Я попал в ЛитРПГ-2, или как прокачать суккуба

Рорх взревел, заглушив и боевые вопли союзников, и беснующихся врагов, замахал руками, затопал на месте в попытке сбить пламя. И хотя огонь не взял кору и бревна, вмиг высохшая борода вспыхнула, как облитый керосином веник, а рыжие языки перекинулись на трухлявую голову. Не знаю, что чувствовала заточенная в древесине душа, но чародей вел себя точь-в-точь как сжигаемый заживо человек. С той лишь разницей, что от лютого жара любое существо погибнет очень быстро, а голем, похоже, мучился бы до тех пор, пока не обратился бы в пепел.

— Дед!!

Ковен выбежала из строя и помчала к родичу, наплевав на вонзающиеся в песок стрелы. Не знаю, на что рассчитывала ведьма — до воды слишком далеко, а вокруг ни травинки, ни корешка. Терять столь ценного соратника еще до начала битвы не очень-то хотелось, но и подставлять других — тоже. А если скомандовать наступление раньше срока — половина сляжет под вражеским огнем, да и сам Рорх мог запросто грохнуться на спину и похоронить под собой десятка три бойцов. И что делать? Невидимая полоска таймера почти иссякла, а принятое решение явно повлияет на сюжет, как уже случалось раньше. А, плевать.

— Но! Пошла!

Лошадка, хоть и выглядела милее циркового пони, проявила себя не хуже закаленного в несметных сечах жеребца, и бесстрашно поскакала к цели. Старался держаться за спиной чародея, раскачивающегося, как дуб в грозу, чтобы заслониться от стрел, но оперенная смерть то и дело свистела над головой. Прижавшись к шее Уклейки, протянул руку, намереваясь схватить девушку на ходу, но не рассчитал силы и кубарем вылетел из седла. Мы сшиблись в клубок и растянулись на горячем песке — столкновение оглушило обоих мощным нокдауном, и подняться удалось далеко не сразу.

И пока барахтались, как опрокинутые жуки, кобыла встала перед нами и повернулась боком к кораблю. Кое-как выпрямившись, схватил Ковен за руку и потащил к седлу, но тут Уклейка встала на дыбы, протяжно заржала и рухнула нам под ноги. Белоснежную шкуру украсили алые яблоки, окружившие впившиеся под ребра древки. Смертельной оказалась последняя — пятая — стрела, угодившая чуть ниже уха, а до того бесстрашный скакун смиренно терпел, защищая хозяина любой ценой.

— Суки...

Шепот утонул в новом — в разы более громком — вопле. Рорх, на последнем издыхании превозмогая боль, добрался до частокола и завалился плашмя, проломив стену и устроив в крепостице пожар. Наемники заметались муравьями в подожженном жилище — половина бросилась к озеру, остальные выбежали нам навстречу, уповая на прикрытие стрелков. Да только эльфы почему-то сбавили темп и натягивали тетивы без особого рвения — лучший момент для атаки вряд ли подвернется, поэтому поднял кулак и со всей мочи проорал:

— Вперед!! В бой!!

— Дедушка...

Колдунья упала на колени и всхлипнула, а мимо нас со всех босых ног неслись степняки с короткими копьями наперевес.

— Эй, — присел рядом, положил ладонь на дрожащее плечо и пересказал все, о чем просил погибший старик. И добавил: — Соберись. Не хочу потерять еще и тебя.

Пожалуй, фраза прозвучала слишком двусмысленно, однако Ковен все же подняла заплаканное лицо и стиснула губы. Земля тряслась от топота, песок подлетал, будто насыпанный на барабан, рев и кличи прорезал звон стали, а мы просто смотрели друг на друга и молчали. Не представляю, о чем думала ведьма и способны ли неписи к осмысленному восприятию реальности, но лично у меня бравады заметно поубавилось. Одно дело гарцевать на понтах вдали от боя и совсем другое — оказаться в самой гуще схватки.

— Вы тут пикник что ли устроили? — из толпы выскочила Хира с когтями-кинжалами наизготовку. — Опять мне за всех отдуваться?

Угомонив нарастающую панику, помчал плечом к плечу с демоницей — отгонять вражеских колдунов и отвлекать лучников, но не успел запалить заклинание, как заметил, что корабль отдалился от берега. Сперва подумал — пыль в глазах и дезориентация из-за творящейся вокруг кровавой вакханалии, но вскоре сомнений не осталось — громадина в самом деле двигалась, просто очень медленно.

— Какого?.. У меня глюки или он уплывает?

— Не глюки, — прорычала суккуба.

— Пистон... Надо было слушать Вальку и сразу взять лодки.

Пока болтали, волна степняков хлынула через расшатанный частокол и с яростью смерча накинулась на острозубых ублюдков. Наемники сражались как звери, не обращая внимания на численное превосходство, и отправили в долину духов немало воинов, пока клинья мятежников вонзались в беглецов и оттесняли к воде. Шансов у отделившейся половины не было — напоив озеро свежей кровью, эльфы холмов ударили в спины сопротивляющимся, смяли и без того нестройный порядок и расправились с противником за считанные минуты.

Арьергард не преодолел и половины пути до укреплений, когда последний враг издал последний вопль, пронзенный зазубренным копьем. Мы взяли берег с минимальными потерями, но вот беда — от этого плацдарма ни холодно, ни жарко, а Эль-Тиран все дальше и дальше.