Я - Русский офицер!

— Мне, солдат, надо пройти на КП шестого истребительного авиаполка ПВО ОСНАЗа — спросил Валерка, пряча документы назад в карман.

— Вам, товарищ лейтенант, по этой дороге, до первой хаты. Там дальше будет указатель. КП находится в каменном двухэтажном здании бывшего барского особняка.

— Спасибо, товарищ красноармеец, — сказал лейтенант и, вытащив пачку папирос, подал часовому.

— На посту нельзя! — сказал он утвердительно, но, взяв папиросу, сунул её за козырек шапки-ушанки.

Краснов, хрустя снегом, в хромовых офицерских сапожках, пошел в сторону, указанную часовым.

Пробитая техникой сквозь толщу снега дорога, шла через сосновый бор. Морозный воздух обжигал лицо и Валерка, глубоко вдыхая полной грудью, просто с упоением наслаждался его хрустальной чистотой. Где-то барабанной дробью стучал дятел, а где-то недалеко над лесом, звеня моторами, прошло дежурное звено ЯКов, оставляя в чистейшем воздухе сизые полосы бензинового выхлопа. От этих звуков душа молодого лейтенанта словно просыпалась, как от долгого сна ожидания.

— «Хозяйство Шинкарева», — прочитал он на указателе и, бросив окурок папиросы в снег, двинулся в сторону, куда указывала стрелка.

Три девушки в летной форме, полушубках и валенках, нежданно выбежали из блиндажа, скрытого от глаз снежным покровом, и нос к носу столкнулись с Валеркой. Увидев Краснова, они как по команде улыбнулись, рассматривая его с ног до головы.

— Каков, красавчик! — сказала одна из девушек, поправляя на голове, сбившуюся на бок шапку-ушанку. — Теперь все трефовые и бубновые при его виде, сами сдадутся в плен.

— Новенький, наверное? Видно, только со школы! — сказала другая, рассматривая тоже лейтенанта.

— А вырядился-то как, словно на парад! Наверное, околел, бедняжечка! Может, отогреем его, девочки? — спросила третья и лукаво взглянула на Валерку.

— Гляньте, девчонки, парень-то от холода весь инеем покрылся! — сказали девчонки и дружно захохотали, вводя лейтенанта в краску.

Краснов оторопел, став подобным объектом столь пристального внимания. Он не представлял, что на фронте столько хорошеньких девчонок, которые так и мечтали закрутить роман с каким-нибудь из летчиков.

Он тогда не знал, что за их весельем, за их легким флиртом, а порой и любовью, скрывается скорбь о погибших подругах, которые заживо сгорели в своих фанерных У-2.

Война тогда никого не щадила. Не было в ней жалости ни к мужчинам, ни к женщинам, все погибали одинаково. Вот только скорбели о погибших по-разному.

Девчонок было жальче втройне. За их потерей скрывалась не только потеря боевой единицы, а потеря любви, ласки и природной бабской нежности. Даже черствые на вид и умудренные опытом мужики, просто рыдали, словно дети, вытирая рукавом катившиеся по щекам слезы, когда в смертном бою погибала какая-нибудь такая девчушка-хохотушка.

— Хоозяяййство полкофника Шинкарева, гдеее ррасссположжено? — спросил, заикаясь то ли от мороза, то ли от волнения молодой лейтенант Краснов.

— Хоозззяяййссттввооо поолкоффнникааа? Хоззяяйййссттввоо полкоффника, вон в том здании, хоззяяйсствво поллкоффника, — передразнив замерзшего Валерку, сказала одна из девушек с красивыми голубыми глазами, и расплылась в обворожительной улыбке, обнажив свои жемчужные зубки.

— Сппааассииббоо! — ответил смущенный Краснов и, подпрыгнув на месте, побрел в сторону особняка, что-то бубня под нос.

Девчонки, одновременно пожав друг другу руки, весело засмеялись.

— А он, хорошенький! — услышал вслед Краснов, и ему на память моментально пришла его Леди.

«Где она? Что с ней?» — подумал он, и его сердце заныло от сжимающей боли.

Настроение в один миг пропало. Не знал он, что вместе с ним бок о бок будут бить врага простые русские девчонки. Не знал Валерка, что многие из них, как и он были его сверстницами. Страх за Ленку прокатил по его мышцам, сжимая их настоящей судорогой.

Неужели она, его первая любовь, как и тысячи других русских девчонок, сейчас бьет ненавистного врага, или ползает по передовой, обдирая о промерзшую землю свои красивые колени? Неужели она, его Ленка, ползет сейчас по передовой среди окровавленных рваных тел? Неужели среди разрывов снарядов, среди колючей проволоки она тащит на своей хрупкой женской спине, огромного русского мужика? А может, она осталась в Смоленске? Может немец, отправил её в Германию?

Вопросы, вопросы, сплошные вопросы, крутились в его голове и он, не знал на них ответа.

Не знал он, что его Леди, его Леночка, сейчас в тылу. Не знал, что ждет она ребенка, и совсем скоро он, девятнадцатилетний юнец, станет настоящим отцом.

— Здравия желаю, товарищ полковник! Лейтенант Краснов, для дальнейшего прохождения службы прибыл! — войдя на КП, сказал он, щелкая своими каблуками.

— Ну, здорово, орел! Наслышан, наслышан о твоих природных талантах! Не зря тебя к нам направили в полк, — спокойно сказал полковник со звездой Героя Советского Союза на груди.

Он пожал руку лейтенанту и пригласил присесть на стул, стоящий возле оперативного стола. Валерка, поставив свой чемодан, присел на край, словно нашкодивший ученик в кабинете директора школы.