Игра престолов: наука в сериале

Но, возможно, к нужному результату мы придем другим, более прямым путем. В 2016 году в Гарвардской медицинской школе состоялась закрытая встреча ученых. На повестке дня был проект HGP-Write[36]. Цель его захватывающе амбициозна — создать полноценные геномы, не только для человека, но и для животных, а потом заставить эту искусственную ДНК работать внутри живых клеток. И это, по словам доктора Петтитта, дает нам еще одну, хотя и далекую пока, возможность — создать весь геном дракона с нуля.

Чем этот подход лучше, чем использование CRISPR? Ну, если ученые смогут создать целый геном, возможно, им будут доступны и другие, более масштабные манипуляции. К тому же этот путь может оказаться значительно дешевле. Проекту HGP-Write предстоит еще долгая дорога — например, никто на сегодня не знает, как будет работать процесс вживления искусственного ДНК в клетку. Что касается CRISPR, профессор Дженнифер Дудна и ряд других ведущих биологов призвали к всемирному мораторию на использование этой технологии по редактированию генов, чтобы дать ученым и общественности изучить этические последствия ее использования. Так что на текущий момент наше знание о том, как гены определяют внешний вид и жизненные функции живых существ, еще недостаточно развито — как научно, так и этически. Ну что ж. Придется продолжить сжигать несчастных ведьм вроде Мирри Маз Дуур на погребальных кострах возлюбленных, чтобы драконы вылупились. Эх…

Русалки

Мир «Песни Льда и Огня» полон странных и удивительных существ, и хотя большинство из них живет на суше, некоторые обосновались в море. Возьмем, к примеру, классическую наполовину рыбу, наполовину человека — русалок. Упоминания русалок и водяных, также называемых «мерлинги», возникают в «Игре престолов» повсюду. Среди фанатов сериала ходит теория, что мерлингом является Варне — это объяснило бы, как он так быстро путешествует по Семи Королевствам. Серый Король, предок Грейджоев, в свое время даже женился на русалке (брачная ночь, вероятно, стала откровением для обоих супругов). Русалки часто помогают тонущим в море железнорожденным, а Эленея (жена Дюранна-Богоборца, построившего Штормовой Предел) была русалкой до того, как стала смертной. (Поэтому, когда друзья предлагали им угоститься рыбными палочками, Дюранн галантно говорил: «Эленея не будет».)

Но существуют ли русалки в реальном мире?

Хотя многие на этот вопрос, не раздумывая, отвечают отрицательно, есть причины не быть столь скептично настроенными.

Почти три четверти поверхности Земли покрыты водой, и, согласно проведенному в 2010 году исследованию, в мировом океане живет почти два миллиона различных форм морской жизни. Некоторые из этих существ не менее удивительны, чем русалки. Возьмем, например, морского конька. Эволюция наградила это существо рядом весьма необычных черт: глаза, двигающиеся независимо друг от друга, странная форма, позволяющая быть незамеченным среди водорослей, а также суперсильный хвост, который может сжиматься на 60 % без повреждений. Учитывая существование столь необычных животных, вполне возможно, и полу-рыба-получеловек в каком-то виде существует.

Мир «Песни Льда и Огня» полон странных и удивительных существ.