Явная угроза

Рита видела, как меняется, все чаще она оставалась довольной увиденным в зеркале, но на то, что Скиф обратит на нее внимание как на девушку, надеяться перестала — уж слишком сильно парень любил Тиссу. И все же она твердо решила помогать ему, просто ради того, чтобы быть рядом.

Шли недели, пролетали месяцы, Скиф и его друзья вышли в большой Дис. Рита продолжала помогать из песочницы, чуть не влипла в историю, когда ею из-за редких легендарок заинтересовались люди Триады. Но интереса к торговле это не отбило — напротив, Рита с еще большим рвением зарылась в сетевые курсы по бизнесу, экономике и коммерции Дисгардиума. И чем больше узнавала, тем отчетливее понимала, что если хочет быть с Алексом, ей нужно набраться терпения. Грамотные инвестиции делают на всю жизнь, так и с Алексом — она хотела стать его постоянной женщиной, для чего требовался план. План и терпение, чтобы его воплотить.

Рита внимательно изучила все, что знала о парне, и поняла, что нельзя бросаться к нему на шею и в открытую заявлять о своих чувствах. С кем-то, может, такой подход и сработал бы, но явно не с тем, кто привык достигать целей, затрачивая усилия. Если что-то само идет в руки, это уже не так интересно.

Впрочем, изображать недотрогу и Снежную королеву — тоже не вариант, надо просто быть рядом и постепенно стать той, на кого Алекс-Скиф может опереться. Важно было также наладить отношения с его друзьями, но в этом Рита проблемы не видела — ребята, не считая Тиссы, ей нравились. Проект «Алекс+Рита» обрел детали, и первым его пунктом стало вступление в клан «Пробужденные».

Скиф согласился принять ее. Тисса, все еще находившаяся в песочнице, должна была пригласить Перевес в клан, но каждый раз находила причины этого не делать. Пришлось ждать выхода в большой Дис.

Когда Тисса бросила Алекса, Рита продолжила отыгрывать роль подруги. Сколько слез она пролила, уступив его Карине на вечеринке! Как сложно было уйти, зная, что та останется с парнем! Но нужно было следовать плану, согласно которому навязываться и прыгать в постель, причем на вечеринке, — не лучшее начало отношений.

Узнав о том, что Карина стала девушкой Алекса (естественно, та позвонила сразу после ЭТОГО и во всех красках расписала то, что произошло ночью), Рита вдребезги разбила комм. Вырвала страницу с планом завоевания Алекса из дневника и разорвала на мелкие клочки.

Ночами Рита ревела в подушку, от безответной любви почти перестав есть, но все же взяла себя в руки и занялась спортом в тренажерном зале при их жилом комплексе. Перегоняя боль, ревность и злость в усталость. В тысячах миль, накрученных на велотренажере, чтобы отвлечься, и в потерянном аппетите была и положительная сторона — Рита сбросила килограммы, которые казались ей лишними. Теперь ее талии могли бы позавидовать и Тисса с Кариной.

Алекс посмотрел на нее другими глазами, когда его предали и та, и другая.

Все случилось само собой — Рита стала «пробужденной», вошла в ближний круг Скифа и постепенно начала играть важную роль в делах клана. Даже Эд стал доверять ей, а глядя на него, так же стал вести себя и Ханг. Вот только Малик продолжал относиться к ней как к чужой. Зато для неграждан она сделалась фигурой чуть ли не важнее Скифа — ведь от нее труженики получали деньги.

Наверное, и сам Алекс не смог бы сказать, когда обратил внимание на Риту. Их отношения начались внезапно и быстро прошли все стадии. Девушка ощутила себя Золушкой на балу, спящей принцессой, которую поцеловали. Она не верила своему счастью и боялась его спугнуть неловким словом или движением.

Беда пришла, откуда не ждали — Тисса вернулась в клан, более того, тут же напросилась на базу в Калийском дне.

Представив, что может произойти между Тиссой и Алексом в реале, Рита вдруг взбунтовалась. Нет, она больше не будет покорно принимать удары судьбы! Она станет бороться за свое счастье!

Ей было плевать на статус и возможности Алекса, потому что, узнав его ближе, она всем сердцем полюбила его не за крутость, а за характер, за доброту, за бесконечное желание помочь всем, кому может. Как же Алекс отличался от ее брата Криса! У того могло испортиться настроение от не самого вкусного ужина. Вечно сосредоточенный на цели и переживающий за близких Алекс, казалось, вообще не обращал внимания на то, что ему накладывали в тарелку.

Сейчас, стоя над «его» гробом, Рита специально вспоминала самые обидные моменты из жизни, чтобы плакать перед собравшимися. Из глубины разума всплыло давно забытое: как на их с Крисом день рождения мама отдала ему весь торт! Огромный — как казалось маленькой девочке — торт со свечками и цветами из крема! Рите не досталось даже кусочка — Крис же, распробовав его, тут же утащил к себе в «комнату», общую для двоих детей, но разделенную картонной стеной, когда им исполнилось шесть. Вспомнилось, как она уступила Алекса Карине и потом плакала сутки напролет, даже в школу не пошла, думая, что совершила непоправимую ошибку.