Игорь

Княгиня Ангельда уже почти месяц жила в Белозере. Но о том, что она находится здесь, никому из городской знати, кроме князя Волича не было известно. Ангельда поселилась в доме у простых людей и хорошо им заплатила, чтобы они не расспрашивали её, кто она и откуда. Княгиня вынуждена была вести себя скрытно. Никто из её знакомых в Белозере не должен был знать о том, что Ангельда здесь находится. От этого зависел успех задуманного ею преступления. Длительное ожидание нужного дня, всё больше и больше утомляло княгиню. Ангельда всегда не любила ждать и терпеть. Она решила выйти и прогуляться, чтобы хоть немного развеяться и скоротать невыносимо тянувшееся время. Зима равномерно и заботливо укрыла весь город своим снежным одеялом. Лучи белого ослепительного солнца, отражаясь от этого покрывала, рассыпались на бесконечное количество переливающихся блёсков и заставляли щуриться при взгляде на снег. Ангельда вдохнула свежий морозный воздух и медленно пошла по улице. Она почувствовала, как что-то холодное коснулось её щеки. Ангельда посмотрела вверх и увидела, что миллионы пушистых и лохматых снежинок, кружась и плавно покачиваясь в воздухе, опускаются на землю. Княгиня улыбнулась и подставила ладони под падающие снежинки. В это время Ангельда услышала позади себя монотонный давящий гул. Земля у неё под ногами задрожала, и княгиня оглянулась. По улице двигался отряд кавалерии. Впереди ехали два всадника в дорогих доспехах. Когда они поравнялись с ней, один из всадников посмотрел на княгиню и сказал:

— А я и не знал, что в Белозере есть такие красавицы.

Всадник улыбался и неотрывно рассматривал Ангельду. Ехавший рядом с ним воин проговорил:

— Олег, смотри шею себе не сверни, а то тогда придётся ходить тебе задом наперёд.

Другие воины дружно засмеялись. Ангельда прижалась спиной к дому, чтобы всадники случайно не задели её. Когда отряд скрылся за поворотом улицы, княгиня подумала: «Ну, вот я и пришло моё время. Похоже, что это пожаловал тот, кого я дожидаюсь. В таком случае сегодня ночью мне будет, чем заняться».

Вечер, ещё совсем недавно сменивший день, уже был вынужден уступить место стремительно надвигающейся ночи. На тёмно-синем небесном полотнище появились первые белесоватые звёзды. Вслед за ними, толкаясь и умащиваясь, занял своё место круглый полнощёкий месяц. Ангельда подошла к воротам дома князя Волича и постучала. Через некоторое время со стороны двора раздался голос:

— Кто там стучит?

— Скажи князю Воличу, что для него есть срочное послание.

— Какое ещё послание? — недовольным голосом спросили из-за ворот. — Ночь на дворе. Да и занят сейчас князь, у него важные гости.

— Если князь узнает, что ты не передал ему то, что я тебе сейчас сказала, — предупредила Ангельда, — то за твою никчемную жизнь я не поручусь.

— Ладно, ладно, не надо меня пугать, — проворчал голос из-за ворот, — сейчас доложу князю. Пугают тут все кому ни лень.

Княгине пришлось долго ждать. Она даже успела утоптать снег перед воротами, пытаясь согреться. Но вот заскрипел засов, и одна из створок приоткрылась. Волич подошёл к Ангельде, и принялся внимательно рассматривать её.

— Вы, что решили меня здесь заморозить? — возмутилась Ангельда. — Я скоро в сосульку превращусь.

— Извините, княгиня, что заставил вас ждать, — попытался оправдаться Волич. — Но я же не знал, что это Вы меня вызываете. Да и гости у меня сейчас такие, что лучше не оставлять их одних надолго. Князь Рюрик пожаловал со своим шурином князем Олегом и дружиной.

— Не вздумайте ещё называть меня по имени, — предупредила Ангельда. — Я потому и пришла к вам, что князь Рюрик здесь. Проведите меня в дом так, чтобы никто меня не видел.

— Хорошо, — согласился Волич, — следуйте за мной.

Князь двинулся вперёд, Ангельда последовала за ним. В доме на втором этаже горел свет, и слышались весёлые голоса. «Пируют, радуются, — подумала княгиня. — Ничего, скоро я радоваться буду». Когда Волич и княгиня вошли в дом, Ангельда шёпотом спросила:

— Вы уже распорядились приготовить комнаты для князя Рюрика?

— Да, — коротко ответил Волич.

— Проведите меня туда, — проговорила Ангельда. — А сами проследите, чтобы мне никто не помешал.

— Но моё отсутствие могут заметить, — сказал Волич.

— Не успеют, — возразила Ангельда. — Мне потребуются всего несколько мгновений, чтобы сделать то, зачем я сюда пожаловала. Да не трусьте, Волич, вы же всё-таки князь как-никак.

Волич пошёл на второй этаж, княгиня последовала за ним. Пройдя длинный коридор, князь остановился возле двери, указал на неё рукой и тихо произнёс:

— Вот комната для Рюрика.

— Хорошо, — сказала Ангельда. — Оставайтесь здесь. Я войду сама. Надеюсь, что там никого нет.

— Никого, — уверенно проговорил князь. — Только я прошу Вас, княгиня, сделайте так, чтобы он сразу не умер. Рюрик пробудет в Белозере ещё один день. Иначе мне конец.