Игры двуликих

– А то, что этим будут пользоваться. Если найдешь, чего нет в магазинах – будешь впереди планеты всей.

– Например?

– Ну, там, хулиганы обижают слабого, а ты заступился – копеечка! Или, допустим, украл один у другого – ты здесь вырос, всех знаешь! – помог найти, опять копеечка…

Шел восемьдесят девятый год: сам того не ведая, интеллигентный Миша бросал семя на благодатную почву будущего лидера ОПГ, когда и понятия такого еще не существовало.

А Толик, в тринадцать подкованный жизнью не хуже взрослых, слушал внимательно, оценил силу замысла и пошла… копеечка!

Хулиганы стали чаще нападать на отличников – Луганский тут как тут – благодарные дети вели спасителя домой, угощали конфетами и отдавали карманные деньги. Украли у школьника портфель – ревет: "мать убьет" – Толик ему: "Могу помочь… но зачем мне это?" и выслушивал предложения, отбирая наиболее выгодные…

А вечером, за старыми гаражами, делился с приятелями выручкой – всегда справедливо, но не в силу честности – не хотел рубить сук, на котором удобно сидеть.

Вилась веревочка, вилась… конец был неожиданным и крайне болезненным – хотя подросший Толик все же ждал чего-то подобного – увлекшись, ОМОН-овец разбил левую почку. После недолгого лечения – зона, новый жизненный устав и новые порядки.

Встретили холодно, враждебно – у всех "бакланка", а он "в особо крупных" – пришлось учиться быть не только жестким, но и жестоким. Особенно усердствовал в травле новичка Вандал – двухметровая горилла, угодивший за проволоку с "тяжкими телесными". При каждом удобном случае бил исподтишка, насмехался, называл словами… мягко говоря, позорными в уголовном мире. Вандал смотрел – и видел тощего, ушастого «баклана» – такого же, как он сам.

Однажды – было это по ранней весне, когда начал таять зауральский снег, и стучали по земле первые капли – отряд Луганского пообедал и разместился на перекур. Вандал с тремя дружками всегда стояли чуть в стороне, "бригада" обсуждает дела, все серьезно… Толик подошел вплотную.

– Э, черт, тебя звали? – один из прихлебателей волком уставился на Луганского – Пшел отсюда!

Князь не ответил: мгновенным рывком приблизился к врагу и воткнул заточенную о кафельную плитку ложку: выпучив глаза и не издав ни звука, Вандал рухнул на липкий снег. Толик не промахнулся – точно под ребра, снизу-вверх, как учил старый зек Викентич: сталь, легко пропоров телогрейку с нагрудной нашивкой, вошла точно в сердце.

– Слушай сюда, грязь – Луганский повернулся к ошалевшей «шестерке» – Скажешь кому – тебе в горло воткну, будешь копченой рыбой на "пере" болтаться. Посмотришь в мою сторону – убью. Подумаешь обо мне – убью.

Замолчав, развернулся и юркнул в галдящую толпу однобаракцев.

Никто ничего не узнал – сирота Вандал обзавелся простым номерным крестом на кладбище, а Толик Ушастый стал Князем.

* * *

– О чем мечтаешь?

Луганский вздрогнул, обернулся – и облегченно выдохнул: Настя, помощница. Девушка, улыбаясь, присела на соседний стул.

– Ты чего приехала, ночь почти…

– Хотела удачи пожелать, на переговорах.

– Ну, теперь ничего не страшно! – рассмеялся Князь.

Настя попала к нему три года назад, когда бизнес требовал столько, сколько Толик не то, что запомнить – записать не мог. Пришла по объявлению – ничего особенного, милая и не более – но опытный Князь сразу разглядел в девушке что-то, что привлекло внимание. Протянула ему резюме – он, не читая, убрал в сторону. Она посмотрела прямым, открытым взглядом светло-карих глаз – он смутился, впервые в жизни… Несколько минут в кабинете царила тишина, нарушаемая тиканьем настенных часов.

И тут до Луганского дошло – стержень! Сильные люди видят друг друга, чувствуют – в ней, миловидной брюнетке, чувствовалась мощная, несгибаемая воля. Девушка, кажется, поняла:

– Я принята?

– Завтра в десять – Князь уткнулся в бумаги, скрывая улыбку.

Разумеется, он попытался ее соблазнить – скорее по привычке, чем с какими-то далеко идущими планами… И тут она покорила во второй раз:

– Я не буду с вами спать. Никогда. Не нужно делать намеки, подарки… они меня не интересуют. Работа есть работа: если не устраивает, мне лучше уйти.

И действительно собралась уйти – ее слова не были кокетством, или набиванием цены: девушка просто и честно изложила позицию. Князь, давно не получавший отказа, способный завалить дарами понравившуюся девку и все равно добиться своего, отступил.

Настя с блеском выполняла поручения, сумела организовать работу офисов, Князь даже поручил ей подбор персонала – казалось, она умеет делать все. С каждым днем девушка все больше вникала в суть бизнеса Луганского, следила за бумагами…

Однажды вошла в кабинет:

– Толя – они с первого дня говорили на "ты" – Рудаков козни строит: на этот раз в прокуратуру анонимку «намалевал», снова проверки…

– Я разберусь.

– Да я и сама могу…

– Что можешь? – Князь посмотрел удивленно – разобраться?

– Да. – Настя спокойно улыбалась.

– И как? – он развалился в кресле, демонстрируя притворную заинтересованность.

– Ющину по стандартному тарифу, Михасю чуть больше – за скорость, Рудакову… устроить страховой случай.