Я — секретарь одного из сенаторов

СОБРАНІЕ СОЧИНЕНІЙ МАРКА ТВЭНА Я СЕКРЕТАРЬ ОДНОГО ИЗЪ СЕНАТОРОВЪ

Я больше уже не состою частнымъ секретаремъ у одного изъ сенаторовъ. Въ теченіе первыхъ двухъ мсяцевъ я съ увренностью и съ удовольствіемъ занималъ эту должность, но затмъ дла мои пошли на манеръ рака, т. е. вс мои дла начали возвращаться обратно, выясняясь въ настоящемъ ихъ вид. Тогда я счелъ наиболе разумнымъ отказаться отъ этой должности. Вотъ какъ это случилось. Однажды раннимъ утромъ мой шефъ послалъ за мной; наскоро закончивъ кое-какіе штрихи въ его послдней большой рчи о финансахъ, я предсталъ предъ нимъ. Выраженіе его лица не предвщало ничего хорошаго. Галстухъ былъ еле завязанъ, волосы въ значительномъ безпорядк, а въ лиц затаенная буря. Онъ нервно мялъ въ рук пачку писемъ; я заключилъ изъ этого, что со страхомъ поджидавшаяся мною почта съ береговъ Тихаго Океана, наконецъ-то, прибыла. Онъ сказалъ:

— Я думалъ, что вы опытный секретарь, которому можно довриться…

Я отвтилъ:

— Это врно, милостивый государь.

Онъ сказалъ:

— Я передалъ вамъ письмо отъ нсколькихъ моихъ избирателей въ штат Невада; они просили объ учрежденіи почтоваго отдленія въ Бальдвинъ-Ранча и я поручилъ вамъ написать имъ возможно убдительный и основательный отвтъ, который привелъ бы самихъ просителей къ заключенію о неимніи никакой дйствительной надобности въ учрежденіи почтамта въ этой мстности.

Я почувствовалъ себя облегченнымъ.

— Ну, если дло только въ этомъ, г. сенаторъ, то я дйствительно сдлалъ все возможное…

— Да, вы дйствительно сдлали… Я прочту вамъ вашъ отвтъ; вотъ онъ, къ стыду вашему:

«Вашингтонъ, 24 Ноября.

Г.г. Смиту, Джонсу и ихъ товарищамъ.

Милостивые Государи!

Ну, на какого чорта понадобился вамъ почтамтъ въ Бальдвинъ Ранчо? Ну, какую пользу могъ бы онъ вамъ принести? Вдь вы же сами знаете, что, если бы даже и пришло туда какое-нибудь письмо, — все равно: вы не съумете его прочитать; кром того, денежныя письма, которымъ пришлось бы по пути попасть въ вашъ городокъ, вроятно, не успли бы уйти изъ него благополучно; вы должны и сами сообразить, что это причинило бы одн только непріятности. Нтъ, не питайте никакой надежды на учрежденіе почтамта въ вашемъ становищ. Я всегда сердечно забочусь о подержаніи священныхъ для меня интересовъ вашихъ и потому понимаю, что подобное учрежденіе явилось бы только дурацкимъ украшеніемъ вашего городка. Вы сами знаете, что вамъ дйствительно нужно, — это хорошенькая тюрьма, да, хорошенькая, прочнопостроенная тюрьма и начальная школа! Эти два учрежденія значительно упрочили бы ваше дальнйшее благополучіе. Они дйствительно сдлали бы васъ и счастливыми, и веселыми. Я немедленно начинаю хлопотать объ этомъ.

Всегда преданный вамъ

Маркъ Твэнъ,

за Джемса В. М.,

сенатора Соединенныхъ Штатовъ.»

— Вотъ вамъ подлинный отвтъ на письмо. Теперь они мн пишутъ, что, если я когда-нибудь попаду въ ихъ метечко, то они меня непремнно повсятъ, и я вполн увренъ, что они сдержатъ свое слово.

— Но, г. сенаторъ, я никакъ не думалъ, что могу ихъ обидть моимъ отвтомъ: я только хотлъ ихъ убдить…

— О, да! вы ихъ, конечно, убдили, — въ этомъ я не сомнваюсь…

— Ну-съ, а вотъ вамъ другой образчикъ вашей работы. Я передалъ вамъ ходатайство нсколькихъ вліятельныхъ лицъ изъ Невады, въ которомъ они просили меня провести въ конгресс законъ, на основаніи котораго епископальная церковь методистовъ въ штат Невады получила бы корпоративныя права. Я рекомендовалъ вамъ подчеркнуть въ вашемъ отвт, что иниціатива изданія такого закона должна собственно входить въ компетенцію законодательной власти этого самаго штата и, вмст съ тмъ, намекнуть имъ, что, въ виду нын существующей слабости религіознаго элемента въ той новой республик, утвердительное разршеніе вопроса о дарованіи церкви корпоративныхъ правъ, представляется сомнительнымъ.

И вотъ вашъ отвтъ: