Язык птиц

«Лучезарный, послушай-ка слово собрата!
Беспредельно люблю я сверкание злата.

Прикасаться к нему — для меня наслажденье,
Даже звон его в душу вселяет волненье.

Серебра или злата лишусь хоть на миг,
И тотчас же страх смерти мне в душу проник».

ОТВЕТ

И воскликнул Удод: «Сколь далек ты от истин!
Жжешь клеймом свою душу ты, скуп и корыстен.

1860 Чаша алчности сердце твое опьянила,
И с лихого похмелья поникнул ты хило.

Речь такую услышишь подчас наяву,
Что разумному вряд ли под стать существу.

Людям стыд и позор от подобных отличий,
Только мыши присущ столь нелепый обычай!

Только мыши пристало в заботах и страхе
Землю рыть день за днем, пресмыкаясь во прахе.

Кто в корыстном упрямстве рыть клады горазд,
Тот и жизнь свою алчности в жертву отдаст.

1865 Мышь крадется в дома, прогрызает там дыры,
Ну а выскочит кот— и не стало проныры!

Он изловит ее, насладясь ее страхом,
В жадном рвенье единым сожрет ее махом.

Всю сожрет без остатка — до самых ушей;
И собаки ведь тоже гоняют мышей!

Или будешь змеею томиться по кладам,
Год за годом травя себя тленом и смрадом.

Только небо змею страшной карою губит:
Лишь покажется — голову сразу отрубят!

1870 Будь змеей или мышью, негодный пачкун!
Много грязи в тебе, недостойный ползун!

Если судьбы сих тварей бесславны и гадки,
И тебе не в добро будут эти ухватки!

И удел сребролюбца — в оковах томиться, —
Пьян корыстью, он в муках суровых томится!

Будет он, как невежда, упившийся всласть,
Тьму поклонов серебряным идолам класть.[140]

И от дури забудет ислам напоследок,
В преисподней окажется сам напоследок.

1875 А пока во вселенском саду он влачится,
Будет доля его тяжкой мукою длиться.

Сребролюбие сто испытаний пошлет,
А позору вовек не наступит исход!

Нет, не мышью — тебя я Каруном считаю,
Не змеею — самим Афридуном считаю! [141]

Все равно все оставишь, направясь к могиле, —
Что свершишь ты, и что эти люди свершили?

Ты от этаких бредней очисти мозги,
От камней тяжкой кары себя береги!

1880 Если муж ты, стремись к постиженью благого,
Что ни скажешь — о нем пусть звучит твое слово.

Брось пустое! Оно тебе карой чревато,
И для жизни опасностью ярой чревато!»

ПРИТЧА