Явление Люцифуга

– А отец настоятель-то! – Тощая женщина явно была критически настроена по отношению к священнослужителям, и я ее за это не осуждал. – Я так думаю, он тоже с нечистым знается! И все монахи в этом монастыре!

– Это как же?! – ахнула толстуха и снова принялась торопливо креститься.

– А с чего бы это тогда у него ряса-то загорелась?! – воскликнула ее тощая подруга. – Против святых демоны никакой силы не имеют. Я так думаю… – Она совсем понизила голос и продолжила с видом человека, возвещающего великую истину: – Это был адский огонь!

– Гореть им всем в аду! Гореть им всем в аду! – снова обрадовалась старушка.

– Гореть им всем в аду! – замогильным голосом провыл я и покинул ошеломленную компанию сплетниц.

В соседнем доме несколько мужиков сидели с бутылкой напитка, аромат коего я почуял издалека, и тоже шептались о невероятных происшествиях. Честно говоря, я думал, что в мужском коллективе услышу что-нибудь более разумное, но надежды на собратьев по полу, увы, не оправдались.

– А видали, как черти на господине бургомистре катались! И на его сынке! – ехидно говорил мужичонка лет пятидесяти с облезлой бородкой.

– Чертей не видал! – честно признался какой-то верзила и опрокинул стакан (он бы, думаю, и ведро так же опрокинул и не поморщился!).

У меня аж слюнки потекли. Вы не забыли, что похмелиться мне пока так и не удалось? Эх вы! Вам бы так!

– Да кто ж чертей увидит! Они знаешь какие хитрые! – Одного из собутыльников уже совсем развезло, он лежал на столе и говорил, смешно растягивая слова.

Чертей, конечно, не увидишь, если ты, разумеется, не демон, только тебе-то это откуда знать!

– А вот интересно, продал бургомистр душу дьяволу? – подал опять голос ехидный мужичок, так наклоняясь над столом, что его борода опустилась в закуску (если эту бурду, конечно, так можно назвать).

– Продал! – убежденно заявил простодушный верзила, опрокинув новый стакан. – А иначе как бы он стал бургомистром? Если душу дьяволу не продать, нипочем в начальники не выбьешься!

Я чуть со смеху не помер. Было бы чего покупать! Других забот у дьявола нет, кроме как торговаться с разными жирными боровами!

– Конечно, продал! – оживился пьяный и даже попытался оторвать голову от стола, что, впрочем, успехом не увенчалось. – Сначала черти ему… ик… прислуживали. А теперь пришла пора… ик… расплачиваться. Вот черти теперь на нем… ик… и ездят! – И он захохотал так, что я побоялся, как бы его не вывернуло наизнанку от выпитого. А то вот у нас один так вчера… Ну да ладно, проехали!

Сначала я тоже чуть не рассмеялся в голос: это же надо, черти прислуживают жирному борову! Но потом осекся: а сам-то я сейчас чем занимаюсь? Причем совершенно добровольно! Монах с Эльзой, конечно, куда приличнее, но все-таки… А кататься на бургомистре? Вот это скакун! Я даже подумал, что зря мне не пришла в голову эта свежая мысль.

Верзила налил себе еще один стакан. И тут я не вытерпел. Сколько же можно издеваться над несчастным демоном.

– Ну, будем здоровы! – воскликнул я, перехватил стакан и осушил его залпом.

Верзила так и остался с разинутым ртом, ехидный мужик сполз от страха под стол, и только пьяный смотрел на происходящее, глупо ухмыляясь. Ох! Ну и жидкость! Что же это они пьют! У меня даже дыхание перехватило, а глаза чуть на лоб не вылезли. Куда там нектару старика Вахуса! Может, рецепт узнать и ему подсунуть? В счет выпивки? Ну это потом. А сначала дела. А то я что-то уже и так засиделся. Вот что значит любопытство!

Дом Эльзы я нашел сразу. Возле него толпились несколько солдат и, кажется, собирались взламывать дверь. Уж не знаю, то ли доказательства колдовства искать собрались, то ли имущество пришли… гм… конфисковывать. В общем, я понял, что явился как раз вовремя.

– А ведь у этой ведьмы, раз она продала душу дьяволу, должно быть золото! – сказал молоденький солдатик и облизнулся. Ну сколько можно объяснять, что дьявол торговлей с недоразвитыми существами не занимается! И чего ему потом делать с этими душами?

– Я думаю, золото мы не найдем. Так и скажем бургомистру! – весело заявил его товарищ и подмигнул.

– Это, ребята, нам повезло, что господин бургомистр с Людвигом отлеживаются. Выпоротые! – усмехнулся солдат постарше, и вся троица дружно заржала. – Без них мы точно ничего ценного не найдем. Разве только тряпки всякие…

– А моей женушке тряпки бы пригодились!

– Да в тряпки твоей женушки три такие ведьмы поместятся. Да еще место останется!

Так, значит. Мародерствуем. Ну-ну. Придется, ребята, поучить вас дисциплине. После выпитого в голове у меня прояснилось, и теперь я был готов поразвлечься как следует.

Наконец дверь поддалась, и солдаты, расталкивая друг дружку, устремились внутрь. Ну я, конечно, за ними. А домик такой аккуратненький, чистенький. Хоть и бедный. Эти свиньи тут только напакостят, а никакого золота, конечно, не найдут. Вот уже к комоду кинулись, к шкафам. Ну, вояки, держись!