Игра на выбывание

– Ну, что же рискнём, – согласился я и, хмыкнув, добавил: – Тем более реально только ты и рискуешь. У меня кристалл уже не отнять.

О том, что бывают случаи, когда и адаптированный кристалл задействовать может не получиться, я решил не упоминать.

В дом входили осторожно. Впереди Тахир, прикрывшийся своим щитом, следом чуть сзади мы с Владимиром, затем Инга, вертящая изо всех сил шеей в стремлении хоть что-нибудь разглядеть и позади всех Степан, с побледневшим от волнения лицом.

Вошли. Огляделись. Повсюду царила уже привычная разруха и беспорядочный погром.

Тахир, молча, пожал плечами и двинулся было к одной из многочисленных дверей, когда раздался отчётливый хруст откуда-то сверху. Все синхронно вскинули головы в сторону изящной довольно крутой лесенки с резными перилами из коричневого дерева.

– Там, – одними губами прошептал Селезнёв очевидную для всех истину.

Иранец, еле заметно кивнув, двинулся к лестнице, немилосердно хрустя покрывающим пол мусором.

– Эй! Есть там кто? Выходи! Мы тебя не тронем!

– Ты с ума сошла! – буквально зашипел на Ингу Степан.

– А что? – пожала плечами та. – Всё равно он нас слышит. Глупо надеяться подкрасться незаметно в этом бедламе. А так, может миром договоримся!

– Вообще-то она права, – со вздохом признал Селезнёв. – Кто бы там не был, нас он прекрасно слышит. Эй! – задрав голову, повысил он голос. – Выходи. Мы не враги тебе. Просто поговорим!

Постояли, дожидаясь ответа. Тишина. Только Степан над ухом сопит, да Инга от возбуждения ножкой притоптывает.

– Ну и дурак! – разочаровано заключила она. – Если драться надумал, так тебе же хуже и будет!

Я лишь вздохнул. Вот ведь ей неймётся. А то, что может хуже оказаться нам – она что, такую возможность вообще не принимает в расчёт? Вот мне, например, идти наверх жутко не хотелось. Хрен его знает, кто там затаился? Может чудо-юдина какая? Выскочит внезапно из-за угла, ткнёт какой-нибудь ложноножкой и всё. Не то, что пять минут продержаться и таймер на перенос запустить не успеешь. Вот только идти нужно. Прав Селезнёв. Тысячу раз прав. Выжить можно только раз за разом ставя свою жизнь на кон. Главное только с этим риском не переборщить.

Наверх поднимались в том же порядке. Всё-таки щит вещь неплохая. Хоть как-то себя защитить можно. Эх. Мне бы такой. Вот только куда его девать? В зубы если только? Руки то мечами заняты!

На втором этаже царил точно такой же хаос: разбитая в щепы мебель, в клочья изодранная материя, в труху перемолотая посуда.

Мы осторожно двинулись вдоль коридора, заглядывая в дверные проёмы.

– Вот он! – возбуждённо выкрикнул Степан, взмахнув рукой в мелькнувшую тень в конце коридора.

Я крутанулся, успев заметить краем глаза мелькнувший силуэт. Осторожно подошли, не сводя глаз с дверного проёма, заглянули.

Такая же на первый взгляд пустая комната, ничем не отличающаяся от других.

– Точно сюда забежал? – почему-то шёпотом спросил Селезнёв у Степана.

– Сюда, – облизнул тот в ответ губы.

– Я тоже видел, – признался я.

– Так, где же он? Может в окно выскочил?

– Может и в окно, – согласился я, заметив шевеление за небольшой кучей мусора в углу, и быстро скакнул в её сторону, занося сабли для удара.

Куча разлетается во все стороны и я заглянул в огромные залитые слезами глаза, потонул в них.

Глава 15

– Не бойся, маленькая. Мы обязательно их спасём, – нежно прижимая к себе ребёнка, Инга бросила в мою сторону испепеляющий взгляд. – Нужно совсем немного подождать. Совсем чуть-чуть!

Я благоразумно отвернулся. С кулаками не кидается, и слава богу. Всё-таки в каждой женщине дремлет материнский инстинкт. И если он просыпается.... Да ну его! Я лучше ещё раз с дракогрифоном сражусь. Оно мне дешевле обойдётся!

– И маму с папой?

– И их тоже, – погладила Инга девочку по золотистым волосам. – И всех остальных.

Владимир незаметно для девушки поморщился. Похоже ему сложившаяся ситуация тоже сильно не нравилась. Что-что, а чутьё на намечающиеся подляны у нашего лидера хорошее. Это я сразу заметил.

Ну, в общем, по порядку. Нашли мы местного НПС. Только это оказался не суровый гном с нахмуренными бровями и огромным топором, крепко сжатым с мускулистой руке, а маленький ангелочек с голубыми, опухшими от слёз глазками, заглядывающими тебе прямо в душу. На вид девчушке было лет пять не больше. Золотистые волосы, туго заплетённые в косички, носик-пуговка, пухлые слегка бледноватые щёчки, подрагивающие от плача губы, глаза.... Не. Про глаза я уже говорил. Лучше в них не смотреть!

В общем, прелестный и очаровательный ребёнок, попавший в беду и ищущий у тебя защиты. У любого, даже самого чёрствого эгоиста от такого зрелища сердце бы дрогнуло. А об Инге и говорить нечего! Сразу обо всём забыла и к сжавшемуся в угле комочку бросилась, прижала к груди, и зашептала что-то успокоительное в голос зарыдавшему ребёнку.

Вот ведь! Даже проверить времени не дала! А если ребёнок – приманка? Может она на вид только девочка, а внутри неё монстр скрывается? Ну, или где поблизости затаился? Это же игра. Тут любой поворот событий возможен.