Я пришла, откройте дверь

Мимо деревянного чемоданчика с надписью на ценнике «Индикатор мощности паровых машин» я хожу буквально зажмурившись. Все эти странные железные штуки напоминают орудие пыток.

Дверь распахивается, я оборачиваюсь и чувствую, что глаза округляются, а рот открывается.

На пороге стоит Кирилл Константинович Баташов…

– Здравствуйте, – произносит он и внимательно смотрит на меня.

Время останавливается, и окружающая часть мира стремительно трансформируется. Все предметы на полках начинают расти и расширяться, а я, словно Алиса из сказки Льюиса Кэрролла, молниеносно уменьшаюсь и становлюсь ростом с мышь.

Конечно, я не ожидала.

И, конечно, я его сразу узнала, хотя и не поверила глазам.

– Здравствуйте, – киваю и зачем-то втягиваю живот. Автоматическое и глупое действие, если учесть, что за прилавком нижнюю часть моего пухлого тела не видно. Да и какая разница?

Баташов теряет ко мне интерес (по всей видимости, я становлюсь одним из экспонатов музея прошлого) и преспокойно направляется во второй зал. А что еще может интересовать владельца «Первой страницы»? Только книги.

А может, он испугался, что магазин Вадима станет для его бизнеса камнем преткновения, и явился с разведывательными целями?

Да, мы сила, да, мы конкуренты!

С моего места второй зал виден частично, и я вытягиваю шею, стараясь проследить за Баташовым. За другим посетителем я бы пошла приглядывать откровенно, не таясь, и даже посоветовала какую-нибудь книгу. Но сейчас мои ноги вросли в пол.

Баташов высокий и подтянутый, вовсе не плечистый, однако походка и свободные движения говорят о том, что он занимается спортом. Ну, мне так кажется. Я читала, что ему тридцать семь лет. И на свой возраст он выглядит. Уже начали седеть виски, чему я из вредности радуюсь. «Устаете на работе, Кирилл Константинович? А вы закройте свои магазины, и жизнь наладится!»

Всем известно, что шоколад положительно влияет на нервную систему. Поэтому я достаю из ящика шоколадный батончик (припрятала и хотела отметить им окончание диеты) и, быстро развернув, поглощаю его с молниеносной скоростью. Чувствую, как успокаиваюсь, и мозги к тому же начинают работать с удвоенной силой. Ругать себя за эти калории я не стану, потому что на моем месте так поступил бы каждый. Скорую помощь при стрессе никто не отменял.

Баташов возвращается минут через пятнадцать и кладет на прилавок довольно потрепанную книгу. И я узнаю ее. Это одна из тех книг, которую принесли несколько дней назад и… я поленилась оформить ценник. Поставила ее на крайнюю полку, чтобы Вадим не заметил, и пообещала себе решить этот вопрос в самое ближайшее время.

– Подскажите цену, я не нашел ее, – небрежно произносит Баташов, и я хвалю себя за съеденный шоколадный батончик.

Разве будет настолько обеспеченный человек покупать обыкновенную пыльную книжонку? Нет. Как видите, мой мозг четко анализирует происходящее, и стойкости вполне хватит на то, чтобы не отдать этот ценный артефакт.

– Искренне сожалею, но эту книгу забронировали на три дня, именно поэтому у нее нет цены. – Превращаюсь в милейшую особу, традиционно попивающую чай по субботам с Мэри Поппинс и Джейн Эйр. – Но я буду рада предложить вам какое-либо другое произведение. Не менее занимательное.

На лбу Кирилла Константиновича появляется и почти сразу исчезает короткая морщина.

– Очень жаль, – тише произносит он и добавляет: – если от брони откажутся, позвоните мне, пожалуйста. Я заинтересован в этой книге. – Баташов достает из кармана визитку и кладет ее на край прилавка. – И еще я хотел бы предложить вашему магазину сотрудничество… Пожалуй, представлюсь. Я владелец сети «Первая страница» – Баташов Кирилл Константинович. Если вам принесут значимые с точки зрения букинистики книги, то вы всегда можете предложить их мне. Номер моего мобильного у вас теперь есть. Позвоните, и я пришлю курьера. Или приду сам, – говорит он спокойно, однако смотрит на меня пристально, щурит зеленые глаза и вроде ухмыляется.

Наверное, он всегда ухмыляется. Индюк!

Интуиция подсказывает, что глобально я нарушу диету уже сегодня. И это точно произойдет по вине Баташова. Сколько нужно съесть шоколада, чтобы выдержать этот рентгеновский взгляд и едкую полуулыбку? Только послушайте его… Кирилл Константинович собирается нагло и откровенно забирать у нас ценные артефакты. Жаль, нельзя подать на него в суд. Думаю, все со мной согласятся… помешать девушке спокойно и уверенно сидеть на диете – это преступление.

Или все же обратиться в суд?

«Продавщица Катенька Васнецова против миллионера Баташов» – прекрасный заголовок для статьи. Пожалуй, надо позвонить в редакции нескольких газет и предложить сенсационный материал. На каждом углу у меня начнут просить автографы, а адвокат (обязательно красивый и умный) возьмется отрабатывать со мной линию поведения, и, кто знает, к каким возбудительным последствиям это приведет.

– Большое спасибо за предложение. Я непременно передам его владельцу магазина. – Теперь я улыбаюсь так, будто по понедельникам пью кофе с Ирэн Адлер и профессором Мориарти.

– Благодарю.