Идея фикс

— Мы очень похожи… Мама не говорила мне, что у нее был серьезный роман до замужества. Еще девочкой она влюбилась в друга своего отца и как раз в то лето стала его женой.

— У нас не было романа… Но была встреча, всего одна очень пылкая встреча… — Мухаммед печально посмотрел на Софи. — У меня есть основания полагать, что вы — моя дочь.

— Нет! Это ошибка, господин Мухаммед… Мой отец — Мирчо Лачев. Мама не стала бы обманывать меня. Кроме того, я родилась в апреле, а вы…

— Мы встретились в начале июня. Но документы о рождении можно подделать. Если твоя мать не хотела огорчать жениха… Если он не мог иметь собственного ребенка. Ведь это был уже не очень молодой человек. В общем, причин фальсифицировать события у госпожи Лачевой было достаточно. Но теперь…

— Уверяю вас… — Софи вдруг засомневалась. — Нет! Мама не смогла бы скрыть от меня обман.

— Мы встречались с графиней в Париже несколько лет назад. Я молил сказать мне правду… Мое состояние очень велико, я мечтаю о внуке… Софи…

— Господи! Я совершенно уверена, что вы ошибаетесь. Но как доказать это? Что я могу сделать для вас, господин Мухаммед? Я любила папу, но он умер, когда я была совсем маленькая. Генрих заменил мне отца… Это не значит, что я отказалась бы признать вас… Но… Есть же способы установить отцовство! Во всяком случае, исключить таковую возможность.

— Да. Я получил из мюнхенской клиники данные анализа крови графини, сделанные во время вторых родов. Теперь мне необходимо попросить вашего согласия на обследование… Только ведь это не самое главное. Даже доказав возможность нашего родства, я не мог быть уверен, что вы воспримете эту новость достаточно позитивно. Ведь вам придется взять мое имя и пройти юридическую церемонию по удочерению. Об этом, естественно, узнает мировая общественность и, прежде всего, граждане нашего государства.

— Хорошо. Давайте начнем с самого начала. — Софи нахмурилась. — Я не сделаю ни шага, пока не поговорю с мамой. Такие вопросы не решаются силой.

Мухаммед печально покачал головой:

— Снежина будет против обследования именно потому, что оно может оказаться в мою пользу. — Али-Шах наклонился и бережно взял руку девушки в свои сильные крупные ладони: — Как бы ни рассудил наши судьбы аллах, постараемся остаться друзьями. И, если тебе не трудно, девочка, называй меня просто по имени.

Софи показалось, что в суровых глазах блеснули слезы, она осторожно высвободила руку:

— Где же выход? Что вы… что ты намерен предпринять?

— Я сообщил твоей матери, где ты находишься и с какой целью. Прежде чем дать тебе возможность поговорить с ней, я хотел объясниться с тобой лично. Теперь ты вольна выбирать линию поведения сама. И сама пришла к выводу о необходимости медицинского теста. Попроси Снежину не препятствовать этому шагу… постарайся сделать самостоятельный выбор. Подумай и скажи о своем решении. Я не стану принуждать тебя — в случае отказа завтра же утром ты будешь доставлена в Германию, а если решишь, встретишься с моим врачом… Я очень прошу тебя об этом, детка…

Гуго Гесслер никогда не чувствовал себя таким сильным и неуязвимым. Он не предполагал, что пять лет, проведенных в тюрьме, научат его многому. Например, выследить жертву, проникнуть никем не замеченным на виллу известного гея, почти постоянно осаждаемую фанатами, приятелями, любовниками. Медленно, со смаком, наслаждаясь всеми подробностями, разделаться с мерзавцем и исчезнуть, оставив полицию копаться в десятках версий. Естественно, копы прежде всего заподозрили орудовавшего в Лос-Анджелесе маньяка и уже были готовы списать убийство Флавио на его счет.

Но какого-то въедливого сыщика задела история пятилетней давности. Именно благодаря Флавио, подавшему в суд на своего бывшего продюсера и любовника, последний попал на скамью подсудимых. Убийство Флавио произошло вскоре после выхода на волю Гесслера. Имя Гуго Гесслера появилось на страницах газет. К нему даже пожаловал следователь, интересуясь алиби. Разве на таком пустяке подловишь человека, прошедшего тюремный «университет»? Нашлись люди, под присягой засвидетельствовавшие, что провели именно этот вечер в обществе подозреваемого.

Осуществленная месть вызвала прилив сил. Подобно вампиру, насытившемуся свежей кровью, Гуго ощутил себя суперменом. Он чувствовал, что выйдет победителем из жизненных злоключений, если успеет разделаться с Сидом. Ищейки шныряли вокруг, запрашивая его характеристику из тюрьмы, проверяя алиби. Они откопали старое дело и дотошно вгрызались в подробности. Гуго решил, что медлить нельзя. Денег на осуществление планов он не жалел. Работавший на Гесслера человек — из бывших копов-профессионалов доложил, что Кларк побывал в Германии, очевидно, завел интрижку с Софи Флоренштайн и помчался в Каир, наверняка вслед за своей возлюбленной, улизнувшей из-под крыла заботливой матушки.