Я верю в любовь

Она остановилась, обернулась и сердито сдула упавшую на лицо прядь волос.

– Что?

Я глубоко вздохнула.

– Не знаю, чем я тебя достала. Понимаешь, обидно, когда тебе говорят такое безо всякого повода.

– О, ты же так занята собой. Понятия не имеешь, чем меня достала, да?

– Не имею.

– Хорошо, начнем с того, что мы знаем друг друга с детства.

У меня отвисла челюсть.

– Что?

Она подошла и встала, скрестив руки на груди, прямо передо мной.

– Мы дружили в корейской школе. Но тогда называли друг друга корейскими именами. Меня звали Мин-Джи.

В корейской школе? Но я ходила туда в семь лет и едва помню даже изучение корейского алфавита в церкви по субботам.

Погодите. О боже! Мин-Джи. Я вдруг вспомнила. Она была полнощекая, застенчивая и любила рисовать, очень любила. По моей просьбе рисовала диснеевских принцесс и героев «Санрио»[33].

Она, должно быть, поняла по лицу, что я ее узнала.

– Да-да. Ты тогда была моей единственной подругой, и ты ушла из школы. Пропала без следа. Представь себе мое удивление, когда я в первый раз увидела тебя здесь, в первом классе старшей школы. Да это же Хай-Джин, блин! Но ты не помнила меня, ведь была поглощена этой школьной ерундой и никогда не говорила с курившими марихуану чудиками из художественной студии. А ведь я действительно пыталась с тобой подружиться.

Я прикусила губу, изо всех сил стараясь выудить из памяти образ той Вайолет, но безуспешно.

– Не знаю. Правда не помню…

Она сердито посмотрела на меня.

– Ты хоть понимаешь, насколько это мерзко? Ты так поглощена собственной персоной, что не можешь вспомнить того, кто пытался с тобой подружиться. Но что еще хуже, теперь ты вдруг заинтересовалась рисованием только из-за парня. Тебе не кажется, что все это… неправильно?

Было обидно, поскольку она говорила правду.

– Прости, Вайолет, я не хотела быть снобом, просто… – Мысли одна за другой проносились у меня в голове. Робость уступила место злости. Я тоже скрестила руки на груди: не надейся, что я буду оправдываться.

– Кстати, я ушла из корейской школы, потому что у меня умерла мама и мы не могли позволить себе платить за учебу.

Вайолет несколько раз моргнула и вдруг в первый раз за все время отбросила свою развязность, опустила руки и прикусила губу.

– О, я не знала… Извини ради бога. – Этот момент, когда приходилось сообщать кому-нибудь о смерти мамы, я называла М-бомбой.

Я вздохнула.

– Все нормально, это случилось уже давно. Но да, это многое объясняет. Может быть, теперь ты сможешь меня простить. – С этими словами я протиснулась мимо Вайолет и направилась из студии на школьный двор.

Меня ослепил яркий солнечный свет, и я помедлила, собираясь с мыслями после разговора. Вдруг я увидела Люку, и наши глаза встретились.

Шаг 11 Докажи, что ты не такая, как все остальные женщины на земле

Так, он либо знает, либо нет. Поразительно верная гипотеза, Дез. Все-таки чему-то тебя в школе научили.

Я отвернулась. Сердце снова начало колотиться. Стукнула дверь, ведущая в студию, и оттуда вышла Вайолет. Она взглянула на меня, а потом заметила Люку. Он приоткрыл рот от удивления – судя по выражению его лица, не мог поверить, что мы все это время были там. Я должна была сейчас же все ему объяснить. Но как только я направилась к нему, он вдруг повернулся и побежал. Побежал от меня.

Оставалось только стоять и смотреть ему вслед. Меня охватило отчаяние. Что теперь? Неужели на этот раз я окончательно все испортила?

В глубине души я знала ответ на этот вопрос: сколько бы ошибок ни совершали герои корейских сериалов, это не могло привести к разрыву. Подобно тому, как специи придают вкус блюдам, такие ошибки только укрепляют отношения.

Я достала из рюкзака бумажник и развернула потертый листок с планом. Поскольку я все испортила, у меня появлялась замечательная возможность это поправить, действуя согласно шагу 11: докажи, что ты не такая, как все остальные женщины на земле.

И я точно знала, как это сделать.

Через несколько дней мы с Фионой подъехали к заросшей травой автостоянке. Фиона резко остановила «пенни».

– Ты готова?

Я глубоко вздохнула.

– Кажется, да. Я почему-то не встречаю Вон-Бина уже четыре дня. Думаю, он меня избегает. Он не пришел на занятие по изобразительному искусству, и не знаю, придет ли сегодня… Так что да, я готова, насколько это возможно.