— Ничего не выйдет. Они безоружны, а местность играет против нас. Ланнистеры смогут удержать всю долину, имея только пятьдесят солдат. Нельзя брать только внезапностью.
— Значит, мы будем сидеть здесь и голодать, пока Ланнистеры осаждают стены?
— Мы даже не уверены, что это Ланнистеры…
— Мы убьем двух зайцев одним выстрелом, — объявила Санса, и остальные замолчали. Она была Принцессой, и все это помнили. Санса должна была их вести, — Лира, Джорель — кто из вас двоих лучший наездник?
Они оценивающе посмотрели друг на друга.
— Я, — наконец ответила Лира.
— А кто лучше владеет мечом?
— Я, — повторила Лира.
Санса решительно кивнула.
— Тогда через час ты отправишься через Волчий лес. Найди мужчин и пошли их на юг, в Винтерфелл, — когда все начали протестовать, Санса подняла руку, — Элис права: мы не победим, используя лишь внезапность. Если Лорд Амбер и его люди нападут на Ланнистеров, то в лучшем случае их возьмут в заложники. В худшем, они умрут.
Никто не сказал ни слова. Наконец Вилла подняла голову и встретилась взглядом с Сансой.
— Это хорошая идея, — сказала она, — Но их нужно отправить не только в Винтерфелл. Лучше скажи им, Лира, чтобы они отправились в каждый великий дом и распространили информацию.
Элис медленно кивнула.
— Если Ланнистеры захватят замок, они возьмут весь Север за горло. Здесь женщины из каждого великого дома — они будут контролировать нас. Они будут контролировать Север.
И если это случится — Север падет.
Боги, это все из-за меня.
— Они этого не сделают, — Санса услышала свой голос, будто из-под воды. Остальные удивленно посмотрели на неё, и она, отодвинув стул, встала, — Мы будем держать Последний Очаг, пока не испустим последний вздох. Это Север, а не какая-нибудь южная крепость с позолоченными стенами. Мы дочери благородных домов Севера и мы не станем преклонять колено перед Цареубийцей, — она резко вдохнула и отвернулась, пытаясь взять себя в руки. Наконец она кивнула Лире, — Иди. Готовься. Мы встретимся у ворот.
Лира ушла, и тогда Мира сухо спросила:
— Что делать нам, Принцесса Санса?
— Отставь титулы, — сказала Санса, — Мы должна работать сообща, иначе ничего не получится. В данный момент вы шестеро — и Арья — мой военный совет. Итак: ваши предложения?
— Ну. Мы могли бы… назначить некоторых женщин ответственными за… какие-нибудь вещи, — сказала Элис, — Например, за еду, воду и одежду.
— Например, кого?
— Элайна Гленмор довольно умна, можно назначить её главной, — заметила Джорель.
Эддара аккуратно сложила руки на столе.
— Девочки Форрестер хорошо шьют. А Бетани Блэквуд прекрасно ладит с лошадьми.
— Гвен Уайтхилл? — спросила Элис, — Она могла бы помочь Элайне.
Санса чуть улыбнулась.
— Эддара и Элис, значит, вы все устроите? Вы не против быть посредником между нами и остальными женщинами?
— Мы сделаем все, что в наших силах, — пробормотала Эддара.
— А остальные, — сказала Санса, оглядывая всех, — Просто… не ссорьтесь. Успокойте женщин, скажите им, что все под контролем. Убедитесь, что нет никакой паники.
— Хороший совет, — саркастически заметила Джорель.
Мы всего лишь дети, вынужденные сражаться. Но здесь пятьсот женщин, жизнь которых зависит от нас. Мы не можем позволить себе ошибиться.
— Идем, — спокойно сказала она, — Мы должны собраться во дворе.
***
— Оставайся в живых, — тихо сказала Санса Лире, — Оставайся в безопасности. Держи голову опущенной, а подбородок поднятым, и шепчи правду так громко, как можешь. Но прежде всего, Лира, живи. Я бы никому не пожелала такой боли, как смерть сестры.
— Ты прекрасный лидер, — ответила Лира и вскочила на лошадь, — Ты сохранишь их. Я рада, что Лианна и Джорель останутся под твоей защитой. Береги их, слышишь? Мама убьет меня, если узнает, что с ними что-то случилось.
— Клянусь тебе, как одна старшая сестра другой, — сказала Санса и сжала руки Лиры в своих ладонях: обещание, настолько твердое, насколько она могла дать, — Я сделаю все, что в моих силах.
— Да, так и будет. И я не думаю, что кто-то сможет тебя остановить, когда ты будешь бороться, не так ли? — она подмигнула, и с этим сбивающим с толку комментарием, выскочила за ворота.
***
Люди Джейме Ланнистера появились на горизонте как раз, когда вернулась Арья. Лианна Мормонт была последней, и, несмотря на мрачность ситуации, Сансу позабавило, насколько серьезной она была.
— Закройте ворота, — приказала она.
Санса мрачно ждала, пока войско подойдет ближе. Основная масса распределилась полукругом примерно в миле от стен. Светловолосый юноша выехал вперед.
— Мы пришли просить убежища, — крикнул он ей.
— Тогда вы ошиблись крепостью, — сказала она в ответ, — С каких пор Джейме Ланнистер стал северянином?
Мальчик замер, застигнутый врасплох, и Санса поспешила закончить.
— Скажи Цареубийце, что я хочу поговорить с ним, — Мира резко выдохнула, но она не обратила на неё внимания, — И скажи ему, что я покину эти стены только тогда, когда у него хватит смелости поднять знамена Ланнистеров. Я отказываюсь идти во вражеский лагерь, выдающий себя за союзников.
Юноша развернулся и поскакал обратно.