Я – Распутин. Сожженные мосты

– Да… – медленно протянул я.

– Не желаете ли приобрести сувенир из Парижа? – он широким жестом показал на свою выставку.

Боевики скептически хмыкнули, и у художника пропала надежда в глазах. Ну да, приехал учиться, а жрать нечего…

– И много ли за день продаешь, мил человек?

– Франков на двадцать-тридцать! – гордо ответил (и наверняка соврал) спрошенный.

– За тридцать франков проведешь нас вокруг, покажешь? – играться в чистую благотворительность, хоть бы и с соотечественником, я не стал, пусть отрабатывает.

Судя по тому, как быстро согласился и свернулся художник, тридцать франков он зарабатывал в лучшем случае за неделю. Но потратили мы их не зря – он провел нам экскурсию по всему Монмартру, рассказал про художников, несытую их жизнь, про новейшие тенденции – тут, оказывается, кубизм процветает и Пикассо в моду входит, но больше подражают ему.

Прикупить, что ли, пару картин? Положу начало «коллекции Распутина». Помнится, Поль Гоген вообще отдавал свои полотна за еду. А потом та же «Когда свадьба?» будет продана за рекордные триста миллионов долларов. Доживу ли я до тех времен? Хорошо бы составить список бедствующих художников, помогать им на регулярной основе. А на прибыль от продаж каких-то второстепенных картин можно спонсировать Академию художеств в России. Пусть растут собственные Гогены. Решено! Из Франции уеду коллекционером. Кстати, и агент уже есть – я внимательно посмотрел на нашего «экскурсовода».

– Звать-то тебя как?

– Илья.

– А фамилие?

– Эренбург.

Я чуть не засмеялся. Вот так, на улице наткнуться на знаменитого в будущем военного корреспондента (ага, того самого «Убей немца»), писателя и поэта. И человека, который произнес также сакраментальное «Увидеть Париж и умереть».

– А вы же Распутин? Я вас узнал!

Разговорились. Илья после событий 1905 года принимал участие в работе революционной организации социал-демократов, но в саму РСДРП не вступал. Тем не менее засветился у охранки, решил превентивно эмигрировать, так сказать «во избежание». Причем, судя по тому, что я помнил, сделал он это на год раньше, чем в моей истории и без отсидки в тюрьме. Мне даже стало любопытно, где я тут успел оттоптать «бабочку», что изменила эту реальность. Но Эренбург в детали своей жизни вдаваться не стал – набросился на меня с агитацией. Увидел возможность повлиять на фаворита царя. Земельный вопрос, московские гвардейцы-каратели 1905 года, «Кровавое воскресенье», что он только на меня не обрушил. Даже про «лондонский съезд» РСДРП, который прошел недавно, в мае, задвинул. Это тот, где окончательно размежевались большевики и меньшевики.

«Вербовка» не удалась, я же вежливо, без обычного хамства – уж больно обидчивый парень – вернул Илью к нашей экскурсии. А заодно сам заагитировал его стать моим художественным агентом в Париже. Всего за десять процентов от суммы покупки картин. Выгодная сделка.

В конце прогулки мы узнали, что собираются художники и поэты в «Проворном кролике» тут, на Монмартре, или в «Ротонде» на Монпарнасе. Показал нам Эренбург знаменитый виноградничек на пятнадцать соток – французы-с, даже посредь города умудряются вино делать.

Закончили в кабачке, простеньком, но уютном, что называется «для своих», без кулинарных изысков. Хозяева Илью знали и, похоже, порадовались, что парню перепал «денежный клиент». Хорошие люди, значит. А у таких и кухня должна быть хорошая, и она не подвела.

Я дал отмашку – дескать, что есть в печи, все на стол мечи, но Илья притормозил и резонно заметил, что тогда мы из-за стола не встанем. Потому доверили заказ Эренбургу.

Начали с волованов – всем с мясом, мне с рыбой. С голодухи накинулись, но Илья опять придержал и посоветовал не наедаться. Дальше был луковый суп. Слышал я про него много, но причин восхищения не понял – уварили лук до волокон, засыпали гренками и сыром… Как по мне, всех достоинств, что просто и дешево. А вот беф бургиньон… Тоже ведь «кухня бедняков» – хреновенькое мясо тушится несколько часов в вине и потом тает во рту. А тут, как с удовольствием рассказал хозяин, это коронное блюдо – стоит на малом огне всю ночь. Я слопал две порции, настолько понравилось. Гарнир, правда, пришлось отставить.

И в качестве десерта – вишневый киш с вином. Вот под вино мы и стали сравнивать местную и сибирскую кухню, и если Дрюня с Эренбургом голосовали за Париж, то Распопов с Ароновым – за Тобольск. Особенно их изумило, что во Франции едят улиток и лягушек. Ну право слово, какие лягушки в благодатной Сибири? В тайге птицы и дичи полно, если ты мало-мальски справный хозяин – все время будешь при мясе и молоке. А уж репа с горохом как-нибудь да вырастут.

Напились-наелись, наспорились, но соратники, наслушавшись рассказов о здешних развлечениях, возжелали в кабаре. Рыкнул – сперва дело, будут результаты, так и быть, свожу их в гнездо разврата. Эренбург сразу же предложил на выбор «Фоли-Бержер», «Мулен-Руж», «Лё Ляп Ажиль»…

– Завтра посмотрим. А сейчас домой.