Игра престолов: наука в сериале

По словам Джорджа Р. Р. Мартина, название цикла книг — «Песнь Льда и Огня» — отчасти появилось благодаря этому стихотворению. В свою очередь стихотворение связано с американским астрономом Харлоу Шепли, знаменитым тем, что рассчитал размер Млечного Пути, а также своими теориями о существовании ледяных планет. Шепли был научным руководителем Сесилии Пейн-Гапошкиной, которая определила химический состав Солнца на основании спектрального анализа и разработала метод определения состава других звезд, исходя из излучаемого ими света.

В 1960 году Фрост спросил Шепли, как погибнет Земля. Шепли был величайшим астрономом тех лет, Фрост — величайшим поэтом (в дальнейшем он получил Пулитцеровскую премию за сборник, в который вошло стихотворение «Огонь и лед»), так что беседа была впечатляющая.

Стихотворение, появившееся в результате той беседы, не так просто, как кажется на первый взгляд. Оно говорит о гибели мира — но какого «мира»? Читая между строк, мы видим, что вопрос одновременно касается судьбы всей планеты и сердца конкретного человека. «Я не умру, но мир погибнет», — сказала Айн Рэнд, американская писательница и философ русского происхождения, современница Фроста. Знаем ли мы, что случится в конце с Землей? Знаем ли мы, что случится с нами?

Головокружительная перспектива параллельности судеб людей и мира откликается и в «Песни Льда и Огня» — мы следим за судьбой целого мира, но каждую главу видим глазами одного персонажа.

Джордж Р. Р. Мартин утверждает, что сезоны в его мире контролируются магией. А что контролирует смену сезонов в нашем мире? Может ли астрономия объяснить то, как долго длятся зима и лето в Вестеросе (они непредсказуемы и могут тянуться годами)? Логично было бы предположить, что, как и на Земле, год определяется оборотом планеты вокруг солнца или — если жители все еще верят, что солнце вращается вокруг планеты, — кругом, который солнце проходит на фоне знаков Зодиака.

В чем причина смены времен года?

Чтобы узнать больше об астрономических причинах смены сезонов, я вновь обратилась к астроному Гринвичской королевской обсерватории, доктору Мареку Кукуле.

Времена года на Земле являются следствием наклона оси нашей планеты и ее вращения вокруг Солнца. И наклон оси, и орбита планеты относительно стабильны, в результате чего времена года меняются регулярно. Однако если либо одно, либо другое изменится, то смена сезонов станет более хаотичной, а погодные условия — более экстремальными.

Во многом стабильностью наша планета обязана Луне, поскольку именно она помогает стабилизировать вращение Земли вокруг собственной оси и сохранять последовательность сезонных потеплений и похолоданий. Конечно, на протяжении миллионов лет эта последовательность тоже претерпевала изменения из-за континентального дрейфа и связанного с этим изменения распределения масс суши.

К тому же орбита Земли близка к окружности, в результате чего количество света и тепла, получаемых планетой, остается примерно на одном уровне в течение всего года. Этого нельзя сказать о других планетах — например, Марсе и Меркурии, — чьи орбиты более эллиптические.

Переменчивое Солнце

Давайте попросим доктора Кукулу побольше рассказать о Солнце.