Играя свою собственную роль

– О… Боже… Конни, прости. – Наконец, мне удалось взять эмоции под контроль. – Ты просто… Я думала… Не бери в голову. – Я снова хихикнула. – М-м, я не встречаюсь с этим парнем; это был несчастный случай.

– Несчастный случай, – недоверчиво повторила она.

– Да.

Конни немного помолчала.

– Хорошо, но хотя бы его имя я могу узнать?

На мгновение я задумалась. Несмотря на тот факт, что Джеймсу может понравится, если люди узнают, что тот человек на фото – он, за этим последует больше проблем, чем он может себе представить. И мне не нужна была история о том, что я склонна целоваться с друзьями своего брата, которым только-только стукнуло двадцать один.

– Я могу сказать тебе, кто это, Кон, если тебе действительно интересно. Но я бы предпочла, чтобы его имя не называлось в печати, ладно?

– Звучит справедливо, – осторожно произнесла она. – Кэйд, это будет что-то, о чем я не хочу знать?

Я рассмеялась.

– Все не так страшно, но я бы предпочла, чтобы это не стало всеобщим достоянием. Мой брат и его друг оставались со мной в пляжном домике Лиз несколько дней после нашего возвращения из Big Bear, и этот друг – Джеймс – напал на меня из засады на балконе.

– Так, ты с ним тогда встречалась?

– Боже, нет! – Воскликнула я, потрясенная этой мыслью. – Конни, ему едва стукнуло 21, ради Христа. За кого ты меня принимаешь!

Конни рассмеялась.

– Ну, ты была бы не первой актрисой, возлюбленный которой моложе ее, Кэйд. Такое случается постоянно. И обычно это хорошая реклама.

– Да, обычно… Но не в этот раз. Прости, если разочаровала.

– Я не разочарована, милая. Но, на будущее, если решишь завести молодого любовника – я всеми руками за. Если он совершеннолетний – это золотое дно.

Я закатила глаза.

– Хочешь, чтобы я начала ошиваться возле школьных парковок? Мне искать что-то конкретное? Спортсмен, любитель травки, музыкант?

– Не думаю, что это необходимо. – Она смеялась, и я слышала стук клавиш на заднем плане. – Так ты ни с кем не встречаешься?

Я не хотела лгать Конни; возможно ей придется расхлебывать последствия чего-то большего, чем свидание с подростком. Но и сказать правду я была не готова.

– Нет, с Джеймсом все закончилось одним поцелуем, я с ним не встречаюсь.

Пару секунд она молчала, обдумывая формулировку моего ответа.

– Кэйд, давай я задам этот вопрос еще раз. Есть что-то, о чем ты хочешь мне рассказать?

Теперь была моя очередь помолчать перед ответом.

– Не сейчас, Кон, нет.

Она вздохнула.

– Только не позволь им огорошить меня, пожалуйста. Ненавижу, когда люди знают больше, чем я.

Я тихо засмеялась.

– Брошу все силы на то, чтобы этого не случилось, обещаю.

– Хорошо, – пробормотала она. – Теперь вернемся к целующему бандиту. Ты знаешь, если я не дам им никаких комментариев, это может привлечь даже больше внимания, а я знаю, как ты это ненавидишь.

– Я знаю. – Я задумчиво потерла лоб ладонью. – Я тоже думала об этом, и я все еще не хочу, чтобы имя Джеймса было названо. Это же только 'Seer', верно?

– Пока.

Я вздохнула.

– Если этим фотографиям будут уделять много внимания, тогда мне придется иметь с этим дело. Но они никогда не интересуются мной подолгу – я живу очень скучной жизнью. Проклятье, я пропала и, возможно, была убита бандой мотоциклистов, а они забыли об этом за неделю.

Конни хихикнула.

– Ладно, как хочешь. Но, может стоит сообщить, что он – друг, и это не серьезно, чем вовсе не давать комментариев? Это может вызвать меньше интереса.

– Как хочешь, только чтобы его имя не упоминалось. Спасибо, Кон.

– Всегда пожалуйста. И раз уж на то пошло, звонили из студии. Они хотят, чтобы ты была в утренней передаче сети на следующей неделе, прежде чем они покажут последний эпизод '9 округа', плюс выступление в последующем шоу Night Talk.

– Эх. – Из-за всего, произошедшего за последние недели, я и забыла о моем большом prime-time поцелуе. И это гарантирует мне гораздо большее внимание прессы, чем любой молодой любовник. – Это будет неприятно, не так ли? – Спросила я, уже зная ответ.

– Для тебя лично – боюсь, что так, милая. Но я все еще думаю, что это хороший профессиональный ход.

– Как будто у меня был выбор, – проворчала я.

– Что?

– Ничего. Ты подготовила маршрут?

– Конечно. Финал покажут во вторник, и ты должна быть на утреннем показе и в Night Talk в среду… запись в полпятого. Останешься там, или мне заказывать два рейса?

Я скривилась при одной мысли о том, чтобы лететь обратно во вторник днем, чтобы снова вернуться туда в среду.

– Лучше останусь.

Снова стук клавиш.

– Запись утреннего показа в семь, ты должна быть там в шесть… предпочитаешь ночной рейс или дневной в понедельник?

– Ненавижу ночные перелеты, особенно, если утром придется работать… пусть будет рейс на пять вечера, я хочу поужинать в Ono.

– Хорошо… я скажу Даниель, пусть закажет тебе рейс на понедельник; две ночи в Gansevoort и… в восемь часов в среду обратный рейс в ЛА?

– Эх, – повторила я, и Конни рассмеялась.

– Прости, милая.