Для стратегических самолетов штатами предусматривались категории: командир полка – генерал-майор, командир эскадрильи – полковник, командир корабля – майор. На практике было реализовано только последнее. В полках по штату предусматривалось по 20 самолетов Ту-95 и 35 экипажей. Экипаж включал: 2 летчика, 2 штурмана, бортинженер, 2 стрелка-радиста и командир огневых установок.
1 мая 1956 г. над Красной площадью прошли первые три Ту-95. К концу 1956 г. десять Ту-95 из 409-го тбап, взлетев из Узина, дошли до Северного полюса и вернулись обратно. Самолеты Ту-95 стояли на вооружении 409-го тбап 30 лет.
Ту-95 и 95М предназначались для поражения стратегических целей свободнопадающими обычными и ядерными бомбами калибром до 9 т.
Часть машин этой модификации с конца 50-х гг. находилась на постоянном боевом дежурстве. Но рейдов с ядерной боевой нагрузкой к границам США не совершали.
Вслед за 409-м тбап началось формирование второго полка – 1006-го тбап (командир п/п-к Павлов Ю.П.).
«…Та машина, Ту-95, хоть и всем была хороша, все-таки ей еще не мешало полетать, не слишком далеко отрываясь от своих аэродромов, но Александр Игнатьевич (командир 106-й тбад А.И. Молодчий. –
В качестве носителя ядерного оружия самолет Ту-95 был испытан 27 февраля 1958 г. экипажем 71-го полигона ВВС майора Серегина С.В. (штурман Чернышев Ф.С.), мощность ядерного заряда 1,5 Мт.
Весной 1959 г. два экипажа: командира 106-й тбад генерал-майора авиации Решетникова В.В. с главным штурманом ДА генерал-майором Тарановым В.Т. и зам. командира 1006-го тбап подполковника Мурнина Е. со старшим штурманом-инспектором ДА полковником Агеевым Л.И. – на самолетах Ту-95 совершили сверхдальний полет. Они прошли, соответственно, 17 150 и 16 950 км (за 21 ч. 51 мин. и 21 ч. 32 мин.) и превзошли рекорд дальности, установленный американцами на Б-52 (14 450 км). Однако официально он не был оформлен в виду отсутствия международных спортивных комиссаров.
С 1957 г. на бомбардировщиках Ту-95 начинает формироваться 79-я тбад (Семипалатинск) в составе 1226-го и 1023-го полков. Полки формировались в Узине и Белой Церкви. 1023-й тбап (командир ГСС п-к Безбоков В.М.), освоив самолеты за два года, всем составом перелетел в декабре 1958 г. из Узина в Чаган. 1226-й тбап (командир п-к Фалалеев Л.А.) в составе одной эскадрильи на Ту-95 и одной эскадрильи на Ту-16 летом 1959 г. перелетел из Белой Церкви в Чаган.
Самолет несколько раз модернизировался. Основные модификации самолета-носителя:
Ту-95A – стратегический носитель ядерного оружия (1956 г.);
Ту-95К – ракетоносец ракет Х-20 (система К-20, 1956 г.);
Ту-95КД – Ту-95К, дополнительно оборудованный системой дозаправки в воздухе (1961 г.);
Ту-95К-22 – модификация Ту-95КМ под ракеты Х-22 (К-95—22);
Ту-95МС – самолеты-носители крылатых ракет Х-55 (1979 г.).
Тактико-технические характеристики
Помимо их были единичные модификации:
Ту-95МА – опытный, для испытания перспективных ракет на базе Ту-95МС;
Ту-95ЛАЛ – переделанный из Ту-95М в летающую лабораторию по программе создания самолета с ядерной силовой установкой;
Ту-119 – летающая лаборатория, самолет с двумя экпериментальными ядерными силовыми установками НК-14А и двумя штатными НК-12М (проект);
Ту-95КУ – учебная модификация самолета Ту-95К (1956 г);
Ту-95В (Ту-95—202) – единственный переоборудованный Ту-95, предназначенный для испытаний сверхмощной термоядерной бомбы (1959 г.);
Ту-95М-5 – опытная машина – носитель ракет КСР-5;
Ту-95М-55 – переделанный из Ту-95М-5 в летающую лабораторию по доводке комплекса Ту-95МС с ракетами Х-55;
Ту-95МР – стратегический разведчик, построено 4 машины (1964 г.);
Ту-95КМ – модернизированный вариант Ту-95КД с обновленным БРЭО (1968 г.);
9 июля 1961 г. 19 Ту-95К приняли участие в воздушном параде над Москвой. Колонну отрядов вел флагман воздушного парада командир 106-й тбад ГСС генерал Плохов А.А.
Самолет Ту-95 состоял на вооружении 1023-го тбап до 1982 г. С поступлением в полк самолета – носителя крылатых ракет Ту-95МС бомбардировщики Ту-95 начали передавать в 73-ю тбад (Украинка).