Игра в судьбу

— Мы с Вессаэлем из одного поколения, и власть скариэ получили после Катастрофы. В ней тогда погибли и его отец, и моя наставница. У них, в воздушном, власть переходит по наследству, и здесь все очень не просто. Понимаешь, обычно дар передается по материнской линии, но в их роду иногда, очень редко, рождается мальчик, чей дар переходит к нему от отца и он становится преемником. Вессаэль был именно таким.

— А у него сейчас есть наследник?

— Нет, ни сейчас, ни раньше. Сыновья у него есть, но их дар от матери. И сьеррин абсолютно незаменим. Если с ним что-то случится, у воздушных начнется такая свара, что даже думать об этом не хочу.

— А как с наследованием у вас? — спросила я, меняя тему.

— У нас проще. Главой лесных становится сильнейший из магов. Меня к этому готовили с детства, я уже тогда знала, кем буду в конце концов. Просто не думала, что все получится именно так. И я, в свою очередь, передам титул тому, или той, чей дар окажется сильнее.

— Уже знаешь кому? — полюбопытствовала я.

— Нет, — ответила она почему-то печально. — Магов сильнее меня сейчас в клане нет…

— А у остальных как с этим? — свернула я с не слишком приятной для нее темы.

— У всех по-разному. Скариэ стальных — это глава их школы, у морских он выбирается из капитанов, считается, что им становится храбрейший из них, у солнечных глава сам находит себе преемника. Кстати, с ними сейчас тоже проблема. Авенель настолько увяз в своей тоске, что даже думать об этом не хочет, не говоря уже об официальном объявлении. И если что, без свары не обойдется и у них.

— А как было у хрустальных?

— У хрустальных? — она непритворно удивилась. — Не знаю. Этого уже никто, верно, не помнит.

— Почему? — теперь удивилась уже я, — Ведь после Войны выжило не так уж и мало. И вы не умираете.

— Ошибаешься, умираем! — Слишком уж резко перебила меня Лавириэль. — Еще как. Из тех, кто видел Войну, остались единицы. А из тех, кто помнит время до нее — вообще, кажется, один Авенель. Да и то не знаю, можно ли назвать его живым?

Я молчала, потрясенная. Вот это новость! Но почему?

Лавириэль, похоже, прочитала этот незаданный вопрос:

— Знаешь, я думала отчего так случилось. И, кажется, поняла… Они просто не смогли обойтись без своего, привычного мира, который сами же и уничтожили. Не захотели. А нам сравнивать не с чем, потому мы и живем в том, что нам от них досталось. Доживаем… И чем дальше, тем яснее — сьеррин прав, это и в самом деле просто агония, затянувшаяся неприлично долго.

Помолчали. А потом она вдруг спросила:

— Ты поможешь нам? Вессаэль не ошибается, ты действительно можешь это сделать?

И эта туда же! И что отвечать — непонятно. Зато очень понятно, чего отвечать не следовало ни в коем случае, и что уже висело на кончике языка: «Не знаю». Время строить из себя дуру прошло. По крайней мере, строить безнаказанно. А еще было понятно, что в этой идиотской до абсурда ситуации я залипаю все глубже, несмотря на хронические попытки остаться в стороне. Нет, ну откуда я могу знать, как им помочь? Но и деваться мне больше некуда. В конце концов, сколько можно тянуть резину и прятать голову в песок?

Пора было решаться. Действительно, пора. Определиться с этим прежде всего для себя. Где я? На какой стороне? Хочу помочь или нет? И уже во вторую очередь — смогу ли?

Все эти мысли еще не успели толком додуматься, а с языка уже предательски сорвалось:

— Я… я попробую.

И это было правдой. Попробую. Попытаюсь. Потому что когда-то в детстве слушала сказку про репку и сейчас готова была примерить на себя роль мышки из нее. Может, и вправду им не хватает только самой малости? Взгляда со стороны? Или тычка оттуда же?

— Лавириэль, — осторожно начала я, — не знаю, говорил ли тебе Вессаэль, но мой дар — чувствовать связи. Все.

Она кивнула. Что ж, значит, сказал. Интересно, как же он тогда обошел вопрос с хрустальными? Или она и это знала? Но не суть. Сейчас речь была не о том. И я продолжила:

— Так вот, тогда, на празднике, я почувствовала: жизнь, которую вы ведете, не слишком-то вам подходит. Она не ваша. И вы это тоже знаете, ведь сила здесь есть у всех. И пусть дар у остальных не такой, как у меня, но что-то в этом плане вы ощущаете все равно, даже не отдавая себе в том отчета. И я видела — равновесие, в котором вы застыли, неустойчиво. Достаточно небольшого толчка и оно рухнет, потому что не устраивает и вас самих. Вопрос в том, куда вас тогда понесет? И можно ли выбрать это направление, сориентировав сам толчок? Разрушить все будет не так уж и трудно. Наверное. Но станет ли вам от этого лучше? Получится ли сделать так, чтобы стало лучше?.. Ты меня понимаешь?

— Да… Думаю, да. — Она помолчала, обдумывая. — Странно, что ты заботишься об этом больше нас самих. И тут ты права — прежде чем ломать что-то, стоит хорошенько просчитать последствия. Но как-то не ждешь услышать подобное от человека, да еще и почти младенца. Это твой дар?

— Да нет, на такое он не способен. Просто меня учили именно на это, а вы историей никогда не занимались.