Идеальное совпадение

В ярком свете, заставившим ее поморщиться, обнаружилось, что Юна впопыхах надела свитер задом наперед и наизнанку.

– Ой! Так торопилась открыть, что запуталась, – пробормотала она и принялась свитер стягивать. – Приходил Гаррет, передал твою сумку, забрал пальто и сказал, что ты уехала в Итар с его матушкой, поэтому я тебя так рано не ждала.

Рано? Невольно я покосилась в слепое от темноты окно.

– Как прошла встреча? – нервно спросила она.

– Насыщенно. Час за сутки, – промычала я, уселась на кровать и стянула с усталых ног туфли. К концу дня казалось, будто в подошву вшили свинцовые пластины.

– Понравилась мама Гаррета? А город? Красивый?

– Они оба шумные, – коротко ответила я, массируя ладонью ноющую лодыжку, и замерла, заметив под кроватью Юны знакомый желтый носок в красный горошек. – Как носок Мейза оказался под твоей кроватью?

– Это мой носок! – не глядя, выпалила Юна с истеричными интонациями. – Совершенно точно мой!

В феврале в Шай-Эре отмечали день мужчины. Традиционным подарком считались носки, банки с ароматными мыльными пенами для бритья и прочая сугубо мужская мелочовка. И каждый год я покупала Мейзу носки самой немыслимой расцветки. Однажды даже розово-полосатые нашла! За что на женский день он дарил мне какую-нибудь издевательскую ерунду наподобие значка с эмблемой академии Ос-Арэт, куда я не смогла поступить.

Чтобы понимать масштаб шутки: он его заказал в самом Ос-Арэте и ждал два месяца, когда доставят!

На самом деле, дурацкая традиция началась именно с него. В шестом классе с торжественной миной Мейз вручил мне чудовищный брелок из красного камня, выточенный в форме сердечка. Эту штуковину, в свою очередь, ему подарила моя подруга! Я проглотила бы обиду, если бы мы с ней не выбрали брелок вместе. Более того, у приятельницы не было денег, и мы взяли на мои. В общем, как будто сама себе сделала подарок.

А шоколадки, купленные его предусмотрительной мамой, как выяснилось позже, он слопал сам.

– Не знала, что тебе нравятся такие странные вещи, – пробормотала я.

– Обожаю несуразные носки! – с жаром уверила она.

Мгновением позже на пол с грохотом перевернулась тканевая ширма… За ней прятался Мейз. Растрепанный, покрасневший, с охапкой одежды, прижатой к тому месту, которое на картинках стыдливо прикрывают фиговым листиком. Но, что характерно, ботинки на голые ноги были обуты.

Глава 12 Первый снег

Последний раз я видела лучшего друга раздетым, когда ему было пять. В то время он еще не дошел до светлой мысли, что ни одна сволочь не имеет права без высшего дозволения таращиться на его божественные телеса и спокойно разгуливал по двору в исподнем.

Оказалось, под рубашкой взрослый Мейз Эйбл прятал вполне приличное тело.

– Мейззи, когда ты успел обзавестись прессом? – с сарказмом протянула я.

– Адель… – Юна побледнела в цвет белого полотна и, похоже, собралась рухнуть в обморок. – Мы все объясним.

– Только увольте меня от подробностей. – Я соскочила с кровати и замахала руками. – Просто я отойду на пять минут, а вы тут… приведите себя в порядок.

Сунув ноги в домашние туфли, я поспешно проскакала к двери… и не удержалась.

– Ни в коем случае не предъявляю претензий, но мне интересно. Каким образом Мейз вышел бы из комнаты незамеченным?

– Я хотела притвориться больной и отправить тебя в лазарет за порошками, – выпалила, как на духу, Юна.

– Достойный план. Но если бы я отказалась?

– Адель! – проскрипел Мейз из своего угла позора. – Просто. Выйди. Вон.

– Дорогой друг, – с трудом сдерживая издевательский хохот, принялась ерничать я, – позволь напомнить, именно ты стоишь без исподнего в моей комнате, а не наоборот.

– Но я-то не могу отсюда выйти! – рыкнул он. – Ни вон, ни вообще никуда!

Я выбралась в коридор, уселась на подоконник и начала ждать новоявленного ловеласа. Он появился в рекордный срок, на удивление опрятно одетый. Спрыгнув с подоконника, я подошла к нему вплотную, задрала голову, чтобы посмотреть этой оглобле в глаза, и вполне серьезно пообещала:

– Обидишь ее, и я пожалуюсь твоей маме. Подробно расскажу, какую хорошую девушку ты умудрился допечь!

– Мама захочет от нее внуков, – мрачно предсказал он.

– Вот! И скажу, что ей теперь внуков век не видать!

Когда я вошла, Юна маячила туда-сюда по комнате, нервно вытирая ладони о домашнюю юбку. Лицо горело, как сигнальный фонарь. Уверена, она мысленно повторяла прочувствованную речь, как у них с рыжим воплощением самомнения случились отношения.

– Я не знаю, как влюбилась в Мейза! – выпалила она на одном дыхании, по всей видимости, мгновенно отойдя от плана. – В тот вечер после дуэли мы так сильно поругались, а потом он меня поцеловал. Я боялась, что посмотрю тебе в глаза, и ты все поймешь. Мейз очень хороший!

В воздухе повисла странная пауза.

– Юна, он сноб и эгоист, – заметила я.

– Ты так же говорила о Гаррете, но – посмотри! – уже знакомишься с его семьей.

– Ладно, с Ваэрдом вышла ошибка, но Мейза я знаю с детства. Он даже в Норсент со мной увязался, чтобы пить кровь и выносить мозг!