Идеальная жизнь

Саймон пошел посмотреть, как там Салима. Спустя пару минут та разрешила ему распаковать вещи и велела разложить их по полкам шкафа так, как ей нужно. Саймон обратил внимание, что полки были практически пусты, из чего следовало, что она редко бывает дома. Ее домом надолго стал Колдуэлл. Интересно, где же Салима будет жить, став взрослой? Оставит ее Блейз в Колдуэлле или же, когда дочь станет старше, найдет похожее место?

По мнению Саймона, это было бы трагедией для Салимы. У девушки живой ум, и она способна на гораздо большее, нежели то, что окружающие ожидали от нее, в особенности Эбби. Грех, конечно, дурно говорить об умерших, да и относился к ней Саймон неплохо, но Эбби, останься она жива, окончательно бы испортила Салиму, разбаловав ее до предела. В некотором смысле уход Эбби из жизни стал для Салимы своего рода благословением. Лично он будет делать все с точностью до наоборот, даже если поначалу Салиме будет трудно. Зато в конечном итоге она уйдет от абсолютной зависимости к свободе и полной самостоятельности.

Кстати, он уже заметил, что Блейз не разделяет его мыслей. Значит, на ее поддержку рассчитывать не приходится. Действовать придется в одиночку. Чем он и займется в ближайшие три месяца. Трудностей он не боялся. В конце концов, Салиму надо спасать, и не важно, понимают это она сама и ее мать или нет.

Поставив на стол компьютер Салимы, приводимый в действие голосовой программой, Саймон включил его в сеть. Она может отдавать команды, и механический голос ответит ей и зачитает любой материал, который ее заинтересует. Блейз всегда покупала для дочери самую продвинутую технику и постоянно искала что-то новое. Сейчас Салима использовала специальную программу для незрячих: голосовой сканер озвучивал для нее электронную почту и учебники. Кроме того, у нее имелась программа «Орацио», которая позволяла пользоваться коммуникатором «БлэкБерри».

Благодаря матери, все гаджеты Салимы были последним словом техники, и она это ценила. Саймон также обратил внимание, что в ее комнате стоит высококлассная стереосистема. Все эти вещи были очень дорогими и сверхсовременными, но вот чистить зубы без посторонней помощи Салима так и не научилась. Саймон дал себе слово, что изменит такое положение дел – ради ее же блага, и как можно скорее.

Когда он вышел, в комнате царил порядок. Салима слушала музыку. Потом ей захотелось отправить электронные письма своим школьным подругам, узнать, как у них дела. Она обожала мать, но терпеть не могла жить в ее нью-йоркской квартире. Однако еще больше она ненавидела Саймона. Этот наглец ничего не понимал.

Саймон вернулся в свою «келью», где разобрал вещи, после чего неожиданно появился в дверях кабинета Блейз. Та удивленно подняла на него глаза. Ей было странно видеть в своем доме мужчину. Блейз всегда не давал покоя вопрос, как она вообще могла жить с Гарри или какой была бы ее семейная жизнь, выйди она замуж за Эндрю Вейланда. Сейчас такая перспектива отнюдь не вдохновляла ее. Присутствие в доме Саймона вдохновляло еще меньше. И она и Салима воспринимали его как незваного гостя.

– Не хотите чаю? – спросил ее Саймон. Блейз покачала головой, еле сдерживаясь, чтобы не сказать ему, что не нужно заходить в ее кабинет, если его туда не приглашали. В крайнем случае если есть какая-то проблема. С другой стороны, вот уже много лет ей никто в ее собственном доме не предлагал чаю. Во всяком случае, с той поры, как она вышла замуж за Гарри и у них появилась горничная. Но это было больше десяти лет назад. Ее нынешняя экономка занималась лишь стиркой и уборкой комнат и оставляла для Блейз в холодильнике самую простую еду. Экономка никогда не предлагала Блейз чаю, ей это даже в голову не приходило.

Если Блейз хотелось чаю, она заваривала его сама. Она никак не ожидала, что Саймон станет обсуживать и ее, не говоря уже о том, чтобы готовить, как он только что сам предложил. От него требуется лишь одно: чтобы он помогал Салиме быть счастливой и не путался у них под ногами. Независимо от того, как сильно Блейз любила дочь, с приездом Салимы ее неизбежные потребности, а также присутствие в доме Саймона вызывали у Блейз ощущение, будто в ее дом вторглись без ее согласия. А ведь они не провели втроем даже двух часов. Заметив выражение ее лица, Саймон поспешил молча удалиться в свою комнату.

Через час Блейз зашла к Салиме. Та, лежа на кровати, слушала музыку и вспоминала Эбби. По щекам дочери катились слезы.

Блейз села на кровать рядом с ней и погладила по голове, затем поцеловала в щеку.

– Как дела? – спросила Блейз. Впрочем, можно было и не спрашивать.

– Ужасно. Я так скучаю по ней.

Блейз понимала: она бессильна с этим что-то поделать. Между дочерью и Эбби установилась неразрывная связь. Такой духовной близости ей уже ни с кем не установить, каким бы компетентным ни оказался новый педагог.

Салима искренне была привязана к Эбби.

– Знаю, милая. Давай попытаемся наладить нашу жизнь, пока ты живешь здесь. Завтра я постараюсь достать билеты на какой-нибудь концерт.