Идти до конца

– Селивёрст княжескую дочку украл… Не захотел Бог этому живодёру помогать, вот и завалил евонную домину. Так бают старики, а мы не знаем… обвал и обвал, далее не лезем, обвал не трогаем. Ведь бают, засыпал тот обвал и самого разбойника и княжескую дочку. Мы с краюшку, боязно нам туды лезть далее. Иногда какие-то звуки идут, не поймёшь, то ли кто-то ругается, или плачет, аж мурашки пробирают. Не… мы далее не ходим, мы только с самого краюшку и то трясёмся…

– А где эта пещера? Можешь показать?

– Показать-то можно, чего ж не показать-то. Токмо боюся я сейчас, ужас… Сам же видел энтих живодёров. Да и зачем Вам жисть свою губить? Много нехорошего про энту пещеру бают. Я бы туды ни за что бы в неё не полез, если бы не нужда, пропади она пропадом.

– Слушай, Семён, давай-ка выпей, да плюнь на этих держиморд.

Мужичонка снова выпил, потёр рукавом рот:

– Ух, хорош! Спирт небось, – добавил уважительно.

– Ну так как? Покажешь?

– А зачем Вам энта пещера-то?

– Да спелеологи мы, слышал такую профессию?

– А… а энти, кои разные там ямины и подземные пещеры ищут, изучают?

– Ну, почти.

– А чево!

Вдруг вскочил, топнул ногой и решительно добавил:

– И покажу, и пущай наука изучает! А то всякие там бабские страшилки… разбойник Селивёрст… дочка княжеская… тьфу! Наливай ещё и пошли, и пусть Семён погибнет, но ради науки… Не страшно ради неё, науки-то! Почитай ради пользы, для людей! И пусть все знают, каков Семён!

Егор с Николаем перемигнулись. Пока Егор наливал да подносил, он сходил к машине, достал из тайника Макаров с Береттой, навинтил глушители, проверил обоймы, сунул их под ремень, вытащил сапёрную лопату и вернулся. Мужичонка уже стоял, хотя и покачивался. Довольно быстро дошли до оврага, прошли по его краю до кривой берёзы, сильно изогнувшейся на другую сторону оврага. Семён вдруг оробел и шёпотом, указывая пальцем, произнёс:

– Вон под тем корнем промоина, надыть в неё влезть, а там мы с неё уже прокопали до пещерки-то. Немного всего менее десяти метров. В ней, промоине, ранее медведь себе берлогу сделал, ну а мы доделали как смогли, когда энтих медведёв извели. Это ещё до наших родителёв было. А ранее бают тут медведёв много водилось.

Николай остался на месте, взяв протянутый незаметно «Макаров», а Егор с сапёрной лопатой скользнул в низ. Отсутствовал с полчаса. Вернулся, кивнул головой, и они пошли обратно. Свернули палатку, погасили костерок, собрали вещи, тщательно прибрали за собой, посадили мужичонку в машину и поехали. Завезли его в город, дали ему купюрку, а сами поехали на базу. По дороге Егор рассказал, что увидел:

– Это, несомненно, вход в подземный проход, пока неизвестно куда ведущий.

– Почему неизвестно? По расстоянию – почти 220 саженей до дворца, по биноклю – 470 метров он! Откуда тут другому быть?

– Да, а почему ты решил, что это вход в подземный ход?

– Я нащупал кирпичную кладку арки, а за ней, чуть прокопав, и кирпичную кладку стенки. Правда, насыпано там порядочно, к тому же корнями изрядно переплетено.

– Ничего, Егор, засучим рукава, что нам привыкать? Да к тому же обвал-то только в начале, не весь же ход засыпан?

– Да-a, будем надеяться всего на два места – в начале и вместе пролома Прошкой.

По приезде доложили командиру. Тот внимательно выслушал их, дал целый ряд советов и приказал ещё раз тщательно изучить все имеющиеся у них материалы. Снова планы здания, территории и записка приказчика подверглись внимательному изучению, промеру. При этом Николай обратил внимание на следующее обстоятельства:

– Прошку-то засекли в покоях князя!

По чертежу определили эти покои – оказалось на втором этаже главного здания. Собственно эти покои включали тогда: библиотеку, рабочий кабинет, спальню, небольшую приёмную, туалетную и ванную комнаты. Долго «прикидывали», куда бы мог выходить подземный ход. Наиболее вероятным было место тогдашней библиотеки, она как раз располагалась на стороне оврага. Именно с этой стороны проще всего было сделать потайную лестницу и замаскировать сей вход стеллажами с книгами. Всяких поворотных устройств к этому времени было напридумано немало. Со своими мыслями вновь пошли к командиру. Тот долго дотошно пытал их, приводил контрдоводы и, признаться, весьма обескураживающих поисковиков, но в конце концов решил:

– Завтра за подготовку, послезавтра за работу. Едете четверо. Гасан при машине, палатке и за рулём, Карим наблюдает обстановку и страхует. Вы копаете, уносите землю и маскируете.