Игра Льора

– Ты силен. Но и льоров не стоит недооценивать, – хладнокровно отозвался чародей, теша себя итогами кратковременного поединка с другом, что прибавил уверенности в себе перед столкновением с врагом; льор даже шутливо шикнул: – И сойди с трона! Я все вижу! Мы не просто маги, как те слабые создания из мира Земли. Мы сильнейшие чародеи.

И вновь над пустошью разнесся невыразимо грустный вздох, едва уловимой мелодией:

– Эйлис, где же твоя душа? Кто тебя разбудит?

Но Раджед не счел нужным отвечать на вечный странный заговор Сумеречного Эльфа. Больше беспокоили думы о врагах: «Значит, Илэни. Похоже, она шпионила за мной, раз прислала орлов. Но откуда ей было знать, что девчонка сбежит и попадет к каменным великанам?»

Раджед направил трость в сторону завесы и, вспоминая знания из древних книг, пробил в ней брешь, отметив, что не такой уж сложной оказалась магия. Нет, даже слишком просто она поддалась… Хоть он и являл миру образ преувеличенного самодовольства, однако ум врагов не занижал. Наверняка его просто ждали, приглашая в ловушку. А вот обратно выпускать уже не намеревались. Впрочем, для чего он тогда вызывал из библиотеки древний фолиант? Он тоже умел плести хитрые заклинания. Льор предусмотрительно наложил заклятье, не позволяющее бреши полностью закрыться, и шагнул в созданный портал.

«Придется принять это „приглашение“. Лишь бы Илэни не объединилась с Нармо. Нет, к порталу мира Земли я их никогда не подпущу», – размышлял Раджед, выходя по ту сторону Жемчужного моря.

Глава 8 Страшный секрет

– Бинго! Джекпот! – послышался низкий шипящий голос.

Сумеречный Эльф встрепенулся, отходя от стола, где медленно истлевали зачарованные яства. Неся свой временный пост охранника башни, он все-таки покинул трон и корпел над созданием музыкальной шкатулки – подарка для той, что ждала его в мире Земли. Или не ждала, но ему бы невероятно хотелось все ей объяснить…

Впрочем, ныне разыгрывалась не его драма, и на этот раз на сцене появилась новая фигура. В тронный зал преступной змеей вползало зло, подбиравшееся к порталу.

– С такой лексикой тебе бы вещества толкать в подворотнях, а не льором быть, – хрипло усмехнулся Сумеречный Эльф, вставая с места и подходя к лазутчику, которым оказался Нармо Геолирт собственной персоной.

Нармо совершенно не походил на Раджеда. Если янтарный льор отличался мелкими чертами лица и узким вытянутым носом, то у чародея кровавой яшмы нос был коротким и широким, а подбородок квадратным, с ярко выраженной ямочкой. Одинаковая неискренняя ухмылочка тонких губ не добавляла сходства льорам. Раджед хоть вечно щурился как лис, но обладал крупными выразительными глазами. У Нармо же они были небольшими, миндалевидной формы. Впрочем, хитрый прищур отличал всех льоров, как иронично замечал Сумеречный Эльф. Они – во всех отношениях занятые люди – вечно высматривали либо возможную опасность, либо выгоду. Но Нармо и Раджед различались прежде всего манерами и вкусами.

Выглядел чародей кровавой яшмы ничуть не по-королевски: высокие запыленные сапоги с грубыми металлическими застежками, подобные джинсам брюки, кожаный пояс с большой серебряной пряжкой в виде черепа – это создавало образ отнюдь не сказочного злодея. Хотя он носил старинную рубашку с гофрированным воротом, но даже она выглядела не особенно новой, да еще торчала неаккуратными клоками. К тому же Нармо не застегивал ее до середины, демонстрируя, что под ней красуется еще и серая футболка с фигурными дырами. Картину всей этой в целом неплохо сочетающейся мрачной нелепости венчал красно-черный плащ с воротником, нарезанным бахромой.

Сумеречный Эльф знал, что говорил, когда предлагал льору переквалифицироваться в дилеры. В мире Земли тот совершенно органично вписался бы в тусовку любой дискотеки или готического клуба. А если добавить к этому зачесанные назад черные патлы до плеч и легкую небритость, то и подавно. Собственно, Сумеречный Эльф такой стиль не осуждал, лишь недоумевал, почему один из королей Эйлиса им проникся. Но, конечно, у Нармо были свои причины. Он криво ухмыльнулся:

– Может быть, и займусь этим когда-нибудь. От скуки. Когда надоест безраздельное господство над миром Земли. Дело-то за малым: убить Раджеда и захватить портал. Я уж думал, что все будет просто. Но вот… Сумеречный Эльф! Что здесь сказать? Какие люди к нам пожаловали!

Чародей не ожидал, что встретит в башне сильного противника. Его голос то переливался насмешливым шипением змеи, то вдруг набирал силу, доходя почти до рычания свирепого волка. Широкие ладони и толстые пальцы в черных печатках с металлическими пластинами подернулись красноватым пламенем, которое в любой миг сформировало бы по пять острых когтей. Впрочем, основной поединок льоров происходил всегда без «спецэффектов» – сражались на ментальном уровне, пробивая невидимые энергетические нити в магии друг друга. Лезвия и кинжалы годились уже на том моменте, когда требовалось сокрушить только тело.