Игра в кубики

– Все-все, я понял.

Девушка ушла, а Нифонтов, допив кофе, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

«Провинциальный пафос, – думал он, прокручивая в голове неожиданный диалог. – Какие же они все-таки примитивные, люди в маленьких городках. Ни за что не сознаются, что хотели бы уехать, просто не смогли. Да, не смогли – не хватило ума, таланта, пробивной способности, денег, в конце концов. И потому провинциальный пафос – защитная реакция».

По давно укоренившейся привычке он оставил хорошие чаевые, но потом ругал себя за это – словно бы пытался при помощи денег извиниться перед официанткой за свою злую иронию.

«Надо пройтись перед сном, – думал он, шагая по тротуару вдоль проезжей части и удивляясь, что практически нет машин – в Москве воскресным вечером трафик не сильно отличается от будней. – Все-таки тишина настраивает на правильные мысли, пойду-ка, пожалуй, во-он в тот сквер».

Следователь

Уже давно Полина не испытывала к кому бы то ни было такой благодарности, как сегодня испытала к собственному мужу.

Лев вернулся, когда она, позавтракав, снова забралась в постель и даже задремала, решив, что в сложившихся обстоятельствах глупо не воспользоваться шансом и не «доспать» все, что не успела за последнее время.

Услышав сквозь сон, что дверь номера скрипнула, Полина сунула голову под подушку. Муж неслышно разделся и нырнул к ней, обнял за талию, уткнулся лицом в волосы.

– У тебя руки холодные! – сонно пожаловалась Полина.

– Ну, я же на улице был, там не жарко. Ты как – хочешь еще поспать или хочешь хороших новостей?

– Не хочу новостей, они хорошими не бывают, – пробормотала она, – спать хочу.

– Ну вот… а говорила, что без работы жить не можешь, – весело поддел Лев, и Полина встрепенулась, сбросила с лица подушку:

– Что случилось?

– Ничего. А должно было?

– Лёва! Говори!

– Ты же спать хотела…

Полина извернулась, выбралась из объятий мужа и села на него верхом, сжав руками запястья его рук:

– Бык! Немедленно выкладывай все, что собирался, иначе…

– Что – иначе? – с любопытством спросил он.

– Ну, Лёва… перестань издеваться…

– А я-то всегда считался человеком жестким, бескомпромиссным и умеющим держать себя в руках… – притворно вздохнул Лев. – Ладно, меня никто не слышит, к счастью. В общем, дорогая, я тебе нашел помощника. Ну, не помощника в прямом смысле слова. А человека, который из первых, так сказать, рук расскажет все, что тебя интересует по водочному заводу.

– Не поняла…

– Ты иногда бываешь подозрительно туповата, Поля. Кто вчера сокрушался, что не может найти никакой информации по делам девяностых годов? Не ты ли? Ну, так я нашел человека, который по этим делам работал, и он готов с тобой встретиться сегодня вечером.

Полина скатилась с мужа снова на кровать и спросила, глядя в потолок:

– Так ты за этим ездил?

– Да.

– Ты сумасшедший, Лёва, знаешь? Но я тебе так благодарна, не представляешь.

– Это было несложно. Все трудности достанутся тебе – этот Чумаченко тот еще тип, разговаривать с ним трудно, к тому же он бывший алкоголик, собственно, за это его и погнали из органов в свое время.

– Погоди… – Полина села, забросила волосы за спину. – Это что же – ты Чумака нашел?! О нем же давно никто не слышал ничего.

– Да прямо там! – фыркнул Лев. – Не искали – вот и не слышали, не нужен был. Он работает в автосервисе на окраине, числится хорошим мастером. Меня видеть был не особо рад, похоже, что воспоминания его не очень-то греют. Но обещал, что поговорит с тобой и на вопросы ответит. А почему Чумак-то, кстати? От фамилии?

– Нет. Говорят, он имел привычку шевелить губами и при этом внешне напоминал экстрасенса, который воду через экран заряжал – помнишь?

– Помню, – усмехнулся Лев, закидывая руки за голову. – Бабуля моя не пропускала эти сеансы, выставляла перед телевизором банки с водой и кремы для рук.

– И как – помогал?

– Ты шутишь? Конечно, нет, но силу внушения же никто не отменял.

Они посмеялись, и Полина спросила:

– А что ты ему вообще сказал, Чумаченко этому?

– Ничего конкретного, только что ты дело о маньяке расследуешь.

– Вот это называется «ничего конкретного»? С ума сошел?

– Поля, да это уже давно не секрет, меня и в фирме мужики спрашивали. Газетчики-то трубят.

– Да это ж запрещено!

– Кто-то в вашей конторе сливает, – пожал плечами Лев, – там и поищи.

– Меня уже пару дней достает какой-то московский хлыщ с хорошими связями, аж через прокурора пытался подъехать, я отказала. А местным, значит, кто-то слил…

И тут вдруг Лев странно на нее посмотрел, сел, сложив ноги по-турецки, и серьезно сказал:

– А ведь тебе теперь охрана нужна.

– Что?! Какая еще охрана?

– Он знает твою фамилию, как я сразу не обратил на это внимания…

– Кто? Чумаченко?

– Да какой Чумаченко! Маньяк этот знает, кто ведет дело, понимаешь?

– И что?

– Ты домой возвращаешься одна и всегда поздно – не страшно?

– Вот теперь, когда ты сказал, стало, – Полина обхватила себя руками за плечи и почувствовала, как по телу действительно пробежала дрожь.

– Я буду тебя встречать, – решительно заявил муж. – И не возражай!