Я тебя съем

– Ксюшенька, смотри твой папа – большой волк. Самый главный мужчина в твоей жизни. И, кажется, мы заставили его понервничать. Если у меня была бы возможность сфотографировать его лицо, я бы тебе показала фото, когда ты выросла, – хихикает Аля.

– Ксения? – переспрашиваю я.

– Да, ты против?

– Нет, мне нравится. – Аля категорически запрещала заранее выбирать имя нашему волчонку. Со знанием о нелюдях к ней пришло и суеверие. – То есть втайне от меня ты все решила?

– Если только немного. – Аля протягивает руку, приглашает присесть на край кровати. – Хочу тебя познакомить с драчуньей, что не давала жизни последние пару месяцев. Будила по ночам и всячески изводила будущего папу, требуя клубники и бананов.

– Какая же она маленькая, – вырывается из груди с очередным выдохом. – Даже страшно.

– Подержишь? – предлагает Алина.

– Конечно, – я смело соглашаюсь, протягивая подрагивающие руки.

– Ник, ты же не воду собрался пить, – Аля хохочет, глядя на мои ладони, сложенные лодочкой.

– Не смейся, – ворчу я. – У меня есть опыт. Малышка, – шепчу, всматриваясь в лицо дочери. – Она похожа на меня с утра, – выдавливаю из себя смешок, а перед глазами подозрительно плывет, да и в переносице ломит так, что хочется растереть ее пальцами.

– Ну, все, поплыл, отец, – слышу комментарий.

– Ты тоже поплывешь, когда ее увидишь, дед. Подходите ближе, знакомьтесь с внучкой, – приглашаю я присоединиться отца и тетю.

– Аля, как же девочка на тебя похожа! – восклицает Вела. – Копия мама. Просто чудо. Красавица!

От десятка подобных восторгов собственное предложение знакомства родных с нашей дочерью перестает мне нравиться. А ведь через пару дней желающие встретиться с новым членом стаи оккупируют наш дом!

– А могу и я познакомиться с племянницей?

На вопрос Александра мне удается изобразить вымученную улыбку и сдержать рычание, отвечая:

– Вы, как всегда, вовремя, князь.

– Разве я мог пропустить столь знаменательное событие? – Александр позволил себе подойти ближе и через мое плечо взглянуть на малышку. – Я, как ярый поборник семейных ценностей, с нетерпением ожидал появления на свет долгожданной племянницы. Красавицы Ксении.

– Темный, скажи, ты прятался где-то в углу? – Отец вклинился между мной и вампиром. – Откуда такая осведомленность?

– С годами ты становишься все невыносимей, бывший Альфа. – Александр отошел на шаг и улыбнулся. – А весть птичка на хвостике принесла. Птичка весть, а я – дары. Истинной и потомству, – вампир решил испытывать мое терпение и дальше, поясняя, выкладывал на прикроватную тумбу. – Для тебя, Алина, – преподнес точную копию кулона, что подарил матери в день моего рождения. – В знак покровительства моего рода. Здоровья волчонку и тебе, истинная. Долгих лет вашей… нет же, нашей стае. – Вампир светился улыбкой, демонстрируя крупные клыки. – А вот эта вещица, – князь перебросил из одной руки в другую увесистый том, – маленькой волчице, для восполнения пробелов образования отца. Зря кривишься, волк. Кожаный переплет, серебряные накладки, поля для заметок, замок и даже есть ключик. – Поверх книги лег крохотный ключ на серебряной цепочке. – А, главное, кладезь важнейшей информации. Семьдесят два духа Преисподней, – подчеркнул указательным пальцем золотистые буквы. – Уже можно говорить «спасибо».

Мое рычащие «спасибо» смешалось с тихой и искренней благодарностью Алины.

– Не прощаюсь. Мы с моими девочками обязательно посетим официальное представление маленькой волчицы.

Темный никогда не делает ничего просто так, и сегодняшнее появление лишь подтверждение этому. Догадка бьет по сознанию, с силой, разбивая надежду о совпадении. Игнорировать наливающуюся тяжесть где-то за грудиной становится невозможно, инстинкты вопят об опасности, я ревностно окутываю в объятия новорожденную дочь, не в силах оторвать взгляд от книги.

– Семьдесят два духа Преисподней, – прочел название на корешке, поклявшись себе, что книга никогда не попадет в руки дочери. – Когда я могу забрать их домой, в стаю? – спрашиваю я.

Константин улавливает мое нетерпение.

– Думаю, через пару часов. Но…

– Если нет никакой опасности, мы вернемся сегодня, – я ставлю точку в разговоре.

Эпилог 2

Девятнадцать лет спустя

* * *

– Моя персональная проблема. Единственная слабость и хроническая головная боль.  – выдохнул Балаам, следуя за молодой волчицей. Чертовски грациозной – каждый ее шаг был для него произведением искусства. Легкий, женственный, будоражащий.

Пританцовывая, Ксения шла ко входу «Неонового вампира». Длинные волосы вторили плавным движениям хозяйки, развивались в воздухе, щекоча ноздри демона мягким женским запахом и ароматом персика.

– Ксю, нас точно впустят? – Брюнетка-пампушка поправила юбку, открывая бедра.

«Избавь меня, – скривился демон, отводя взгляд. – Почему таким, как ты, не запретили носить мини?»