Идеально безумный мир

— Пока не знаю, — Ричард, хмурясь, сделал шаг назад и, приподняв голову, вновь принюхался, — Но запах где-то здесь, где-то… — он несколько помрачнел и, за несколько быстрых шагов обойдя кровать, застыл с той стороны, где на ней лежала девушка, сверля взглядом пол, — Здесь. Несколько капель, как будто кто-то порезался, или… — неожиданная мысль осенила его, и мужчина медленно перевел взгляд на кошку на руках у девушки, — Татьяна… тебя не царапала кошка?

— Нет… — собеседница его, несколько растерявшись, неуверенно моргнула, — Тио никогда меня не царапает, она меня знает, любит… Ты думаешь, кто-то пробрался в комнату, и она?..

— Память же к тебе как-то вернулась, — Лэрд неловко пожал плечами и, тяжело вздохнув, сунул руки в карманы, — Ладно. Времени терять и в самом деле не стоит, лучше будет встретиться с твоими друзьями и обсудить это с ними. Если уж я решил помочь вам… не хочу, чтобы мастер вынудил меня передумать.

— Разве он может? — Татьяна, чуть нахмурившись, шагнула к двери. Кошка, удобно устроившаяся на ее руках, была не самой легкой ношей, однако, опускать ее девушке не хотелось, не взирая даже на то, что руки уже устали и потихоньку начинали болеть.

— Он всегда контролирует сознание своих слуг, — оборотень дернул подбородком и, обогнув свою собеседницу, покосившись на кошку без особой симпатии, аккуратно и бесшумно приоткрыл дверь, — Но сейчас, я надеюсь, он спит, мы можем смело предпринять нашу вылазку… А ты правда его дочь?

— Увы, да, — буркнула девушка и, пытаясь умостить кошку на плече, покинула спальню лорда Ричарда первой. Хозяин комнаты последовал за ней.

Глава 20

Роман негодующе остановился перед очередной глухой стеной, встретившейся им на пути и, топнув, скрестил руки на груди, с претензией взирая на каменную кладку.

— Это не дворец, а лабиринт со сплошными тупиками! Вот что ты тут стоишь? — он нахмурился и погрозил стене кулаком, — Не стыдно? Нет бы провалилась куда-нибудь, как это делают культурные стенки в других дворцах!

— Много ты дворцов видел, — Людовик, несколько утомленный долгим блужданием по витиеватым коридорам, вздохнул и, приблизившись к стене, слегка толкнул ее пальцами, — Стыда я у нее не обнаруживаю, совести тоже. Боюсь, Роман, твои воззвания бессмысленны…

— Увы! — виконт всплеснул руками и, демонстративно повернувшись к стене спиной, привалился к ней, — Почему наш храбрый друг, вломившийся сюда первым, не знает дорогу? Почему, в конце концов, гражданин Кот не может создать нам клубочек путеводный, чтобы провести нас через лабиринт Критского чудовища[4]?

— Я тебе не Ариадна, — огрызнулся хранитель памяти, тоже очень неплохо разбирающийся в древнегреческой мифологии, — Да и остров наш далеко не в греческих водах.

— Зато чудовище здесь однозначно есть, — возразил Луи, — Сидит где-то в глубине лабиринта на золоченой табуретке и называет себя мастером… Что делать-то будем? Мы тут заблудились, по-моему, намертво, и никто даже не подумал составить план. Или хоть крестики на стенах оставить…

— Я пытался, — Владислав, уставший куда как больше своих спутников, приблизился к той же стене, возле которой стояли братья де Нормонд и, обреченно выдохнув, уткнулся в нее лбом, — Но гелиевой ручкой неудобно писать на каменных стенах, увы.

— Художник, а красок нет, — молодой маг недовольно насупился и, покосившись в сторону брата, противным голосом напомнил, — А мне ты краски не подарил! А вот я бы их точно таскал с собой, и мы бы могли сейчас отмечать путь, и может быть, я бы нарисовал картину… Ты загубил мой талант художника!

— У нас даже воды нет, чтобы было, чем развести краски, — сварливо отозвался интантер и, вздохнув, хлопнул по стене открытой ладонью, — Зато у меня есть дурацкий вопрос. Ребят, а куда мы вообще идем? Что мы ищем? Альберта, чтобы убить его, Татьяну, чтобы убить ее, а потом спасти или Эрика, чтобы его просто спасти?

— Зависит от того, кто первый попадется, — Винсент, пожалуй, единственный из всех не упавший духом, закусил губу, окидывая пространство вокруг долгим задумчивым взглядом, — Вообще, мы ищем выход из лабиринта. И я, кажется, смутно помню дорогу обратно, но возвращаться не хочу, думаю, что надо продвигаться вперед. В конце концов, мы ведь даже не добрались еще до жилых комнат! Так что давайте, лентяи, хватит отдыхать, идем. Нас ждут друзья, и один Альберт.

— Он может хоть обождаться, — Роман едва не высунул язык, но сообразив, что мага, которому он намеревался его продемонстрировать, рядом нет, передумал, все-таки отстраняясь от стенки, — Ладно, я позволю тебе опять вести нас, хотя ты и сам не знаешь дороги, экскурсовод. Только расскажи нам подробно о каждом встреченном камешке — в тишине идти как-то скучновато! Кстати, вы заметили, что здесь нет охраны?

— Одно из двух: или они заблудились в этом лабиринте, пока пытались найти нас, или… — Луи развел руками, — Или дядя чересчур уверен в себе и не выставил охрану. Хотелось бы мне сбить с него спесь…