Я ненавижу вас, Доктор Робер!

— Потому что Максим Дмитриевич, владелец нашего офиса, лучший друг моего отца. И он знает, что у меня нет девушки. Врать бесполезно. Он все равно передаст информацию родителям. Поэтому я и прошу тебя мне подыграть, чтобы все выглядело… правдоподобно.

Я замираю в ужасе.

— Ты просишь меня разыгрывать отношения в офисе?

— Да, Яна. Я прошу тебя подыграть мне и в офисе в том числе.

Полный дурдом. Нет, Марк явно чокнутый на всю голову!

— Нет, Марк. Это исключено!

— Боже мой, — устало вздыхает он. — Какая же ты упрямая…

— Я не упрямая, а уважающая себя женщина!

Марк замирает, буравя меня своими серыми глазами. Этот взгляд заставляет меня нервничать.

— Ты можешь предложить свои условия сделки, но я настаиваю на том, чтобы ты хотя бы подумала об этом.

— И думать не собираюсь! Нет, нет и еще раз нет!

Марк протяжно вздыхает, ненадолго сжимает пальцами виски, будто испытывает головную боль.

— Просто переспи с этой мыслью, — тихо говорит он и убирает аварийку, плавно трогаясь с места.

Я крайне возмущена, но чувствую, как силы покидают меня. И больше мне нечего ему сказать.

Еще десять минут мы находимся рядом, пока Марк не довозит меня до подъезда дома. Как только машина останавливается, я пулей вылетаю из салона и даже не прощаюсь с Марком. Просто громко хлопаю дверью.

Робер продолжает стоять около моего подъезда. И я чувствую спиной, как он провожает меня взглядом, по всей видимости, продолжая надеяться, что я подумаю над его ненормальным предложением.

Нет.

Нет.

И еще раз, нет!

Не буду думать, не буду даже голову забивать. Постараюсь сделать вид, что этого не было. Не оборачиваясь, дохожу до подъезда, вытаскиваю ключи и, открыв домофон, ныряю внутрь, торопливо захлопывая дверь. Марк сказал такое, что в голове не укладывается. Каким нужно быть психопатом, чтобы полагать, что я соглашусь на что угодно ради аспирантуры? И даже если бы согласилась, где гарантии, что если у него ничего не выйдет, то я останусь в выигрыше?

Кошмарные мысли терзают меня до тошноты. Нервно нажимая на кнопку вызова лифта, я жду, когда он придет, а в голове все так же прокручиваю слова Марк, от которых меня резко передергивает.

«Стать моей девушкой», — повторяю я вполголоса, кривляясь, точнее, изображая серьезное выражение лица Марка, когда он это озвучил. «Просто понарошку».

Меня вновь передергивает. Нет. Нет. Нет. Это выше моих сил, я не стану ему поддаваться.

Машинально открываю дверь квартиры, где меня встречает Шелби, радостно лая. В щелкаю выключателем, и в коридоре загорается свет.

— Привет, мой мальчик, — говорю ему, присаживаясь на корточки и гладя Шелби по шерстке. — Да, мой мальчик.

Шелби пытается облизать меня, запрыгнуть на колени, в общем… Требует внимания здесь и сейчас же. И пока я неуклюже пытаюсь снять с себя пальто, в моих мыслях по-прежнему звучит голос Марка и его предложение.

— Да, мой хороший, — говорю ему, тиская за щечки. — Сейчас я выпью кофе и мы сходим с тобой погулять.

Шелби радостно воскликнул.

Сварив себе ароматный кофе, я уставилась в одну точку, пока Шелби терпеливо лежал рядом в ожидании, когда мы с ним пойдет гулять.

Я все еще не могла утрясти тот факт, что Марк не шутил на счет отношений. Он был серьезен, тверд и… чертовски, блин, обязателен. Хотя и не сразу же за своей истерикой это заметила, но все же — факт есть факт, и его не отнять. Допив кофе и попытавшись отмахнуться от разговора, от которого меня все еще трясло, я переоделась в другую одежду и надев на Шелби синий комбинезон (чтобы не запачкать пузо), мы вышли с ним на улицу.

Выйдя в соседний сквер, где мы всегда гуляли с Шелби, я заметила идущую навстречу влюблённую пару. Они держались за руки, мило улыбались и флиртовали. Мне стало неприятно на них смотреть. Внутри словно что-то острое резало по оголенным нервам. Я ощущала себя странно, наблюдая за ними. Никогда раньше я не испытывала подобного чувства. Оно рвалось изнутри, пытаясь пробить рёбра. Когда эта милая парочка прошла мимо, я почувствовала колющую тоску под рёбрами. Стало еще паршивей, и как на зло в мыслях всплыло предложение Марка.

Нет, я не пойду на такое. Не в этой жизни.

Час, а то и больше, я гуляла с Шелби. Размышляла о своей жизни. Размышляла о том, что ждет меня впереди. Но ничего позитивного так и не нашла в своих мыслях, лишь разочарование, страх и боль.

Придя домой и завершив домашние дела, я заметила, что мне звонит мама. Я нажала на принятие вызова и на экране появилось видео.

— Привет, мам! — воскликнула я, увидев ее по видеосвязи.

— Привет, Яночка. Как твои дела?

— Хорошо, — ответила я, но на самом деле они были плохи.