Игра как жизнь

– У меня не вертеп, а очень благопристойное заведение, в котором селятся исключительно достойные люди и особы духовных званий.

– Не зли меня! Ты меня знаешь. Лучше скорее веди в комнаты этого злого гения благородных мужей!

Тём проводив глазами эту команду мстителей и повернулся к Клаусу, который сидел на кровати уложив скрещённые в щиколотках ноги на стоящую перед ним табуретку. При этом он беззаботно полировал кинжалом ногти на пальцах левой руки.

– Кто там был?

– Думаю, это был муж исповеданной вами сегодня днем дамы, учитель.

– Да? Как ты думаешь, они тоже хотели исповедаться?

– Я так не думаю. Очень на то похоже, учитель, что они просто жаждали вас исповедать.

Инквизитор заметно поскучнел.

– Вот что за беспокойный народ, встреча с которым мне совершенно не интересна. Нет, чтобы дома сидеть, и, причастившись глоточком вина, предаваться мыслям о красоте всего сущего. Нет, они бродят по улицам в поисках иллюзорной справедливости. Чтобы исповедаться у меня они недостаточно верят в любовь, а чтобы исповедовать меня, они недостаточно святы. Так, что собирайся, ученик. Нам пора.

– Учитель, вы боитесь толпы каких-то мужиков?

– Я никого не боюсь. Я могу разделаться с этими горожанами в несколько минут. Но в этом нет ни славы, ни благочестия. Ибо я караю за ересь, а не за заблуждения. Я инквизитор. И пока я спасаю чужие души и жизни, я остаюсь инквизитором. А, перебив этих глупых, впавших в заблуждение горожан я бы убил свою Веру и не имел бы права оставаться инквизитором. А этого они от меня не дождутся.

Тём не стал выяснять кто такие эти «они», продолжая молча выгребать предметы из своего временного хранилища в рюкзачок.

Клаус запахнулся в плащ, придирчиво осмотрел себя в тусклом, маленьком зеркале, висящем на стене напротив, и скомандовал Тёму:

– И чего ты там копаешься? Выходим.

Они вышли из комнаты в пустой коридор и, пройдя его полностью, во входных дверях столкнулись с каким-то горожанином, державшим в руках приличных размеров палку и припоздавшим с ней к началу разборок. Увидев, идущих навстречу Клауса и Тёма он широко открыл рот, чтобы заорать, но был обезмолвлен простым жестом инквизитора, приложившим указательный палец к своим губам.

На последовавшее «Тсс» горожанин быстро и согласно закивал и, демонстрируя свою понятливость, тут же уронил палку себе под ноги.

От гостиницы отошли спокойным, даже неторопливым шагом. Учитель, казалось, напрочь забыл о возможных преследователях. Тём всё же не выдержал и оглянулся посмотреть, не идет ли за ними встретившийся в дверях мститель. Мститель намного более широкими шагами спешно и тихо удалялся в противоположную от них сторону.

– Учитель, а чего мы идем в центр города, а не к городским воротам?

– Мне надо со Стефанией повидаться.

Возможно и уместно было бы по-доброму спросить у инквизитора «Что, не навидались ещё?», но Тём промолчал, решив добро пока поберечь.

Дом, у дверей которого остановился Клаус, если и был больше и богаче соседних, то в глаза это отличие не бросалось. Клаус, нисколько не сомневаясь, постучал рукояткой меча в дверь.

Из дверей на стук выскользнула девушка, уже без вуали и в пышном платье, но, по-прежнему, в облаке из запаха жасмина.

Стефания бросилась к инквизитору, с тревогой предупреждая его.

– Клаус, муж пошёл тебя искать.

– Я знаю. Не волнуйся. Я видел его в «Весёлом поросенке».

Женщина отпрянула от Клауса.

– Но с ним же всё нормально? Ты же не стал его трогать?

– Стефа, Стефа. Неужели, после того как ты мне доверилась, ты могла так подумать обо мне?

Стефания успокоено опять прильнула к инквизитору.

– Нет. Просто я и за него тоже волнуюсь.

– С ним всё нормально. Я пришёл попрощаться.

– Ты уже собрался уходить из нашего города?

– Да, мне удалось узнать, где может быть Генриетта. Я сделаю всё, чтобы спасти твою подругу. Но прошло уже слишком много времени, а зло, как плесень пожирающее душу, действует очень быстро. Пообещать могу только одно – ты скоро либо встретишься с прежней Генриеттой, либо она никогда не придет к тебе, как посланница Тьмы. Всё, – Клаус быстро и коротко поцеловал Стефанию и всё-таки решил ответить на немой вопрос в глазах женщины. – Я не знаю, когда вернусь. У меня есть несколько дел на Севере. И ученик.

– Будь осторожен. И знай – тебе есть к кому возвращаться. Я скажу пару слов твоему ученику, можно?

– Да. И ещё раз «да».

Молодая женщина подошла к Тёму и, взяв его за руку, спросила: