Игры мудрецов

— А Друз Агриппа Гор?

Услышав имя хозяина четвертого сектора, Наилий скрипит зубами.

Мимические мышцы сводит судорогой и на выдохе генерал выцеживает:

— Прислал соболезнования.

Судя по реакции, они далеки от стандартных фраз и вежливых оборотов.

— Что там, Наилий? Я должна знать.

Генерал поправляет воротник кителя, подарив себе мгновения на раздумья, а потом достает планшет из кармана. Несколько раз нажимает на экран и показывает мне письмо из электронной почты:

«Никому ведь не досталась, верно, Наилий? И к чему было так упираться, раз все равно не смог удержать? Женщины от тебя сбегают даже в бездну. Подумай, почему так и прими мои искренние и глубочайшие соболезнования. Невосполнимая утрата для Вселенной и твоей постели. Друз».

Такая ненависть иррациональна. Уверена, что не связана со мной, но все равно гадко. Как от запаха сырого мяса и вида только что освежеванного зайца. Издевка, а не соболезнование. Все вопреки морали и здравого смысла.

— Он знает, что смерть инсценирована? — мрачно спрашиваю генерала.

— Возможно, — Наилий убирает планшет в карман, — но Создатель сорвался, как только получил приглашение. Вряд ли бы так торопился в лицо назвать меня лжецом. А подобные письма вполне в духе Агриппы. Не любит он проигрывать и на личную почту прислать мне может, что угодно.

Сторожевой полог поет перезвоном колокольчиков, и я, не спрашивая, бегу прятаться туда, куда показывает Наилий. Протискиваюсь за шкаф и замираю, приготовившись слушать. Жаль, что ничего не увижу. Лишь бы не говорили шепотом.

— Веста, свет мой, — голос Создателя вздрагивает от напряжения, — два генерала, мудрец-тройка, а ты в саркофаге лежишь. Даже спрашивать не буду, как так вышло, Ваше Превосходство.

— В самом деле, как? — слышу холодный ответ и звук шагов. Генерал встает между мудрецом и моим телом, не давая подойти ближе. — Ты задурил ей голову своей теорией. На Совете генералов назвал тройкой, заставил поверить в ложь. Навязал чуждый ей смысл жизни, а потом отнял. Смотри теперь, как так вышло.

— Я не хотел ее смерти, — повышает голос Создатель, — даже когда Друз собак на нее спустил за выходку в резиденции, это я его отговорил!

— Защитить себя от насилия — выходка?

— Она подселила бесконтрольного духа в чужое тело, — тон голоса мудреца становится ровным, — медиум, не осознающий себя, крайне опасен. Не страшно, пока дух был всего один, но защита могла слететь в любой момент, и тогда наш Мотылек превратилась бы в термоядерную бомбу, поставленную на таймер. Сотни, тысячи, миллионы голодных духов, жаждущих пищи и возможности жить. И она — ворота.

Зажимаю рот, чтобы не закричать. Перед глазами мой недавний сон с шеренгой пришедших духов. Печать! Юрао говорил, что она защищает от таких, как он. Был один, стало шестеро. И это только начало?

«Мы не причиним тебе вреда, не бойся!»

«А другим цзы’дарийцам?»

Тишина в мыслях, а из-за шкафа голос Наилия:

— Ты сидел возле нее столько циклов и рассказывал про Великую Идею вместо того, чтобы учить обращаться с духами.

— Мотылек не обычный медиум, — раздражается мудрец, — ей были не нужны доски, ритуалы, транс. Она слышала духов просто так, как вы меня сейчас. А когда нет ограничений, то нет и правил. Я пытался ей втолковать, что духи могут запугать кошмарами, свести с ума и перехватить контроль над телом.

Вспоминаю все свои тяжелые ночи, как во сне чуть не задохнулась и, ослабев, падаю спиной на стену. Если так было с одним Юрао, то, что ждет теперь?

«Это были чужие духи, присланные Телепатом, — звучит в голове голос Юрао. — Я никогда не делал ничего подобного. Уже имею, все что нужно, а ты пока не можешь полноценно брать взамен. Пугать в такой ситуации недопустимо».

«А для других духов допустимо».

«Теперь тебя одну не оставят. Не бойся».

— Слишком тесная была связь с миром за барьером, — продолжает мудрец, — Мотылек одна такая. Как можно научить, если сама не хочет? Дружила со своим паразитом, имя ему дала. А нужно было вцепиться в него и трясти за грудки, выбивая информацию.

«А потом рассказывать ему, конечно! — раздражается Юрао. — Я для Создателя — коктейльная трубочка, чтобы сосать знания из мира за барьером. Ты символ революции, генералы — инструменты. У всех, по его мнению, ни души, ни мыслей, ни желаний. Ступени под ногами на пути к вершине».

Чувствую себя куклой, из-за которой ссорятся дети и рвут ее на части. Кому достанется голова, кому ноги, а кому сердце?

— И что бы она узнала? Как стать тройкой? — с нажимом спрашивает генерал. — Этого ты боялся? Что глупая девчонка обойдет тебя? Жизнь отдал и ничего не придумал, а ей духи сами в уши нашепчут.

Замираю и не дышу, вслушиваясь в тишину за шкафом. Молчат генерал и мудрец. До боли сжимаю кулаки и надеюсь на умение Наилия из любого чиха выстраивать логические цепочки. Сейчас его паранойя очень пригодится.