Японские тяжелые крейсера типа «Миоко»

«Асигара» в доке “King George VI”, захваченном в Сингапуре, 31 декабря 1942 года. Хорошо видны контуры антимагнитной системы вдоль корпуса.

Действия «Миоко» и «Хагуро» после завершения боев в районе Соломоновых островов

Вернувшись на Трук, корабли оставались там в оперативной готовности. Лишь 8 мая их направили сопровождать линкор «Ямато» в Йокосуку. На место отряд прибыл 13 мая, но за два дня до этого американцы высадились на Атту, поэтому крейсера спешно включили в состав северного флота. Пополнив запасы топлива и провианта, 15 мая крейсера направились к Парамуширу, куда прибыли 19 мая. Там они пробыли до 11 июня, когда их отозвали в Сасебо для ремонта. Проделав рейс Парамушир- Сасебо за четыре дня, крейсеры встали на якорь и приступили к ремонту.

Первая военная модернизация

Закончив кампанию в районе Соломоновых островов, Адмиралтейство пришло к выводу, что имеющееся на кораблях зенитное вооружение абсолютно недостаточно для адекватного отражения угрозы с воздуха.

Первым довооружению подвергся «Начи», который с 3 апреля пребывал на верфи Йокосука Кайгун Косё. Во время ремонта повреждений, полученных в ходе боя, с корабля сняли два 13,2-мм пулемета, а на их место установили две 25-мм пушки. Посты управления зенитным огнем подверглись модернизации. Еще две спаренные пушки установили в средней части корабля. Кроме того, крейсер оснастили радаром раннего оповещения «21 годентан». Ремонт и модернизация завершились 11 мая 1943 года.

Следующим на верфь Сасебо Кайгун Коею 9 апреля прибыл «Асигара». 12–13 апреля корабль прошел докование, а на его борту провели то же довооружение и модернизацию (исключая установку радара), что и на «Начи». Ремонт завершился 9 мая.

Последними 18 июня в Сасебо пришли «Миоко» и «Хагуро». «Миоко» прошел докование в 1-13 июля, а «Хагуро»- 1- 14 июля. Работы на борту крейсеров завершили 18 июля.

Дальнейшие действия «Начи» в арктических водах

11 мая американские войска начали высадку на Атту. В тот же день из Йокосуки вышел «Начи» и взял курс на север. Через четыре дня крейсер прибыл на Парамушир, где оставался в готовности до 10 июля. В этот день тяжелые крейсера «Начи» и «Майя» (флагман вице-адмирала Сиро Кавасе) начали обеспечивать дальнее прикрытие плана КЕ — эвакуации гарнизона с острова Кыска. Из-за разыгравшегося шторма операцию пришлось прервать, и оба крейсера вернулись на базу 15 июля. 5 августа северный флот был расформирован, а на его месте сформировали флот северо-западного района, в состав которого вошел «Начи», а также легкие крейсера «Тама» и «Кисо». Действия флота с воздуха поддерживали самолеты 21-го воздушного флота.

Действия «Асигара» в Индонезии

Завершив ремонт, крейсер 10 мая покинул Сасебо и взял курс на Сурабаю. По ходу 17–18 мая корабль посетил остров Таракан. На место корабль пришел 20 мая и оставался в Сурабае до 22 октября. 20 сентября корабль перешел в прямое подчинение командования юго-западного района, став при этом флагманом 16-го дивизиона, состоявшего из легких крейсеров «Оои», «Китаками», «Кину» и «Кума». 23 октября «Асигара» зашел в Сингапур, где в тот же день встал в плавающий док и прошел очистку корпуса. 1 ноября корабль снова был в строю. Опираясь на базу Селетар, крейсер проводил учебные рейсы в районе Лингга- Роудс, прерванные 3–9 января 1944 года рейсом в Меругу. 25 февраля крейсер перевели в состав 21 — о дивизиона 5-го флота (северо-восточный район). Спустя два дня корабль вышел из Сингапура в Сасебо, куда прибыл 3 марта 1944 года.

Битва в заливе Императрицы Августы

Закончив ремонт, «Миоко» и «Хагуро» 19 июля вышли из Сасебо в Хисирадзиму, куда прибыли на следующий день. Там оба корабля оставались до 30 июля, затем направились в Нагахаму, взять на борт войска, предназначенные для усиления гарнизона Рабаула. На следующий день крейсера вышли в море. 5–6 августа находились в Труке, а 9 августа прибыли в порт назначения. На следующий день корабли вернулись к атоллу Трук. На базе крейсера оставались в готовности в течение недели, а затем покинули остров в составе отряда: авианосцы «Сёкаку» и «Дзуйкаку», тяжелые крейсера «Такао», «Атаго» (4-й дивизион), «Могами» (7- й дивизион), «Тоне» и «Чикума» (8-й дивизион), а также эсминцы сопровождения. Целью японской флотилии был атолл Эйнветок. На место корабли прибыли 20 августа и оставались там до 23 сентября. Затем в ходе двухдневного перехода корабли вернулись на Трук.