Яцхен

– И ведь ничего не могу с собой поделать! – посетовал кардинал. – Как ко мне кто задом наклонится – непременно ногой ударю. А если передом кланяются – по голове бью кулаком, али еще чем потяжельше. Так что ты на всякий случай мне не кланяйся, не искушай лишнего. Наследственное, может?

– Угу. Наследственное. Святой отец, а чем вы занимались до того, как сутану напялили? Или вы прямо с детства готовились…

– Да нет, отчего же? Сан я принял лет тридцать всего как, а до того был простым мирянином. Фамилия у меня хоть и дворянская, но род у нас очень уж обедневший, так что начинал я на мясобойне. Бычков молодых забивал… Кулаком. Потом уж на дорогах работать стал…

– Караваны охраняли?

– Да нет, караваны-то я как раз грабил… Ладно, что это мы все обо мне, да обо мне? Говоришь, обо всех грехах рассказал, ничего не утаил?

– Ничего, святой отец.

– Ну, тогда отпускаются тебе грехи твои, сын мой. Прочтешь трижды «Pater noster», трижды «Верую» и трижды «Богородице, дево». На досуге. А сейчас скажи-ка мне, где здесь обитает некий злокозненный кудесник по имени Магнус, а по прозванию Рыжебородый?

– А вам зачем? – насторожился я.

– Как это зачем? Мы с ним еще с прежних времен знакомы – вместе караваны грабили. Он с арбалетом, я с палицей… Это потом уже я сан принял, а он в кудесники подался. Пойду, выпью со старым приятелем!

Глава 31

Прошло три дня с тех пор, как был подавлен бунт епископа Каролюса. Дваглич вернулся к нормальной жизни, простонародье успокоилось. Новых волнений пока что не было.

Эксцессов со стороны верхов также не последовало – большая часть зачинщиков мятежа погибла еще во время неудачного дворцового штурма, а проводить массовые казни Лорену отговорил Сигизмунд. Характер у него мягкий, но из этой девицы он просто веревки вьет.

Королевна и кардинал отдельно друг от друга написали письма королю Ягдошу и отправили их на заставу с горгульями. Сегодня утром уже пришел ответ – опять-таки с горгульей. Его величество выразил радость по поводу удачного разрешения народного мятежа, признал свою вину в том, что оставил слишком мало солдат для охраны дворца и поздравил кардинала дю Шевуа с вступлением в должность, со своей стороны пообещав ему всяческую поддержку. Как я догадываюсь, ее высочество в своем письме всячески расхвалила бывшего уголовника.

По поводу избрания папы Леона король тоже порадовался. Оказалось, что он узнал об этом еще до того, как вести дошли до столицы – его святейшество действительно вернул горгулий в Ромецию и разослал их по всем европейским королям с добрыми новостями.

Судя по всему, обо мне королевна и кардинал тоже писали только хорошее – иначе почему бы его величеству так переменить свое мнение о демонах? В конце его письма имелась специальная приписка лично для меня, в которой он извинялся за былые непонятки, предлагал все простить и забыть, а также просил меня позаботиться о его дочери, пока он отсутствует.

Тут уж, конечно, хрен ему в сумку – дуэнья из меня так себе.

А вот о принце Сигизмунде, как мне кажется, кардинал и королевна написали несколько по-разному. Его высокопреосвященство сухо и бесстрастно изложил факты, ее высочество же написала очень восторженно, порадовав папочку новостью о том, что он-де скоро станет тестем, так что пусть поторопится, иначе опоздает на свадьбу.

Ну хорошо, хорошо, я подглядывал! С помощью направления, оказывается, отлично можно читать чужие письма на расстоянии.

Так или иначе, этому факту его величество не слишком-то обрадовался. С одной стороны, он поздравлял дочь с тем, что она наконец-то нашла принца своей мечты, с другой же – напоминал ей, что она не крестьянская дочка, не купеческая и даже не герцогская. В королевском браке любовь, конечно, тоже желательна, но в первую очередь таковой союз должен преследовать политические и экономические выгоды. То, что Сигизмунд равен Лорене по происхождению, очень хорошо, но его родная Империя находится, мягко говоря, далековато, а значит, никаких реальных плюсов Дотембрия на таком браке не заработает.

С другой стороны, принц уже успел подробно рассказать королевне о своей родине, а та подробно отписала обо всем отцу и кое о чем – воеводе Владу. Тот, в свою очередь, заявил, что если Сигизмунд пригонит ему из своего мира парочку лазерных танков на воздушной подушке, наполненных боевыми роботами, он за таким королем пойдет в огонь и в воду.

Конечно, танки он называл «огненными колесницами», а роботов – автоматами. Здешние колдуны, оказывается, умеют строить нечто, похожее на роботов, только работают они не на электричестве, а на магии.

Ягдоша Второго такой вариант тоже заинтересовал, и он как бы между строк интересовался у меня, можно ли подобное обеспечить.