Игла смерти

Когда ящик опустел, кислород в легких еще оставался, и он собрался было поискать другой запечатанный ящик, но вдруг замер. Слух уловил далекое тарахтение. Что это? И откуда исходит звук? Вода – замечательный проводник любых звуков. Поэтому, находясь на глубине, определить направление на источник и дистанцию до него практически невозможно. Куда ни повороти голову – отовсюду звук.

«Пора заканчивать», – подумал Анатолий и поплыл к выходу. Ящик, мягкий разбухший труп, справа квадратный дверной проем, привязанная сбоку веревка. Ухватившись за нее, он начал подъем.

Тарахтящий звук исчез, и молодой человек забыл о нем, пока приближался к поверхности. Какой, к черту, звук, когда настроение стремительно улучшалось! Ему удалось отыскать самолет при плохой освещенности и в абсолютной темноте набрать полную торбу препарата. Это была дневная норма, а значит, сегодня больше ходок к самолету не предвидится. На берегу ждет жаркий костерок, горячая уха под самогон и отдых в уютном шалаше.

Анатолий всплыл точно под бортом лодки. Шумно выдохнув и с ходу набрав полную грудь свежего воздуха, он поглядел вверх. Обычно Лоскутов ждал его появления и сразу же тянул руку – подхватить торбу и помочь лечь животом на борт. Но в этот раз Лоскут почему-то стоял, глядя в сторону, и не реагировал на появление пловца.

– Фима, ты чего? – окликнул вора Анатолий. – Что случилось?

А тот вместо ответа почему-то стал медленно поднимать руки.

– …Под кем в Москве ходил?

– Под Паном.

– Кто таков? Давай подробнее.

– В банде Паном кличут. А зовут Германом, – вздыхая и поглядывая в сторону озера, проговорил Лазарь Прокопович.

– Фамилия у него есть?

– Кажись, Воропаев.

– Что значит «кажись»?

– Точно не знаю. Нешто у нас по фамилиям друг дружку кличут?

– В каком году рожден?

Лазарь пожал плечами:

– Лет сорок ему на вид…

Поначалу, когда один из бойцов перевязывал его пробитое запястье, он надеялся на дружков, на их помощь. Но когда заметил, как к маячившей на горизонте лодочке подрулили три посудины, сник. Правда, отвечать на вопросы все равно не торопился. Пришлось Коновалову схватить парня за тельник. «Иногда человек просто обязан получить в рыло!» – зарычал он и хорошенько встряхнул его. Дурь с упрямством моментально вылетели из башки Прокоповича. Он понял, что поблажек и долгих разговоров не будет. И заговорил.

– Сколько народу под вашим Воропаевым? – продолжал допрос Васильков.

– Десятка два с половиной.

– Все в Москве?

– Да. Один курьером мечется из Москвы до Новгорода.

– Кто? Имя, фамилия.

– Конь. Колька Суриков.

– Когда он должен вернуться?

– Кажись, сегодня…

Все ответы «рыбачка» Васильков фиксировал в блокноте. Эта беседа не являлась официальным допросом. «Под протокол» Прокоповичу предстояло отвечать позже – либо в угрозыске Великого Новгорода, либо в Москве. Вероятнее всего, и там, и там. Однако оперативники частенько использовали первые минуты после задержания для «задушевной беседы». Находясь на пике потрясения, преступник или соучастник преступления рассказывал много больше, чем позже в спокойной обстановке.

– Диктуй московские адреса, – распорядился Васильков.

– Какие адреса? – удивленно хлопнул ресницами Прокопович.

– Адрес «малины» и корешей своих. Всех, которых знаешь.

Почесав плечом небритую щеку, парень принялся вспоминать и лепетать названия московских улиц…

– Стреляй же! Какого хрена, Лоскут?! Стреляй!! – бесновался и подначивал Фиму Анатолий.

Он по-прежнему находился рядом с лодкой, держась за борт свободной рукой. А Лоскутов, словно загипнотизированный, стоял и глядел на приближавшиеся с разных сторон рыбацкие суденышки. Всего их было три. В каждом находились по нескольку вооруженных мужчин. С десяток стволов одновременно глядели на бандитов.

– Не вздумай дергаться или нашпигуем свинцом! – выкрикнул один.

– Не дури! Бросай оружие! – скомандовал другой.

Второго парня, бултыхавшегося в воде, эти суровые дядьки будто не замечали. Или не считали его опасным.

Лоскутов стоял с поднятыми руками; в правой он держал «ТТ».

«Как же так?! – недоумевал юный пловец. – Он же видел, что эти суки плывут к нему! Почему не просигналил об опасности?! Почему не поднял якоря?! И почему не стреляет?!»

– Чего ждешь, Лоскут?! – сорвался на крик Анатолий. – Стреляй!!

Но тот принял другое решение. Он подчинился грозной команде, бросил пистолет в воду и поднял руки еще выше.

– Сучара позорная! – сплюнул молодой человек и, отшвырнув торбу с препаратом, нырнул следом за пистолетом.

Перед глазами проплыл образ отца Матвея Федоровича, полжизни чалившегося по лагерям и смертельно раненного в перестрелке с краснопузой сволочью. Следом, словно живой, возник старший брат Андрон, убитый с вышки проклятым вертухаем. «Никогда не прощу! Никогда! – скрипя зубами, думал Анатолий, пытаясь нагнать быстро погружавшийся в пучину пистолет. – Никогда не стану покорным и трусливым псом, бледнеющим от позднего стука в дверь! Не дождетесь, твари! Всех перестреляю! Всех!..»