Я тебя съем

Ник улыбается, уголком губ.

– Ты очень умная, Алина.

– И что это было? Кто это был?

– Где? – уточняет парень, поднимаясь на ноги и уводя меня в глубину сада.

Сердце грохочет от волнения, а Ник еще смеет насмехаться. Зачем он уточняет, ведь прекрасно понимает, о чем веду речь?

– В квартире, – поясняю я, проглатывая раздражение.

– Оборотень, – произносит парень будничным тоном, не сбавляя шага.

А я спотыкаюсь о собственную пятку, повисаю, ухватившись за мужское предплечье.

Малыш звонко хохочет, глядя на меня. Возможно, если бы сейчас я видела себя со стороны, то тоже рассмеялась.

– Ты шутишь? – спрашиваю я с надеждой в голосе.

Никита отрицательно покачивает головой и подтверждает жест словами.

– Не шучу. Это был оборотень в частичной трансформации. Оборотни ей пользуются, когда вступают в бой или нужно поднять что-то очень тяжелое. Сила зверя и маневренность человека.

Я так и повисаю на руке, бестолково открыв рот и хлопая глазами. Мои губы дергаются в неуверенной улыбке.

– Ты так уверенно рассказываешь, как будто веришь в свои слова.

Придерживая ребенка, Ник помогает принять мне устойчивое положение.

– Верю, Алин. И ты поверишь, – утверждает он.

– Конечно, – я улыбаюсь.

– Идем, покажу значимое для нас место.

– Для нас? – уточняю я.

– Да, для оборотней, – слышу от Ника.

Я хихикаю, ступая по мягкому настилу из сосновых иголок.

– И что это за место? – Я поднимаю голову к низкому небу подглядывающему сквозь вечнозеленые ветви.

– Место силы. Алтарь, где мы можем обратиться к богине Селене с просьбой. – Ник не торопится, склонившись, ведет Криса за руки.

– Селене?

– Да. Богине Луны, покровительнице оборотней.

– Ник, признайся, это какая-то секта, да? – я стараюсь, чтобы мой голос звучал максимально спокойно, но в словах проскакивают истеричные нотки.

– Можно сказать и так, вступив в нее, ты вряд ли сможешь вырваться, – хмыкает он. – И ты в нее вступила, когда я увидел тебя на пляже. Нет, раньше, на трассе.

– Тебя так оскорбила женщина за рулем? – я стараюсь шутить, вспоминая нашу первую встречу.

– Нет, привлекла внимание. Возможно, мы встретились бы еще раз и еще, пока бы я не узнал в тебе пару. Но судьба решила оставить сложности на потом. Нам сюда. – Ник подбрасывает ребенка, усаживает себе на плечи и уже идет широким, размашистым шагом. – Вот здесь я разделю с тобой жизнь.

– Звучит пугающе, – признаюсь я честно, осматриваясь по сторонам, и внутри меня зарождается крупица страха и недоверия. Если человек, с которым я прожила шесть лет по факту, оказался незнакомцем, то что стоит ожидать…

Мои панические мысли прерывают.

– Зайчишка, тебе нечего бояться. Тут ты в безопасности. Со мной ты в безопасности. С любым членом стаи – ты в безопасности.  Семьи, – исправляется улыбаясь.

– То есть твоя семья – оборотни? – И тут меня пронзает догадка: – И ты оборотень и можешь превращаться в волка?

– Оборачиваться, – Ник поправляет меня.

– Вот прямо сейчас? Взять и обратиться?

– Конечно, только не здесь. – Ник торопится уйти с открытого участка соснового леса. – Дома.

– Если это шутка, то она затянулась, – замечаю я.

– Разве я не говорил, что у меня природа волка?

– Парни и не такое говорят, пытаясь впечатлить девушку.

– Согласен, мы так делаем, – улыбается он проказливо. – Погуляем, или ты уже хочешь познакомиться с моим зверем?

– Я бы прогулялась, – я втягиваю морозный воздух. Он обжигает легкие и покалывает сотнями мелких иголочек кожу лица. Я выдыхаю клубы пара, стараясь осмыслить все, что сейчас услышала.

Ник с малышом держится чуть в стороне, посматривая на меня встревоженно. В другой ситуации я бы отметила красоту соснового бора и обширного сада с витиеватыми дорожками, обрамлённого низкими кустами вдоль, но не сейчас.

– Если ты не шутил, то я хочу познакомиться… со зверем, – произношу я жалобно, следуя немому приглашению возвращаться домой. – Ты не посмеешься надо мной? – спрашиваю с надеждой.

– Нет, зайчишка.

Мы не поднимаемся в спальню, проходим в гостиную, Никита торопливо снимает верхнюю одежду с ребенка, а я так и присаживаюсь в кресло, в теплой шапке и куртке, застегнутой на все кнопки.

– Вела, – Никита обращается в пустоту, говорит куда-то вверх, – я хочу показать Алине оборот и не отказался бы от помощи Константина. Да, прямо сейчас, – отвечает, словно общается по телефону. – Уже собралась бежать?

– Я еще не решила – Сцепляю я руки в замок.

– Начнем с малого. – Скидывает куртку, тянет через голову толстовку, поворачиваясь ко мне спиной.

Вместе со своим хозяином татуировка приходит в движение, вдыхая в рисунок волка жизнь. Кажется, что зверь подергивает ушами, дышит…

– Не торопись. – Я оборачиваюсь на голос Константина. – Не пугай. И ты, девочка, не геройствуй, если дурно, лучше признаться сразу.

Я обвожу взглядом собравшихся. Семья Ника в полном составе. Наверное, за мой счет решили развлечься.

– Готова увидеть? – спрашивает Ник.

– Да, – я возвращаюсь к парню взглядом.