Я так хочу

– Валяй, конечно. Только вряд ли мне приспичит её выполнить.

– Это предложение… – Лина неотрывно глядела на сильную, наполненную дремлющей энергией руку. – Давай уедем. Ненадолго. Куда захочешь, выбери любой курорт. Устроим нечто вроде отпуска. А после, ты снова займёшься работой, а я… – горло сдавило, и она едва договорила, – …я вернусь к матери в Англию.

Берри молчал, лениво накручивал на указательный палец её светлую прядь. Глаза из-под полуопущенных век следили по-кошачьи пристально. Лина уже решила, что ответа не будет, когда раздув щеки, он выдохнул:

– Милая моя, твои предложения сведут в гроб. Максимум, что я готов обещать – это бюджетный тур во Вьетнам.

Лина вздрогнула, недоверчиво посмотрела в осунувшееся лицо. Он возьмёт её с собой? Возьмёт без малейшего давления? Его явно чем-то опаивают…

– Можно тебя обнять? – она пыталась не расплакаться.

– Самая нелепая твоя просьба, – Берри потянул накрученные на пальцы волосы, заставляя наклониться.

– Боюсь не угадать твоё настроение.

– Знаю. Не стоит ему доверять.

Кристофер положил ладонь на затылок, и Лина зависла в дюйме от искривлённых губ. Тёплое дыхание коснулось щеки. Закружилась голова, желудок бесконечно покатился вниз.

– Предупреждаю – я не чистил зубы, – пробормотал он. – Хм, а у тебя нехилый перегар. Уже отметила мои поминки?

Из Лининого горла вырвался всхлип, щемящая боль затопила грудь, ища выход.

– Не стоит говорить, как я люблю тебя?

– Не стоит.

Прохладные ладони обхватили лицо, большие пальцы погладили виски. Сухой горячий рот прижался к губам и медленно раскрыл, мягко, словно не уверенный в своих намерениях. Это было пыткой. Лине казалось, внутренности раскраивают скальпелем. Она схватила Кристофера за плечи, и поцелуй утратил хрупкость, становясь все увереннее и чувственнее. Не отрывая губ, Берри собрал Лину в охапку и одновременно коленом откинул простыни. Прижал так крепко, словно хотел врасти в неё, и Лина забыла, где находится, как её имя, став отзывчивыми струнами, которыми он так виртуозно управлялся...

Сквозь грохот крови Лина услышала скрип, открываемой двери. Берри не дал отстраниться. Руки-канаты удержали на месте. В темных глазах заискрился смех, наглый язык проник глубже в рот, каменные от напряжения бёдра впились в живот. Крис вдавил её ладонь себе в грудь. Лина услышала, как из пальцев рвётся его сердце. И... внезапно нырнула в прорубь. Берри отпустил её. Деликатное покашливание над ухом прекратилось.

– Прошу прощение, сэр!

Лина сползла с кровати, уступила место сестре. Отошла к мягкому дивану и смущённо заправила футболку в джинсы. Кристофер прикрыл глаза тыльной стороной ладони. Грузная женщина в зелёной рубахе и брюках подкатила стойку с капельницей, подсоединила к катетеру. Кристофер не пошевелил рукой, она лежала на койке в том положении, в котором оставила медсестра – наискосок от тела. Словно конечность с натянутой прозрачной трубкой ему не принадлежала.

Как марионетка в клипе про твист…

Лина посмотрела на свои кисти, согнула-разогнула суставы. И она марионетка... Не владеет собственным разумом и не способна удержать мужа. Берри как вода просачивается сквозь пальцы и смывает её личность. Миг близости – исключение, которое только доказывает факт: здесь могла оказаться Диана или Кимберли – любая девица из тех, что дожидаются очереди. Какая в ней по счету жена?

– Уродливая хреновина, – не отнимая ладонь от лица, обронил Берри.

– Что?

– На руке.

Лина взглянула на левое запястье, давно забывая, надевать часы, перевела взгляд на костлявое плечо под рубахой, где скрывалась его татуировка.

– Strangers… – тихо отозвалась она, не решаясь сказать «ты».

– Strangers – нет. Есть дойная корова с уродливым выменем и уродливая хреновина у тебя на руке. Я называю сей шедевр "музой бабла", – сонно проговорил Берри. – Смешно видеть "музу бабла" у кого-то ещё. Смешно и тупо. Иди, я буду спать.

Лина вышла в коридор, механически переставляя негнущиеся ноги и безотчётно прижимая пальцы к серпу луны и солнечному кругу с крестом, словно защищая… Медсестра, которая ставила капельницу и охранник спорили с группой девушек. Лина повернула в другую сторону, но девица схватила за рукав пальто:

– А её? Почему пустили её? – выкрикнула блондинка. – Я знаю, это его палата! Его! Не делай из меня дуру! У меня здесь работает брат!

Лину обступили, прижали к стене, недобро разглядывая лицо.

– Извините, миссис Олсен, это недоразумение… Подкрепление уже вызвали... – охранник отрывал девушек от Лининых рук, за которые те цеплялись.

– Ты кто? Менеджер? Можешь помочь?

– Скажи, ты его видела? Он, правда, болен? Как попасть к нему? Ответь! Ну же…

Хорошенькая блондинка прижалась к уху, горячо зашептала:

– Пожалуйста, передайте ему, умоляю! – она сунула Лине сложенный вчетверо тетрадный лист, но долговязая девица уловила манёвр и вскрикнула:

– Ты, стерва! Что ты дала ей? Деньги? Что? – дылда набросилась на блондинку с кулаками.