Я вижу тебя насквозь

Варя сделала несколько шагов и обомлела. Она стояла на стальном балконе и смотрела в глубокую чёрную яму, откуда слышался тихий гул турбин двигателей. В самой яме сверкали электрические разряды, создававшие мощное силовое поле. Через пропасть к центру был перекинут широкий металлический мост прямо к внушительной по размеру круглой площадке, на которой работали несколько сертов в униформе с оранжевыми знаками отличия.

— Ну что? Ты идёшь?

— Дда, — вздохнула Варя. — Только вот устала очень и пить хочется. Кофе сладкого бы сейчас.

— Хорошо, сейчас принесу, — и андроид быстро исчез, чтобы через несколько минут появиться вновь с чашечкой в руках, от которой исходил знакомый приятный аромат.

— Кофе!

Варя взяла чашку и пригубила напиток, а потом закатила глаза от удовольствия. В ку-у-ус но.

— Ну что стоишь, Ви? Пошли! — и ступила на мост.

При её приближении серты стали вытягиваться по стойке смирно.

— Предупредили, — ободряюще шепнула Виолетта.

— Добрый день; сэры; — инопланетяне улыбались.

— Мад Рин, — представился уже немолодой серт, слегка кивнув в знак приветствия. — Позвольте, покажу вам здесь всё, — и чуть улыбнулся.

Его поседевшие виски, морщины… Он был такой… земной. Варя смотрела на него, как на живое чудо. Он не пьёт альву?

— Пройдёмте, сэри.

Серт начал включать виртуальные экраны, выводя трёхмерные изображения в пространство над пропастью, создавая непревзойдённый эффект реальности.

Перед девушкой медленно закрутились двигатели корабля. Это были настоящие внеземные технологии во всей красе. Огромные сопла, турбины, поршневые конструкции — тонны металла показывали небывалую мощь чужой расы.

— Эти двигатели позволяют совершать импульсные перемещения сквозь пространство, пересекая сотни тысяч дэр за короткое время.

— Дэр?

— Дэры — пространственно-временная единица, принятая в Альянсе, — спокойно пояснил техник и снисходительно улыбнулся. — Миллионы земных километров в час, если угодно. А эти двигатели более медленного скольжения. С их помощью мы перемещаемся в пределах планетарных систем.

— В Альянсе? — сощурила глаза девушка.

— Да.

— Получается, кроме сертов и атриев есть ещё расы и Альянс?

— Извините, сэри, — вдруг смутился Мад Рин, видимо, осознав, что мог ляпнуть лишнего, — но эти вопросы вам лучше задать эссэру.

— Кому-у?

— Эссзру Бран Ариэсу — немолодому серту было явно не по себе.

— А это что такое?

Варя воскликнула, оборачиваясь к отдельно стоящей панели на стойке в стороне от основного оборудования. Она быстро приблизилась, разглядывая множество кнопок, тумблеров и датчиков, чуть ли не допотопных по сравнению с уже увиденным.

— Ручная аварийная система управления шаттлом, — криво улыбнулся техник. — Можно сказать, реликвия, которой никогда не пользовались.

— Почему?

— Ручная система управления кораблём нужна только на случай, если выйдет из строя Эпса-1 и Эпса-2, - Мад Рин цвёл от гордости, как розовый лотос. — Наши технологии слишком безупречны, а конструкторы явно перестарались с защитами и безопасностью корабля.

Да-да, конструкторы как раз молодцы, думала Варя, разглядывая кнопочки с непонятными знаками. То, что надо! Внутри появился кураж. Она обязательно воспользуется возможностью проверить эти защиты. Вот совсем-совсем скоро. Как только наберётся смелости, чтобы нечаянно сделать…

— Варя!

За спиной послышался голос Ви, а потом лёгкий удар под локоть заставил кофе выплеснуться из чашки наружу. И…

Великий Превосходный Напиток полетел прямо на панель управления шаттлом! Сладкий, липкий, ещё тёплый, он нежно просачивался во всевозможные щели, которые только мог найти на пульте аварийной системы управления космическим кораблём. Земной, ароматный нектар оказался бичом и наказанием, как минимум, для нескольких сотен представителей древнейших паразитов, судя по вытягивающимся лицам отдельных особей. Разве кто-нибудь, когда-нибудь из великих умов древней цивилизации мог додуматься, что какая-то глупая землянка придёт сюда пить кофе и устроит местное короткое замыкание в компьютерной системе корабля, просто пролив жидкость, как это делают сотни и тысячи её соотечественников со своими клавиатурами?

Андроид схватил Варю и потащил по мосту на выход. Серты провожали их округлившимися от ужаса глазами. Надолго же «несчастные серты» запомнят вахту!

Мост задрожал, за спиной раздавались крики. Варя неслась резвой ланью прочь. Гул под ногами стал громче, силовое защитное поле меняло цвет с оранжево-жёлтого на фиолетовый. Громова мчалась, сломя голову… и про себя приговаривала точно колдовское заклинание:

— Только бы не взорваться! Только бы не взорваться! К чёртовой матери такие экскурсии! Нафиг!

Корабль содрогался ещё какое-то время; пока они вместе с Ви миновали несколько отсеков. Красные аварийные огни и гул сирены казались жуткой светомузыкой. А потом… потом резко всё стихло, и Ви остановилась, выбрав небольшой закуток в одном из коридоров. Развернулась, улыбаясь.

Варя дрожала от страха, тяжело дыша. Она, конечно, мечтала устроить небольшую электромагнитную бурю внутри корабля. Но разве такой ценой? Рискуя сотнями жизней.