение о том, что ЖБД был составлен по горячим следам событий. День 24 июня описан так: