Я шагаю по Москве

Ермаков, — Володя пожал руку. — Володя, — добавил он.

Ты чего вчера не пришел? — спросил Колька, поцеловав девочек. — Мать на тебя обиделась.

Не мог. Собрание было. Аня, что ли, не говорила?

А ее не было, — сказал Колька.

Как не было? — забеспокоился Виктор. — А где же она была?

Не знаю, — Колька пожал плечами. — Она мне не докладывает.

Она же к вам пошла!

Может, после одиннадцати. Я в одиннадцать на работу ушел. Я эту неделю в ночную.

В одиннадцать она уже дома была. Ну, пока. — Виктор вдруг заторопился и зашагал по бульвару.

Девочки едва поспевали за ним.

Брат? — спросил Володя.

Двоюродный.

А ты женат? — спросил Володя.

Нет.

Я тоже, — сказал Володя.

Собака прижимала лапой к песку резиновый мяч и пыталась разгрызть его.

Вокруг собаки столпились ребятишки.

Володя подошел к собаке, с ходу выбил мяч ногой. И в тот же момент собака вырвала клок из его штанов.

Спасибо, дядя! — благодарили дети, овладевшие мячом.

Не за что, — сказал Володя.

Да, друг детей. — Колька критически оглядел шта­ны. — Укус есть?

Есть вроде, — Володя приподнял штанину.

Ну, считай, сорок уколов ты заработал.

Ты думаешь, она бешеная? — с интересом спро­сил Володя и посмотрел на собаку.

Собака рычала, не могла успокоиться.

Слюни текут. Хозяина надо спросить, — сказал Колька.

К собаке подошел пионер, начал ее отвязывать.

Твоя собака? — Колька взял пионера за руку.

Да нет, что вы. Мне на время подержать дали.

Кто? Кто тебе дал?

Тетка.

Какая тетка?

Посторонняя.

Где она? — Колька не выпускал пионера.

В церковь пошла. — Пионер испуганно смотрел на Кольку.

Пойдем, покажешь, — сказал Колька.

Да брось ты! — сказал Володя. — Зачем?

Ты с этим делом не шути. Пошли! — сказал Коль­ка пионеру.

Мне в церковь нельзя, — сказал пионер.

Он атеист, — сказал Володя.

Я атеист, — подтвердил пионер.

Ну, ладно, атеист, тебя не молиться зовут. Пошли!

В церковь не пойду, — пионер был непреклонен. — Вы тетку по приметам можете найти. Я вам ее опишу: платок — серый, платье — красное или зеленое, в об­щем, байковое, туфли без каблука...

В церкви шла обычная утренняя служба. Священник читал что-то ровным спокойным голосом.

Народу было немного — девять или десять человек, в основном женщины в серых платочках.

Колька почувствовал себя неловко, но не показал виду. Он на цыпочках прошел в глубину, не приближаясь, од­нако, к священнику.

Священник, заметив Кольку, замолк и вопросительно посмотрел на него.

Здравствуйте, — очень вежливо поздоровался Колька.

Священник кивнул и продолжал чтение. Колька сразу понял, что платок не является точной приметой, и решил действовать наугад.

Это не ваша собака на улице стоит? — спросил он у ближайшей женщины в платочке.

Женщина сердито посмотрела на него и не ответила.

Вы на улице собаку не оставляли? — Колька по­шел дальше.

Простите, пожалуйста... — Он понял, что ошибся.

Это не ваша собака на улице стоит? — спросил он у плотной женщины с простым лицом.

Убегла? — испугалась женщина.

Ваша собака? — обрадовался Колька.

Наша.

На них уже обращали внимание.

— Давайте выйдем, — предложил Колька. Они прошли через церковь на улицу. Собака грелась на солнце.

Ваша? — проверил Колька.

Наша.

Вот, — Колька подвел женщину и приподнял шта­нину Володи.

Чего? — не поняла тетка.

Ничего! Пока вы там богу молитесь, эта бульдож­ка людей кусает! — Колька был возмущен.

Это боксер, — сказал Володя.

Чего?—не поняла тетка. — Ой, простите, пожа­луйста!

Бог простит, -— сказал Колька. — Здоровая соба­ка или нет?

Чумкой болела, — смиренно сказала тетка.

Да хоть холерой! — взорвался Колька. — Я же вас не об этом спрашиваю!

Кто его знает, — сказала тетка. — Вроде нет.

Л почему у нее слюни текут? — не унимался Колька.

А может, она голодная? — спросил Володя.

Голодная, голодная! — обрадовалась тетка под­держке. — Ее сколько ни корми, она все равно голодная!

Голодная, — Колька задумался. — Ну ладно, раба божья. Л колоться все же надо, — сказал он Володе. — На всякий случай.

К ним подошел человек с портфелем, солидный, хо­рошо одетый.

Продается? — человек показал на собаку.

Меняется, — сказал Колька.

Паспорт есть? — спросил человек.

У нее медали есть, — робко сказала тетка.

Это ничего не значит, — категорически сказал человек, — Если у человека медали или даже ордена, что, ему паспорта не надо? Па что меняется?

Да нет, — сказал Володя. — Просто она меня укусила.

Попятно, — сказал человек. — Вас — в больни­цу, — он показал на Володю. — Собаку — в живодерку, хозяйку — под суд, — и пошел, довольный своим мудрым решением.

Нескладный парень в майке натирал полы в неболь­шом, еще пустом кафе со стеклянными стенами. Столики были сдвинуты, а на проигрывателе вертелась пластинка с уроком английского языка.

Парень старательно тер иол и одновременно слушал эту полезную долгоиграющую пластинку.

Колька и Володя шли мимо.

Сколько лет этот язык в школе изучал — ни одно­го слова не понимаю, — усмехнулся Володя.

Ну, я пришел, — сказал Колька, — а тебе — первый переулок направо. Гуд бай.

Спасибо, — сказал Володя.

Будь здоров, — Колька скрылся в подъезде напро­тив, а Володя пошел но переулку.

Грузовик подвез тележку с квасом. И водитель с про­давщицей открепляли ее.