Явная угроза

Мертвое око задымилось и потекло гноем. Дальше Краш, Акулон, Деспот и Хеллфиш должны были справиться без меня, поэтому, выдав Кулак-молот по зиккурату, я взлетел, чтобы подумать.

Вроде бы все шло по плану… и в то же время совсем иначе, с какими-то оговорками — уж слишком много накапливалось вещей, которые мне не нравились. Странные идеи призванных демонов; неспособность могучих адских генералов преодолеть преграду, выставленную, как сообщил Ярый, темным богом Кими, покровителем легата Ронана; загадочное возвращение Арбитров и их преобразование; внезапное желание Лиама во что бы то ни стало пообщаться с Тиссой…

То, что он мне врет о чувствах к ней, было ясно как день, но даже понимая подвох, я ничем не рисковал. Тисса обязательно с ним встретится, чтобы не причинить вреда мне — хотя бы потому, что она «субугроза». Что меня беспокоило, так это реальная цель его стремления встретиться с бывшей девушкой. Зачем это ему? Может, все дело в том, что раньше он использовал девушек и бросал их, а теперь бросили его? Лиам почувствовал себя уязвленным, его самолюбие пострадало, и теперь ему во что бы то ни стало надо разобраться? Что ж, такое вполне вероятно. Но что-то все равно смущало, да и не устраивало такое объяснение. Лиам вполне мог передать свою просьбу намного раньше, через Хинтерлиста, но почему-то озвучил ее именно тогда, когда мы начали атаку на Видерлих.

Единственное, что меня успокаивало — все семь легатов еще защищали путь к Видерлиху. Восьмой, Лиам, только что покинул Дисгардиум и не вернется до завтра, в этом я был уверен — не дурак же он, чтобы нарушать контракт, заключенный под надзором Арбитра. Оставался девятый — Ангел, чьим покровителем стало само Ядро…

Только тогда я додумался заглянуть в игровую энциклопедию, открыть вкладку глобальных фракций и в статье о Чумном море найти имена всех темных Новых богов, примкнувших к нежити: Ахриман, Барон Самеди, Иблис, Кими, Ктулху, Равана, Скади и Морена. Итого — восемь. А легатов-то девять! Наверное, поэтому Ангел покровительствует Ядро. Но я рассчитывал, что и с ней удастся решить вопрос миром, ведь она человек Полковника…

Размышления прервал грохот — обрушился зиккурат Чумного мора.

Я ринулся вниз, к Деспоту. Приблизившись, завис перед его мордой, вопрошающе на него поглядел. Он склонил голову, кивнул:

— Что, соратник, переживаешь, не провели ли тебя?

— Поражаюсь твоей проницательности, — издал я нервный смешок. — Что скажешь?

— Душа бедолаги застряла в теле и искажена Бездной, если ты о исчезнувшем легате. Но он говорил правду. Мертвец очень хочет встретиться с той девчушкой.

Демон меня успокоил. Хеллфиш, парящий над нами, услышал наш разговор и крикнул:

— Эй, парень! Арбитры вернулись, только что в «Вестнике» прошла такая информация.

— Что в округе? — спросил я, вращая между пальцами Потертую монетку.

— Чисто, можешь звать остальных.

Подкинув монетку, я наблюдал, как в воздухе появлялась дыра — всегда завораживало это зрелище. Оттуда высунулась голова гоблинши, кивнула, после чего портальная форточка расширилась до размеров полноценной двери.

Первой из портала вышла Кусаларикс, а следом за ней через портал пролезли и стражи. Появившаяся первой Нега ударила себя по лбу — во время Священной войны стражи здесь долго дежурили и попали под влияние лича Шазза.

— Босс, зачастили мы сюда, — проворковала она. — Может, нам тут таверну открыть?

— Место сие полно силы божественной, а потому влечет сюда босса постоянно, — прокряхтел Флейгрей, оглядевшись.

— Опять нам тут куковать, — вздохнула суккуба и посмотрела на Деспота. — А ты, громила, с нами не останешься, да?

Демон развел руками-алебардами:

— Грог-х-р, дорогуша, не могу. Да и занята ты сатиром козломордым, чтобы у него член отсох!

Флейгрей на оскорбление ничего не ответил, лишь выудил из кармана жилетки скрученную сигаретку и закурил, выпустив серию колечек дыма в морду Деспота. Это было что-то новенькое — не иначе, Грог’хыр, шаман кобольдов, подсадил сатира на свои курительные травы. В этой мысли меня утвердило то, что после пары затяжек сатир заозирался подозрительно, упал на землю и знаками показал, чтобы мы сделали то же самое.

— Что такое, Флей? — поинтересовалась Нега. — Тебе плохо?

— Тихо! — зашипел сатир. — Вы что, не слышите? Здесь опасно!

Издав протяжный вопль, рядом приземлился змей с Хеллфишем, обдав нас поднятым песком. Снайпер огляделся, недоуменно посмотрел на пытавшегося зарыться Флейгрея и произнес:

— Чисто. На десяток километров вокруг мы одни.

Кусаларикс уже открыла портал, судя по размеру, Великий. Оттуда хлынули бригады строителей. Гоблинша, деловито поозиравшись, спросила меня:

— Указывай место, босс. — Похоже, общение с суккубой даром для нее не прошло. — Где строим?

Чумная почва истаяла, плоть зиккурата рассыпалась в прах, но развалины трех прежних храмов — Тиамат, Нергала и Чумного мора — сохранились. Я указал на них:

— Вот прямо на развалинах и стройте.