Яцхен

И, насколько мне известно, в Лэнге больше нет никого, кто мог бы командовать сразу и теми, и другими. Особенно в таком щекотливом случае – чтобы убить другого архидемона. Если, скажем, Шаб-Ниггурат прикажет какому-нибудь будхе что-нибудь в таком роде, тот первым делом доложит Носящему Желтую Маску.

Ну а как иначе? Это все равно как если армейский генерал вдруг вздумает отдать распоряжение офицеру ФСБ – тот обязательно запросит подтверждение у своего собственного начальства. Должна же быть какая-то субординация?

Итак, Носящий Желтую Маску. Правда, существует еще как минимум два лица, повелевающих и будхами, и Погонщиками Рабов – Йог-Сотхотх и Азаг-Тот. Но Азаг-Тоту чрезвычайно трудно воспользоваться своими полномочиями – все его приказы идут через Йог-Сотхотха. А Йог-Сотхотху ни к чему прибегать к таким сложностям – если он захочет устранить меня, то сможет сделать это в любой момент в самом Лэнге. А вот если это понадобилось кому-то из его министров, то неудивительно, что он действует в обход главного босса.

Теперь другой вопрос. Как Носящий Желтую Маску (я все еще не уверен, что это именно он, но предположим) узнал, что я появлюсь в этом мире именно сегодня?.. хотя что за дурацкий вопрос?! Конечно, он ничего и не узнавал – он сам все это и подготовил! Конечно, он просто-напросто подкинул этим студентам страницу из «Некрономикона» и… Ну да, конечно, ведь это именно Маша ее нашла… и именно Маша загадала желание, чтобы в полночь я появился в конкретном месте. Конечно! Конечно же…

Да. И совсем нетрудно догадаться, почему он не сделал всего этого там, в Лэнге – Носящий Желтую Маску очень осторожен, он не любит навлекать на себя подозрений. Вот и подстроил все так, чтобы у меня не было никаких доказательств – в конце концов, он не виноват, если на меня напали в другом мире. Уверен, эти двое – его особо доверенные агенты.

Ну, это мы уточним…

Итак, план довольно прост. В меня стреляют, калечат, лишают крыльев, а потом… ну, вероятно, убивают.

Или нет? Может, все-таки не убивают, а берут в плен? Пожалуй, второе ближе к истине – если бы меня требовалось только убить, совсем необязательно было откладывать это желание до последнего. Значит, им надо было, чтобы я выполнил данный договор… а это могло понадобиться только в одном случае – если они собирались потом вернуть меня обратно в Лэнг. Причем живым. Выходит, меня хотели только максимально покалечить и, вероятно, обездвижить.

А дальше?

Конечно, двух демонов низшего уровня и троих вооруженных громил на одного меня не хватило. Хотя, прояви я чуть меньшую прыть, ошибись где-нибудь самую малость… да, могло и хватить. Вот на настоящего Лаларту бы точно не хватило – у него-то была демоническая сила. Это только на Девяти Небесах мы с ним хлестались на равных – а здесь, на Земле, он бы эту шушеру снес бы плевком. А я вот так не сумел. Я все-таки хоть и на порядок сильнее обычного Надзирателя, до полноценного архидемона никак не дотягиваю. Меня эти пятеро, вон, сумели даже ранить.

Крылья еще долго будут висеть ошметками…

Но все-таки надо было отправить побольше. Только вот проблема – даже Носящий Желтую Маску не может переслать на землю больше двух-трех надзирателей разом. Лэнг запечатан на совесть.

Вот Йог-Сотхотх… да, Йог-Сотхотх при необходимости способен перебросить в этот мир десятка два надзирателей или даже пяток младших демонов. А то и еще кого-нибудь. Тоже не бог весть что, но все-таки куда больше всего-навсего двоих. Ну, пусть двоих с половиной – с ними было демоническое животное. Так что это лишний раз подтверждает, что Йог-Сотхотх тут, скорее всего, ни при чем.

Ну хорошо. А чего ради Носящему Желтую Маску все это понадобилось? И вот тут я развожу руками. Ну хоть убей – не могу придумать ни одной правдоподобной версии. Если он узнал, что я шпион – зачем огород городить?

И эта хренова записка! Десять против одного, что демонов послала та же козлина, которая написала записку. Но зачем было предупреждать? Может, если бы не это предупреждение, я был бы чуточку менее осторожен, и покушение все-таки удалось бы.

Или все-таки за этим стоят разные люди… хотя какие там могут быть люди? Люди здесь точно ни при чем – одни демоны…

Ну что ж, зачем ему это понадобилось, я намереваюсь узнать как можно скорее. Контракт выполнен, и теперь ничто не мешает мне вернуться в Лэнг. Сначала заскочу на Девять Небес, верну Щученко на Землю–2016 – этот мир через два шага от нашей Земли-2006, а уже оттуда в Лэнг. И уж там мы с Рабаном выясним, кто тут на меня бочку катит.

Но перед этим… перед этим нужно заглянуть еще кое-куда. Точнее, кое к кому…

Глава 15

– Ну что ж, миледи, я выполнил ваше желание. Ровно в полночь я появился по указанному адресу. Но вот что интересно – там меня поджидала засада. И меня не оставляет ощущение, что вы об этом знали заранее… Будем колоться или будем глазки строить?! – начал выходить из себя я.