Я попал в ЛитРПГ-2, или как прокачать суккуба

Сперва подумал, что сварливый старик прощается с внучкой, но тут Хира наклонилась, приподняв хвост, и прильнула губами к мшистой коре.

— А меня, значит, после победы? — проворчал, глядя на приближающуюся землю.

— Могу и до, — подруга сцепила пальцы пониже поясницы и захлопала ресницами. — Если останешься с дедом.

— Да уж лучше потерплю...

— Вот и не жалуйся.

Когда спустились, отряды уже построились в указанных порядках, но о дисциплине римских когорт не стоило и мечтать. Смуглые и раскосые степняки стучали копьями в землю, мятежники нетерпеливо притопывали и поигрывали топориками, мечами и короткими саблями, а болотники и примкнувшие к ним селяне в нерешительности озирались по сторонам.

Но и враги попались под стать — наемники скалились из-за забора и рычали что цепные псы. Свистнул, подзывая Уклейку, и вскочил в седло. Объехал воинство, провел последнюю инспекцию и, чтобы не навлечь подозрения в трусости, отдал короткий приказ к наступлению.

Рорх, с треском потянувшись, поковылял на укрепления, и от топота великана в тело раз за разом били волны дрожи. А может, голем вовсе ни при чем, а все дело в нарастающем страхе, который я всеми силами старался подавить. И этот страх не шел ни в какое сравнение с былой социофобией — ну что такое застенчивость в общении с девушками против холодных выдохов смерти в затылок.

Да, это игра, но здесь вам не игрушки. Трусы в Ириноре долго не протягивают, а единственный способ разминуться с Мрачным Жнецом — стать сильнее. И речь не о прокачке, апах и новых левелах. За спиной стучали кости — то конь бледный, и ад следовал за ним. Над моей головой нависла ржавая коса и не ударила лишь потому, что не склонился и не подставил шею под удар. А впереди возвышалась лестница, и на каждой ступени лежали худшие из моих пороков и тянули лапы, хватали за ноги и одежду, кричали — останься, впереди еще хуже, не дергайся, не барахтайся, не раскачивая лодку, и так все хорошо — сколько лет провели вместе и никто не умер.

И только непрерывная борьба с самим собой не давала смерти нагнать и как следует замахнуться — приходилось перешагивать, пинать, отталкивать... делать все возможное и невозможное, лишь бы не задерживаться, не останавливаться, двигаться вперед. Что ждет на вершине — тайна во мраке безлунной ночи. Зато ясно как солнечный полдень, чем обернутся сомнения, нерешительность и неспособность наступить на горло забравшимся в разум ментальным паразитам — ленивым, пугливым, похотливым червям, озабоченным лишь тем, чтобы вынуждать хозяина потакать слабостям. Не страшись неизвестности, но опасайся предрешенности, а потому — ни шагу назад, ни шагу на месте. И вообще, что я — «Мановар» зря слушал? Пришла пора заковать сердце в сталь, восславить богов войны, выступить против мира и стать номером один или погибнуть с честью.

— Всем приготовиться! — заорал не своим голосом, и Макар с удивлением уставился в мою сторону. — Дети степей!

Кочевники хором ухнули и громыхнули древками.

— Дети холмов!

Повстанцы издали визгливые кличи, похожие на отрывистое конское ржание.

— Дети болот и полей!

Угрюмые воины молча вскинули разномастное оружие — от абордажных тесаков до граблей и вил.

— Дети Эльфера! — лошадка, видимо, тоже вдохновилась боевым духом и привстала на дыбы. — Вы со мной?!

Когда наша сборная вынесла испанцев на чемпионате мира — трибуны и то так не ревели, как пять сотен глоток в ответ. Небывалая поддержка лавиной смыла страх и затолкала на самое темное и непроглядное дно души, а в освобожденное пространство вновь хлынули флюиды окрыляющего эфира. Недостойное желание тянуть до предела, только бы не лезть на рожон, по щелчку сменилось нетерпеливым азартом. Неважно, сколько людей верит в тебя. Главное — чтобы в себя поверил ты, ведь без этого ничего не добиться ни в любви, ни в быту, ни на войне.

— Мон женераль! — Хира шлепнула по ноге. — Ты о битве-то не забывай, а то треуголка уже на глаза налезла.

И правда — замечтался. А между тем Рорха всего истыкали стрелами, но великан танком пер на частокол. До цели оставались считанные шаги, когда ушастые ублюдки догадались переделать обычные снаряды в зажигательные. Обмакивали наконечники в смолу, затем в перья или размочаленную пеньку и подпаливали в жаровнях — получался своего рода пламенный кляр. Но даже такие ухищрения не уничтожили старика, несмотря на сухие бревна и валежник. Часть огней эльф попросту стряхивал, другие тухли сами из-за резких движений, и пусть кора и мох тут да там потихоньку зачинались, на превращение в ходящий факел ушли бы минуты, а этого времени с запасом хватит, чтобы сравнять баррикаду с песком.

Никто из нас особо не беспокоился за успех, пока к обороне не подключились маги. Колдунов на борту немного, но умелые и слаженные действия возымели не в пример больший эффект, чем беспорядочная стрельба. Дюжина огненных сфер ударила со второй палубы, будто корабль огрызнулся пушечным залпом. Все заклинания пришлись на корпус деревянного титана, и двенадцать взрывов слились в один, окутав старика огненным облаком.