Идеальное отражение

Возникал конфликт между двумя скоргами — хозяином, обитавшим в теле биомеха, и настырным гостем, что стремился этим хозяином стать, так что монстру в любом случае становилось не до боя.

Хотя человеку, в которого пульнут таким вот «сюрпризом», я тоже завидовать бы не стал.

— Попробуем сыграть в снайпера, — сказал Синдбад, опираясь «карташом» на остатки каменной стенки.

При использовании адаптивной системы наведения, из ИПК можно стрелять и на километр, причём достаточно эффективно. Моя «машинка» такого, увы, не может, да и «мегера» Колючего плохо приспособлена для боя на больших расстояниях.

Несколько выстрелов, и задымил один из ботов, поражённый в излучатель армгана — самое уязвимое место. Другие рассыпались в стороны и задвигались быстрее, используя манёвры уклонения и открыв стрельбу. Лучи армганов начали плавить бетонные блоки, проделывать дырки в кирпичах и подбираться к нам.

— Милость Господа будет с нами! — ликующе заявил Колючий, когда Синдбад метким выстрелом взорвал второго бота: пуля, похоже, нашла трещину в броне и поразила «Сердце зверя».

Но на этом снайперские успехи закончились, чугунки приблизились, не понеся особых потерь, и пришлось вступить в дело мне. Поражённый н-капсулой андроид сделал несколько шагов и замер, точно железная статуя, а затем с тяжёлым хрустом грохнулся вперёд.

Второй задёргался, как в припадке, и принялся беспорядочно стрелять во все стороны.

— Обязательно продолжай в том же духе, приятель, — посоветовал я ему, когда луч армгана разрезал пополам четвёртого биомеха, и у нас осталось «всего» восемь противников.

Но чугунок не послушался, вовсе прекратил огонь и побрёл прочь.

Тут егеря, до сего момента равнодушно наблюдавшие за перестрелкой, решили вмешаться в развитие событий. В ход пошли стационарные ракетные установки, и небо над нашими головами прочертили инверсионные следы.

— Твою мать! — рявкнул я, невольно пригибая голову. — Так и нас пришибить недолго!

— Не бойся. — Синдбад, судя по довольной ухмылке, во время службы в армии имел дело с подобными штуками. — Они самонаводящиеся, и цель без мощного источника энергии внутри им неинтересна.

Загрохотали взрывы, три бота в один миг превратились в искорёженные, объятые пламенем обломки. Ещё две ракеты промазали, а одну ушлые андроиды ухитрились сбить, только куски в стороны полетели.

— Бояться будем потом! Сейчас некогда! — прорычал я, подбив ещё одного чугунка, и поспешно сменил магазин.

Колючий первым выстрелом промахнулся, зато вторым разнёс биомеха буквально в клочья. Уцелевшие, что добрались до нашего холма, рванули вверх по склону, ведя огонь из всех стволов.

На них хватило двух плазменных гранат.

Осел на землю пепел, со скрежетом дёрнулся поражённый скоргами из н-капсулы чугунок, и в руинах Академгородка стало необычайно тихо, так что я услышал, как свистит ветер.

«Спасибо, герр Рудольф» — сказал я через М-фон.

«Не за что, герр Лис, — отозвался Гарик. — Рано благодаришь, ещё не всё закончилось».

У них там, в руинах, похоже, имелись не только импланты в башках, но и внешние сканирующие устройства. И егеря с их помощью могли заглянуть намного дальше, чем я через вшитые в мой череп хитрые хреновины.

— Отбились? — почти радостно спросил Колючий, и вид у него был, словно у пацана, любимая команда которого выиграла в футбол.

— Погоди ликовать, — мне не хотелось разочаровывать беглого праведника, но деваться было некуда. — Ребятишки с главного холма сообщают, что на нас катит очередная рать.

Лицо Колючего вытянулось, а мои импланты начали выдавать «метки».

Один носорог… два… всего полдюжины, новая группа ботов, на этот раз из восьми штук, и всё прут с запада, со стороны ГЭС. Похоже, тамошние хозяева (или хозяин?) стакнулись с той силой, что управляет дублем, или они изначально были заодно. Или всё это — бред, родившийся в моём воспалённом мозгу, а на самом деле чугунки действуют сами по себе.

— Отряд, к бою! — скомандовал я, передавая соратникам координаты целей.

Синдбад неразборчиво выругался, а мальчишка принялся читать молитву — что-то о призвании воинства небесного на помощь воинству земному и о даровании храбрости силам христолюбивым.

Ну, насчёт «христолюбивых» он погорячился — я к религии равнодушен, Синдбад тоже, а засевшие по соседству бойцы Хистера и вовсе самые что ни на есть злобные сатанисты. Да и с храбростью у нас всё в порядке, никто до сих пор в штаны не наложил, хотя возможности имелись.

Но если ему самому от молитвы легче — пусть бормочет, от нас не убудет.

— Может, они ещё свернут? — предположил я, с надеждой глядя на запад. — Двинут куда-нибудь в Новосибирск…

Но надежда треснула, словно разбитое яйцо, когда носороги стали перестраиваться из колонны в цепь. Боты, сплошь колёсные, разбились на две группы и разошлись в стороны, чтобы занять места на флангах.

Биомехи собирались воевать всерьёз, и воевать по всем правилам.

— Ну что, брат Лис, — сказал я сам себе. — Придётся как следует пострелять? Только бы патронов хватило.

— Не хватит — камнями будем кидаться и «шаровухами», — отозвался Синдбад и приник к «карташу».