В дальнейшем, в соответствии с решением МАП-ВВС от 20.04.1977 г., самолеты Ту-95К переоборудовались в Ту-95К-22 на 148-м АРЗ ДА (Белая Церковь). В результате самоотверженного труда заводского коллектива на заводе за 6 лет было модернизировано 42 самолета. Первый самолет прибыл в 1006-й тбап 106-й тбад в августе 1981 г.
Первые пуски ракет Х-22 в строю произвели в 1981 г., однако официально на вооружение комплекс К-95—22 был принят только в 1987 г., а снят – в начале 90-х.
Ракетоносцами Ту-95К-22 в 37-й ВА ВГК (СН) были оснащены 1006-й тбап (г. Узин) 106-й тбад и 40 и 79-й тбап 73-й тбад (Украинка).
Перевооружение 79-го тбап с самолетов-бомбардировщиков 3М на ракетоносцы Ту-95К-22, К, КМ было выполнено в течение года – с мая 1984 г. по апрель 1985 г. Личным составом была проделана большая работа по переоборудованию учебной базы, стоянок и хранилищ под сверхштатные самолеты и ракеты, поступающие из Узина, Моздока и Семипалатинска. К 1986 г. полк уже имел в своем составе две эскадрильи (16 самолетов) Ту-95К-22, одну эскадрилью (6 самолетов) Ту-95КМ и 13 боекомплектов ракет. Экипажи этого полка выполнили 33 успешных практических пуска тех ракет, у которых выходили сроки хранения.
Но еще раньше (в 1983 г.) 40-й тбап 73-й тбад (Украинка) начал получать по одной эскадрилье бомбардировщиков Ту-95М из 1023-го тбап (Семипалатинск), а затем из 409-го тбап (Узин). Машины выводились из штатов этих полков в связи с перевооружением 1023– го тбап на ракетоносцы Ту-95МС, а 409-го тбап – на воздушные танкеры Ил-78. При этом самолеты 3М из 73-й тбад поэтапно передавались в 201-ю тбад на базу хранения Энгельс – 6 для их дальнейшей утилизации согласно договору СНВ-2.
В течение нескольких лет (по мере перехода 182, 1006, 1023 и 1226-го тбап на самолеты Ту-95МС) все модификации типа Ту-95, Ту-95К и Ту-95К-22 были сосредоточены в 73-й тбад. В связи с этим штаты 79 и 40-го тбап были увеличены до 30 самолетов и 45 экипажей.
Стратегический самолет типа Ту-95 стоял на вооружении: 43-го ЦБП и ПЛС и 49 тбап (Дягилево); 409-го тбап (Узин); 1006-го тбап (Узин); 182-го гв. тбап (Моздок); 1023-го тбап (Семипалатинск); 1226-го тбап (Семипалатинск); 40-го тбап (Украинка); 79-го тбап (Украинка). В общей сложности на вооружение ДА поступило 115 самолетов типа Ту-95.
В декабре 1982 г. генеральный секретарь ЦК КПСС Ю.В. Андропов на торжественном заседании в Москве заявил: «Мы хорошо знаем, что мир у империалистов не выпросишь. Его можно отстоять, только опираясь на несокрушимую мощь наших Вооруженных сил. На вызов американской стороны мы вынуждены отвечать развертыванием своих систем оружия: на американскую крылатую ракету дальнего действия – своей крылатой ракетой, которая у нас уже испытывается».
Об испытаниях крылатой ракеты тогда было сказано впервые.
В ноябре 2015 г. с самолета Ту-95МС ракеты Х-555 (аналог ракеты Х-55 с ядерным зарядом) были испытаны в боевых условиях в Сирии.
Основным носителем ракеты был стратегический турбовинтовой ракетоносец Ту-95МС, созданный в ОКБ им. А.Н. Туполева. Главный конструктор – Д.А. Антонов, затем – Н.В. Кирсанов. Первый полет выполнен экипажем летчика-испытателя Н.Е. Кульчицкого 14 сентября 1979 г.
На самолет Ту-95МС можно было подвесить 16 ракет (6 – в грузоотсеке и 10 – на четырех внешних подкрыльевых держателях), однако согласно договору СНВ-2 разрешалось нести только 6 Х-55, и часть уже выпущенных с завода машин пришлось переоборудовать в шестизарядный вариант.
В 1981 г. Ту-95МС был запущен в серийное производство на Таганрогском и Куйбышевском заводах. До 1992 г. выпущено 90 самолетов. В 1989 г. на самолете было установлено 60 рекордов скорости и высоты полета с грузом.
Экипаж (командир корабля, его помощник, штурман, второй штурман, бортинженер, оператор бортовых систем связи и кормовой стрелок) размещен в гермокабинах, расположенных в носовой и кормовой частях фюзеляжа. В передней гермокабине имеется небольшой камбуз и туалет. Бомбардировщик оборудован системой дозаправки топливом в полете. Аварийное покидание самолета из передней кабины осуществляется при помощи подвижного пола через люк в нише передней стойки. Ту-95МС оснащен навигационно-прицельным комплексом, бортовым комплексом обороны, а также системой постановки активных и пассивных радиопомех. Самолет укомплектован радиостанциями, переговорным устройством, радиовысотомерами, радиокомпасом, аппаратурой дальней и ближней навигации.
Освоение комплекса Ту-95МС было начато в 1982 г. в 1023-м тбап 79-й тбад 37-й ВА ВГК (СН) на аэродроме Семипалатинск-2 (Чаган). В конце 1982 г. на аэродром стали приходить эшелоны с крылатыми ракетами Х-55, а 17 декабря с Таганрогского завода перелетели два новеньких самолета-носителя Ту-95МС. Их перегнали экипажи командира эскадрильи майора Иванова С.В. и заводского летчика-испытателя Гордиенко С.Н.
В степях Казахстана стоял сильный мороз, но на аэродроме их ждала торжественная встреча с оркестром, выносом боевого знамени полка, коротким митингом и банкетом в летной столовой.