Ялиоль и маска богини Нарсахет

– Нет, меня пугает будущее, но мы ведь можем просто жить сегодняшним днём! Наверно… хотя я не способна не думать о том, что однажды может случиться…

На мгновение Ялиоль показалось, что он знает о её последнем разговоре с Женевьевой. Арсений тяжело вздохнул, и его взгляд устремился туда, где мирно стрекотали ночные насекомые. Тёплый ветер доносил от шелестящих кустов пряные запахи, и кто-то в эти минуты видел прекрасные сны, а двое молодых людей стояли на балконе, не замечая красоты тропической ночи. Их ноги налились тяжестью, и казалось, что само звёздное небо начинает опускаться на плечи. Ялиоль вдруг заметила, как далеко от неё стоит Арсений, а когда шагнула к нему, юноша направился в комнату, желая скрыть предательские слёзы. На балконе сразу стало неуютно, трели обитателей тропиков неприятно резали слух, а воздух удушающе наполнился ароматами, сдавливая грудь. Ялиоль всей душой устремилась за юношей, но её ноги будто вросли в пол.

Она могла бы до рассвета простоять на балконе, если бы Арсений внезапно не обернулся и не сообщил, что Дэрлинг со своим отрядом приближается к хранилищу древностей.

– Я никого не вижу, – всмотрелась в темноту Ялиоль.

– Доверься моему чутью. Он близко…

– Мы должны предупредить стражников.

– Согласен…

Глава 10. Нападение на хранилище королевы

Асений и Ялиоль не желали оставаться простыми созерцателями похищения реликвии, а кроме того, это не входило в их план, придуманный вместе с Хельгой. Подлетев на диске к пирамидальному сооружению, молодые люди увидели охрану в полной боевой готовности. Хотя, по мнению Хельги, ни охрана, ни каменное ограждение не могло остановить нападавших. Хранилище располагалось за городом, на окраине крохотного поселения, поэтому люди Дэрлинга сумеют быстро и беспрепятственно подобраться к цели.

– Не сомневался, что Нарсахет проявит участие, – усмехнулся Арсений, – она одна бы могла остановить грабителей. Но зачем ей так себя утруждать? Ведь люди будут восхвалять её уже за то, что богиня их всего лишь предупредила.

– А ты мог бы оградить здание тем же заклинанием, которое не позволило нам приблизиться к лагерю?

– Нет, мне оно неизвестно. И более того, я сомневаюсь, что Дэрлинг обладает достаточной силой, чтобы слова такого заклинания обернулись магическим действием. Хельга говорила о невидимом существе, перемещающем по воздуху предметы. Я не знаю, кем оно является, но уверен, что именно это существо по велению мага оградило лагерь от непрошеных гостей… Сейчас нам такое заклинание ни к чему, ведь мы договорились о минимальном вмешательстве.

– Непривычно действовать вполсилы, когда знаешь, что способен на большее.

– Если бы ты не верила в судьбу, то мы могли бы взять хлебулу и уничтожить её.

– Вот так просто?!

– Да.

– А как же предсказание Матери рода?

– Это всего лишь вариант возможного развития событий.

– Мы уже пытались изменить судьбу.

– Я больше не скажу ни слова.

Арсений привычно пожал плечами и вдруг заметил подкрадывающихся щебневых воинов. По команде Хельги они стали перебрасывать друг друга через невысокое препятствие, и так во дворе здания оказалось больше трёх дюжин неуязвимых грабителей. Остальные вошли уже в раскрытые ворота и впустили повозки с пороховыми бочками.

Охрана, сосредоточившись на вершине сооружения, пустила огонь по чужакам. Горящие стрелы угодили в одну из повозок, отчего произошёл взрыв, разбросавший десяток щебневых воинов. Но это их только позабавило. Часть пороховых бочек была подложена перед входом в здание, а остальные люди Дэрлинга понесли наверх, легко взбираясь по выступам пирамидальных стен.

– Мы союзники! – подлетев к охране, сказала Ялиоль. – Мы готовы оказать вам помощь.

Получив согласие, девушка достала меч, а её спутник, спрыгнув с диска, побежал к бойнице.

– Они знают, что крыша здания – самое уязвимое место! – сказал ему глава охраны. – Если желаете помочь, не позволяйте им подняться.

Едва он договорил, прогремела череда взрывов. Арсений глянул вниз и заметил, что двери хранилища остались невредимы. Среди защитников маленькой крепости он был единственным магом и с нетерпением дожидался момента, когда, согласно плану, вступит в схватку с Дэрлингом. Но префект никак себя не обнаруживал и оставалось лишь надеяться, что он не станет выжидающе наблюдать, как его людей сбрасывают вниз вместе с бочками.

Молодой маг телепортирующим заклинанием откидывал нападавших далеко за каменное ограждение. Однако магия не позволяла Арсению находиться возле всех бойниц одновременно. Вскоре он увидел, как людей начинает охватывать страх, когда они понимали, что нападавшие неуязвимы. Они переставали атаковать, сосредоточились только на защите, пропускали удары и получали смертельные ранения. Однако страх отступил, едва в бой ринулась хрупкая девушка. Ялиоль нещадно отрубала головы и конечности противникам, добравшимся до вершины здания. Воодушевлённые охранники решили от неё не отставать.